「别胡扯了。让共犯被抓，只会自取灭亡吧？被抓的人会一五一十全招出来啊。」

　　老人敲打手杖。

　　「漏洞百出哪。」中泽瞥向伯爵，「反正蓝图画得也很随便吧？过去只是碰巧顺利成功罢了……」

　　警部仿佛独角戏的丑角般，在鹤群之间转转团，最后来到他厌恶的旧华族正前方。

　　「我倒觉得这很像是上流人士会想出来的计划呢。而且佣人也都是绝对服从……再也没有比这更容易进行犯罪的状况了。」

　　伯爵不晓得是不是哑口无言，他只是望着中泽警部。

　　事实上……就像警部说的，这里不是一般的场所。虽然我不想把这里比喻为天上，不过我可以理解他想要以下界来形容外面世界的心情。

　　但是……

　　「中泽。」伊庭的声音响起，「我说这话可能是多管闲事，但你这样做，是不是过头了些？」

　　小个子的伊庭从警官之间现身。

　　「过头？」

　　「这是滥用职权。没有任何证据，却拿着假设逼问关系者，这不是警官该做的事。成见是最要不得的，预设立场进行调查更是大忌。你那套说词，岂不是在一口咬定吗？用威胁逼出来的自白是无效的。」

　　「伊庭先生，恕我冒昧提醒，刚才我们已经接到连络，说奥贯薰子毫无疑问是遭到他杀。就像你说的，案件标题变成杀人事件了。那么就有凶手存在。从物理方面来考虑，凶手就是这位……」

　　警部指着伯爵。

　　「伯爵大人，要不然就是他把凶手引进来。不管怎么样，由良昂允都脱不了关系，不对吗？虽然没有物证，但是现状除此之外，怎么样都别无可能，所以这也算是一种证据。不是吗？」

　　「要是这样就逮得到人，我老早就逮到了。」

　　「就是因为你逮不到，我现在才要来逮人。」

　　「请不要吵了！」

　　我忍不住叫出声来。

　　「不、不是这样的。呃……」

　　我，

　　完全无法说明。

　　全身的血液集中在脸上，视野随着心脏的鼓动阵阵明灭。那个幻听，蜂鸟的振翅声充满了耳腔，我失去听觉，陷入视野狭窄。

　　我，

　　什么话都说不出来。

　　「哪里不是了？关口先生？」中泽在远处问道。

　　伊庭、楢木、山形和众警官，每一个都离我好远。这个房间太大了。丹顶鹤、白鹤、白枕鹤、白头鹤、黑鹤、冠鹤，也三三两两地站在更远的地方。摸不到。声音也传不到。

　　伯爵也是，

　　远得连脸都看不见。

　　这间书斋太广大了。

　　「伯爵……」

　　「关口先生说的没错。」

　　突然间，山形的声音在极近的地方响起。

　　秃头的管家把嘴巴抿成一字型，以立正不动的姿势凝视着中泽。

　　「小、小的不肖山形，五十年来全心全意服侍着昂允老爷。小的比任何人都要了解昂允老爷。这五十年间，昂允老爷从未说过任何一次谎。只、只有这件事……」

　　「你甚至扭曲义，也要尽忠是吗？」

　　「小、小的没有扭曲。昂允老爷……绝对没有一丝邪念。老爷在与世隔绝的环境下成长，因此就像胤笃先生说的，或许有些不知世事的地方，但、但是老爷绝对不会伤害他人，或是欺骗他人。就、就算要小的用性命担保，这一点也千真万确！」

　　山形的秃头汗如泉涌。

　　山形再一次说「小的可以用性命保证。」

　　刹那间，书斋的巨大空间变得一片寂静。

　　相反地，走廊涌出喧嚣。

　　一名刑警跑了进来，附耳向槽木说了些什么，递给他一张纸。楢木确认纸上的内容，瞪大了眼睛，嘴巴半张。「什么事？」中泽粗鲁地问道。楢木以异样缓慢的动作走近警部，嘴巴凑近他的耳边。跑进来的刑警也一脸紧张，目不转睛地盯着他们两人。

　　中泽像蛇一样……

　　扭起脸颊笑了。

　　「知道什么了吗？」伊庭问。

　　「不……嗳，一开始我还以为是什么事，原来是你的建议派上用场了哪，伊庭先生。不愧是东京监察医务院的特约法医，你找来的法医手脚很快呢……」

　　「里村吗？」

　　里村……

　　我和里村医师认识，可是为什么……

　　中泽再一次望向胤笃，然后舔也似地扫视整个房间，转向正面的伯爵。

　　「事情不妙了哪，由良先生。」

　　警部说道，踏出一步。

　　「你再也无法抵赖啦。」

　　「抵赖……什么叫抵赖？」

　　「哎呀，忠心的老仆人为主人辩护的说词一时打动了我，但是看样子，是没有申辩的余地了。」

　　「所以你说的申辩是什么意思？我的心没有半点阴影。」

　　「闭嘴！你这个伪善者！」警部吼道，「张大你的耳朵仔细听好了，今天一大早进行了司法解剖，解剖所见的一部分内容刚才送到了。根据资料，被害人的死因是窒息，胸部压迫及鼻腔堵塞——鼻子和嘴巴被捂住而死。被害人遭到杀害的时候，由于吸入药物，处于昏迷状态……上面这么写。」

　　「中泽，过去也是这样啊。事到如今，这还有什么好提的？」

　　「问题是接下来啊，伊庭先生。听好了，都给我听仔细了啊。从摄取的食物消化的程度来判断……被害人的死亡推定时间是凌晨两点三十分，误差为前后二十分钟。」

　　「两点半？」

　　——两点半。

　　「两点半哪。就算设定在晚一点的地方，也是三点以前。三点以前哪。关口先生，那个时候你人在哪里？」

　　我……

　　和山形道别，回到房间的时候……吗？

　　「你昨天供称你拜托管家看守楼梯，回到房间的时候，大概是一点五十分到两点；和那个怪侦探一起离开房间，是三点十五分。死亡时间……恰好就在那之间哪。」

　　「怎么可能……？」

　　山形发出沙哑的声音。

　　「这一定是哪里搞错了……」

　　「搞错的是你们。伊庭先生，你也被骗了哪，这二十三年来，一直被耍得团团转。新娘不是在早上被杀的，而是在夜里被杀的。」

　　「不，等一下，中泽，这……」

　　「事到如今还要等什么？调查会议里不是也说了吗？这么去想就没有任何不可思议的地方了。没错，完全被证明了。正式的验尸报告马上就会送到了。那样一来，可以说是铁证如山了。因为这个善意的第三者的小说家先生辛苦地到处巡视，确认二楼没有任何人，而凶案就紧接着发生。监视出入口的是对主人忠心不二的管家。听好了，由良先生，不管那个管家是不是共犯，你的凶行都没办法再隐瞒下去了。」

　　「我的凶行？」

　　伯爵摊开双手。

　　「那是什么动作？人明明就是你杀的。」

　　「这……这是我要说的话！」伯爵敲打书桌，「你们究竟要持续这场闹剧到什么时候？」