苍白的轨迹
“我们去卡车货运公司调查过木下的搭档。他们两人在十多天之前，同时辞掉了工作。”崎野龙夫回答道。
主任重新打量起龙夫的脸来，同时也瞟了典子一眼。随即，他就垂下了目光。
“确实如此。既然你们已经调查到如此地步，我也就实言相告了。”伊原主任似乎解除了一切戒备了。
“啊，果然是这样啊。”崎野龙夫点了点头，又问道，“那么，有他的消息吗？”
“不是有没有消息的问题啊，”主任抬头看着天花板说道，“今天早晨，收到了他本人写来的信。”
“啊？”这下轮到龙夫大吃一惊了，“信？坂本浩三写来的？”
“是啊。说是要自杀呢。当然了，他没有写住址。邮戳是东京四谷的。内容嘛，只写了木下是自己杀死的，没写杀人的理由……现在，我们的侦查员已经赶赴东京去了。”
二
早晨，椎原典子一睁开眼睛便马上打开早报来看。她以为会有昨天在小田原警察署听到的坂本浩三自杀消息的报道，可哪个角落里都没有。她又拿过一份报纸来看，还是没有。典子放心了：世道还是安稳的。不太安稳的消息只有一条：石垣岛以南早早生成了一股台风，有向本州靠拢的趋势。
坂本浩三给小田原警察署的侦查本部寄出“自杀预告”，正是为了表明自己就是杀死木下一夫的凶手。不，这个已经可以肯定了。由于典子也早已料到，所以她并不感到特别惊讶。可是，他为什么要杀死自己的同伴呢？关于这一点，侦查主任说，信上一句也没有提及，因此，这方面依然是一个谜。
崎野龙夫说只要抓到了木下一夫，就找到了探明真相的一条线索，可是现在木下已经被杀，如果有凶手嫌疑的坂本浩三再自杀的话，田仓之死的案子又将坠入箱根的浓雾之中了。
自从以爆料为业的田仓遇害之后，村谷阿沙子的丈夫就失踪了；接着是女作家有人代笔的问题；紧接着是她本人住院后不知去向；她小说的糙稿是故人畑中善一的创作笔记；畑中的恋人就是田仓现在的妻子；而田仓的妻子现在也不知道去了哪里；她的弟弟又杀死了自己的同伴逃走了——事qíng越来越复杂了，简直是想起来脑袋就要发涨。但将整个事件简化后来看，其中最让人想不通的是田仓的妻子良子的去向。为什么她也要躲起来呢？结合她弟弟那不可思议的凶杀行为，她的行为最最不可理解。她到底出于什么原因要销声匿迹呢？现在到底在哪里呢？
椎原典子无论是在吃早饭的时候，还是挤在高峰时段的电车里的时候，都在想这件事，但根本理不出个头绪来。
刚到编辑部里没一会儿，龙夫也来了。他马上把典子拉进了茶水间。
“今天早晨的报上，没有啊。”
看来他也一样关心着坂本浩三自杀的报道呢。
“嗯，总算叫人松了一口气啊。”椎原典子说出自己的直接感受。
“现在松气还太早吧，说不定才刚刚开始呢。”
看到龙夫两眼放光，似乎很期待那事发生，典子不由得心中一惊。
“讨厌。”
“是他本人这么预告的嘛。那封信上盖的是四谷邮局的邮戳，说不定他已经死在东京都内的什么地方了。”
“别说了，我不要听。”椎原典子捂住了耳朵。
“我决定从今天开始订阅神奈川县的地方报纸了。”崎野龙夫笑道，“东京的报纸不会详细报道发生在地方上的事qíng。看当地的报纸，就能了解他们破案的进程。”
“是啊。”椎原典子点了点头，随后说了自己今天早晨考虑过的想法，“警察知道这次的司机被杀和田仓遇害间有着某种关联吗？”
“估计没有察觉到吧。”崎野龙夫歪着脑袋说道，“首先，田仓之死已被当做自杀处理了，而不是他杀。所以，警察不会将这两件事联系起来考虑。再说，他们也不会像我们一样想到，这次凶杀案的动机就在于卡车迟到一个半小时的理由上。”
这个嘛，怎么说呢？典子想道，警察肯定会到卡车货运公司去刨根问底地调查的，当然也会了解到卡车晚到的事吧。她觉得龙夫有些小瞧了警察的本事了，但她并没有说出口，因为她不想争论这些事qíng。她还有更迫切的事qíng要讲。
“我说，我想到秋田县去一趟。”椎原典子抬头看着龙夫说道。
“哎？去秋田县？”
“五目城啊，就是田仓妻子的老家。她弟弟将家具寄到了那里，可发电报去却因为找不着人而退了回来。我一定要去看个究竟。”
“到五目城去吗？”
崎野龙夫看着典子叹了一口气，刚想要说什么，就在这时，一个勤杂工跑了进来，说道：“崎野先生，典子小姐，主编来了。”
崎野龙夫不由得将眼睛瞪得溜圆。
三
白井主编坐在桌子跟前，正跟旁边的芦田凑近了脸说话呢，好像是工作上的事。三天不见，他的脸还是显得那样的jīng悍，可在那底下隐藏着极度的疲劳。典子远远地望着，相信这不仅仅是自己的心理作用。
主编和副主编低声商量结束后，就将脸转向了大家。或许是神经过敏的关系吧，典子觉得主编看自己和龙夫的眼神有些特别。
“在这么忙的时候，我却为私事而请假，真是对不起了。”白井主编对大家打了个招呼，“刚才听芦田君说了，工作进展得很顺利，我也就放心了。谢谢大家。可是，离终校只剩下五天，也有些事qíng不太及时，还请各位发奋努力。作为对自己因私请假的惩罚，我也会加大马力的。”
主编的致歉兼动员结束后就开始个别指示：或布置任务，或提出质问，或予以建议。
这就是白井主编的日常姿态，可是，今天多少有些自己给自己打气的感觉。
椎原典子也被主编点到了，可说的全是工作上的事，题外话一句也没有提到。典子倒想跟他说说发生在真鹤的凶杀案，可看到主编的心qíng并不太好就没说出口。再说，主编给她布置了一大堆的工作。
接下来的四五天中，典子因为工作而忙了个团团转。终校日之前的那几天总是忙得跟打仗一样，编辑们个个都两眼通红。典子跟龙夫好好jiāo谈的机会也没有。不过，忙里偷闲，他们还是会利用一些时间上的间隙说上两句。
“主编闭口不谈自己去了哪里啊。”崎野龙夫抱着胳膊说道。
“要不，还是有秘密？”椎原典子轻声反问道。
“这也说不定啊。真是怪了，自己为什么请假，理由一句也不说。去了哪里了？去gān什么的？我也不能这么去问他啊。”
“你问了他也未必说真话，还不是白搭。”
“看他那张脸，就知道他够辛苦的了。”
“哦，你果然也这么想吧？”
“同感，对吧？所以说，他请假的时候，肯定有什么事发生。”