小武一瞥，看见赵何齐眼中的寒光，心中也凛然打了个冷战。他知道这个人并没有因为自己的花言巧语就放弃对自己的仇恨，将来终究要被他算计。凛然之余，一股傲气也不禁从心底升了上来，哼，想报复我，没那么容易。既然你不放过我，那也别怪我不仁了。我终究会想出一个办法，让你求生不能、求死不得的。想到这里，起初的那一点儿歉疚也抛到了九霄云外。

　　这时马车已经到了殿外，两个人下了车，沿着一眼望不到边的阶梯，走上殿去。奇华殿真是名实相副，搜罗了全国各地的珍奇异兽，他们在高高的复道上，纵目四望，远处是一个个被铁丝网隔开的圈，养着狮子、猛虎、熊等各种凶狠的野兽。让小武看得眼花缭乱。他是第一次来到建章宫的阙台上，阙台有几十丈高，远望西面，一片茫茫的碧波，如果不站在这里，眼中怎会有如此的开阔壮丽；前面的未央宫屋顶竟好似在空中鸟瞰一般。这风景简直让他晕眩，他情不自禁扶住汉白玉栏杆，暗暗慨叹皇家的无上威风和气派。唉，当今的皇上，的确是罕有的伟大君王，如果没有相同的气魄胸襟，又怎么能规划出这样雄浑的伟大楼阙来呢？

　　一会儿，殿门令将他们带进去。刘彻饶有兴趣地问这个跪在眼前的年轻人，朕早就听说了你的胆大，竟敢矫诏征发郡兵，当时不怕杀头吗？

　　小武低首道，臣怎会不怕，只是当时情势危急，若不那样做，冲灵武库已落群盗之手，东南数郡将临兵燹之灾，臣食汉禄数十年，怎敢贪恋微命，坐视群盗作恶，给圣天子遗忧呢？

　　刘彻心里暗暗欢喜，姑且不论这个小吏心里怎么想，但这番颂扬自己的话，的确让人听来十分受用。嗯，他满意地说，朕不怪你，都是郡守不称职，现今的豫章太守是谁？

　　旁边一个随侍的郎中赶忙躬身回答，回陛下，豫章太守陈不害，庐陵人，元封元年出仕，由佐史积劳升迁县丞、县令、郡长史至郡守，守豫章郡为首任，已任职七年。

　　刘彻道，哼，积劳的官吏，竟也这般没用，丞相府是怎么选拔人才的，主事者早当劾奏丞相府东曹主二千石掾吏，以选举授任不实下狱。若不是沈长史便宜行事，朕的东南数郡皆已沦落贼手。公孙贺这个丞相早就当得不称职，即便不谋反，也该收回印绶，免归田里了。朕立即制诏御史，收回陈不害的郡太守印绶。

　　尚书郎中连忙应答，臣立即去草拟诏书。

　　刘彻目视小武，朕当初过听公孙贺的胡言乱语，任他下文书逐捕长史君。长史君当日逃亡，真是大为辛苦了。朕欲给长史君一点补偿，不知君有何意愿？

　　小武心里十分惊喜，没想到皇上对他如此亲切，他惶急地答道，臣当时矫诏，罪该万死。陛下垂怜，竟然赦免臣，臣已经感激不尽。臣来长安也已数月，家中又有父母，当日臣逃亡之时，老父老母倚门垂泣。臣返首回顾，心如刀绞。臣望陛下赐臣数月之暇，俾臣能回家看望，以尽孝心。

　　刘彻环视群臣，喜悦地说，朕果然得一良臣，非但广有才具，且颇有孝心，甚合我大汉以孝治天下的准则。来人，快快取酒来祝贺朕。

　　江充、刘屈氂等心里好生不服气，但皇帝如此喜悦，他们也立即装出欢天喜地的样子，齐齐跪下，大声贺道，恭喜陛下，万岁万万岁。

　　刘彻对小武道，好，治书侍御史，来听朕诏令，一个郎官急匆匆出来，臣在。

　　刘彻道，制诏御史：昔高皇帝有言：“庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其惟良二千石乎？”朕即位四十余年来，亦何曾一日忘于是？战战兢兢，夙兴夜寐，不敢怠荒，恐一旦不慎，负高皇帝之天下也。书不云乎：“股肱良哉，庶事康哉！”其赐丞相长史沈武爵关内侯，黄金百斤，授豫章太守印绶，出为豫章太守。

　　的确是个很有才华的皇帝，出口成章，转眼一封赐爵诏书口占而就，而江充、刘屈氂、赵何齐等人听到耳中，无不又惊又妒。

　　还没等到小武反应过来，江充就奏道，陛下，沈武是豫章本郡人，出任豫章郡太守一职，恐怕不合朝廷惯例。自文皇帝十三年以来，各任职地方官吏，县令六百石以上，都不可让本郡人担任。况且他刚才说离家日久，思念父母，未尝不是想倚银印青绶夸耀乡里呢。

　　刘彻道，虽然以往惯例如此，但当日沈武捕斩群盗，极有功劳，而反受公孙贺等反贼的迫害。朕每思之，愧疚于心，今日拜他为豫章郡太守，不过是为了补偿。江都尉不必多言了。

　　江充不服地说，可是……

　　严延年说话了，启禀陛下，当年朱买臣、严助都是会稽郡人，而陛下皆曾授予他们会稽郡太守一职，也未见任何营私舞弊的情况，臣以为授予沈武豫章郡太守一职亦无不可。

　　刘彻笑道，还是严爱卿知朕心意。

　　沈武心里暗道，这个江充，真像一条疯狗，好歹我刚才还是丞相府的长史，出计帮了你们，竟然这样待我。妈的，真要一直呆在丞相府，这条命恐怕终会因你们而丢掉。假使太子不废，你们全族的性命可忧，绝无幸免。想到这里，对皇帝这项新任命更加欢喜了，他叩头谢恩，臣遵旨，陛下仁恩，知凡人皆有锦衣夜行之憾，授臣豫章郡太守一职，臣肝脑涂地，也不能报陛下万一。然陛下赐臣黄金百金，臣愧不敢受。臣有一事敢请陛下，当年臣征召郡兵击贼时，曾晓告士卒，倘捕斩群盗首级一级，可得赏钱五万。后公孙贺以臣矫诏之罪为借口，没有施行这项承诺。臣窃以为朝廷之法，不可以轻忽不行，否则将失信于天下，将来再有兵事，士卒难免不肯尽力。臣愿意将陛下所赐黄金百金，分给当年捕斩有功的士卒，并请求陛下制诏大司农，补足余数。

　　刘彻哦了一声，这件事公孙贺并没有向朕禀报。长史君忧心国家，诚可钦佩。既然长史君肯对朕的赐金分文不取，朕又何敢吝惜私家财物。此事不必麻烦大司农了，朕立即制诏少府，出少府钱一千万，赏赐捕斩士卒，不足之数由豫章郡少府补充。

　　皇帝在接见小武的一个时辰之内，接连下三道诏书，让在场群臣无不惊讶。他们看着眼前这个一年以前还是豫章郡豫章县青云里一个小小的、而且谈不上称职的亭长，眨眼之间就封为关内侯，腰间将要挂着二千石的郡太守印信，当真说不出是什么滋味。

　　这时靳不疑突然趋进，臣有一事敢请陛下做主。

　　刘彻奇怪地说，靳中丞有何事？

　　靳不疑道，臣的少妹靳莫如原嫁给豫章都尉高辟兵，后高辟兵在豫章物故。舍妹曾在豫章县亲眼目睹沈长史指挥郡兵击捕群盗的风采，后来回长安，曾对臣极力称颂沈长史的才干。除此之外，舍妹还告诉臣，她非常喜欢沈长史，希望能嫁给沈长史为妻。靳氏一家蒙陛下厚恩，朱轮华毂者一共五人，和沈长史结亲，也不算高攀。望陛下俯允。

　　刘彻笑道，靳中丞的意见很好，令妹颇有豪气，我大汉女子就当如此敢爱敢恨。沈长史，江都侯靳石的女儿愿意嫁你，这是你的艳福了。以朕的能力，也只能给你爵位，不能赐你艳福，没想到福无双至，却被长史君一时兼得。朕这个媒人，也不好不做了。来人，再出少府金百斤，为长史君贺喜。