“显而易见，”波洛并没有感到窘迫，“正像这位小姐所肯定的那样，她确实没有离开过房间——”他的话停了下来，那位酒店女服务员和那位负责搜身的女警员重新回到了房间。

　　“什么也没发现。”那位女警员极为简练地说道。

　　“事实上，根本就没有发现的希望。”女服务员一派清白无辜的神情说，“那个法国贼女人应该为自己感到羞耻，她竟然想玷污一个诚实女孩的清白。”

　　“好了，好了，姑娘，这样就行了，”警官司打开了房门，“没有怀疑你了，你现在可以回去干你的工作了。”

　　酒店女服务员不情愿地走开，边走边指着女仆问道：“要搜查她吗？”

　　“当然，当然。”警官答应着把她送出门，并把门关上。

　　女仆随女警员到了另外一个房间，几分钟后，她们就出来了，在她身上同样一无所获。

　　警官的脸变得更加严肃了。

　　“恐怕我不得不请您跟我们走一趟了，小姐。”他又转身对奥帕森夫人说，“很抱歉，夫人。但是，所有的证据都说明了一点，如果她没有把项链藏到自己身上，那么肯定是把它藏在这个屋子里的什么地方。”

　　女仆尖叫一声，抓住了波洛的胳膊。波洛弯下腰，在那姑娘的耳边低语了几句，她满脸疑惑地抬头望着他。

　　“我的孩子——我想你最好还是不要拒绝。”然后他对警官说，“先生，您是否允许我做一个小小的实验呢？这纯粹是为了满足我自己的个人兴趣。”

　　“那要看这是个什么样的试验了。”警官莫衷一是，语意寒糊地说。

　　波洛又对女仆说道：

　　“你说你到你房间里去拿过一卷棉布；棉布放在哪里？”

　　“就放在那个五斗柜的上面，先生。”

　　“那剪刀呢？”

　　“也在那上面放着。”

　　“小姐，如果请你再重复这两个过程，不知是否可以？你说你是坐在这儿干活的？”

　　女仆坐下来，然后在看到波洛的手势后，站起来穿过房间到了隔壁，从五斗柜上拿起一件东西又转身返了回来。

　　波洛一边仔细地看着她来回跑，一边注视着自己的端在掌心的那只大怀表。

　　“如果你不介意的话，请再来一次，小姐。”

　　随着第二趟跑动的结束，他在他的记事本上写了些什么，然后把表放回了口袋里。

　　“谢谢您，小姐。还有您，先生，”——他朝那位警官司点点头——“谢谢您的特别准许。”

　　警官好像对他的极度礼貌感到非常高兴。在那位女警员和穿便衣的警官司的陪同下，女仆哭哭啼啼地被带离了房间。

　　然后，那位警官朝奥帕森夫人简单地道了一声歉，就开始搜索房间。他把所有的怞屉都拉开，也找一节壁橱，彻底地将床上的被褥翻了一遍，然后，又敲了敲地板；奥帕森先生站在一边，怀疑地看着。

　　“您确实认为您能找到？”

　　“是的，先生，有理由相信。她没有时间将项链带出房间。夫人这么快就发现了项链失窃，从而阻止了她的原定计划。是的，它肯定是在房间里，这两个人中肯定有一个将它藏了起来——那位酒店女服务员不太可能做到这一点。”

　　“不仅是不太可能，简直是不可能。”波洛平静地说。

　　“嗯？”警官瞪着眼睛。

　　波洛温和地微笑着。

　　“我来演示一下。黑斯廷斯，我的好朋友，请拿着我的表——千万当心，这可是个传家宝！刚才，我给那位小姐两次的来回过程讲过时了。她第一次离开屋子用了十二秒钟，第二次用了十五秒。现在，请仔细看我的动作。夫人，请将首饰盒的钥匙给我，谢谢您。我的朋友黑斯廷斯来发口令。”

　　“开始！”我说。

　　随着我的话声，波洛以令人难以置信的速度打开梳妆台的怞屉，从里面拿出首饰盒，将钥匙手插进锁孔，打开盒子，挑出一件首饰，然后又将首饰盒关上锁好，重新放回到怞屉里，并用力将怞屉锁上。他的动作快如闪电。

　　“怎么样，我的朋友？”他气喘吁吁地问我。

　　“四十六秒钟？”我回答。

　　“你们明白了吗？”他看着大家问。

　　“那位酒店女服务员根本就还会有时间把项链拿出去，更不要说是把它藏起来了。”

　　“那么说，这件事一定是女仆干的了。”警官脸上露出了满意的神情，重新开始搜索，他走进了隔壁女仆的房间。

　　波洛皱着眉头沉思着，突然，他向奥帕森先生问一个问题。

　　“这个项链——毫无疑问是被保险了吧？”

　　奥帕森先生觉得很奇怪，认为这不算什么。

　　“是的，”他犹豫着说，“是这样。”

　　“但那又有什么用呢？”奥帕森夫人眼泪汪汪地插话说，“我想要的是我的项链，它是独一无二的，不可能再买到一条和它一模一样的了。”

　　“我明白，夫人，”波洛安抚地说，“我非常明白怀念旧物是正常的——是这样吗？不过，先生，如果不是那么多愁善感的话，毫无疑问，总会在这件事情上稍稍感到一丝安慰。”

　　“当然，当然。”奥帕森先生相当不肯定地说，“可是——”他下面的话被警官胜利般的欢呼声打断了。他手里摇晃着一件什么东西，从隔壁走了进来。

　　奥帕森夫人尖叫一声，从椅子上跳了起来，她整个像是换了个人。

　　“噢，噢，我的项链！”

　　她一把抓住项链，用双手抱在胸前。

　　“在哪儿找到的？”

　　“在女仆的床和床垫之间。她肯定是偷了之后，赶在酒店女服务员进来之前将它藏了起来。”

　　“您能让我看看吗，夫人？”波洛轻声问道。他从她手里拿过那条项链，仔细检查了一遍，然后略一鞠躬，又把它还给了奥帕森夫人。

　　“夫人，恐怕您得把它交给我们一段时间，”那位警官说，“我们要用它作提起诉讼的证据，不过，它将会尽可能早地归还给您。”

　　奥帕森先生皱了皱眉。

　　“有那个必要吗？”

　　“恐怕是的，先生。这是例行公事。”

　　“噢，让他拿去吧，爱德！”他的妻子喊道，“如果他拿着，我会感到安全些。如果想到有人可能还会将它偷走，我连觉都睡不安稳。那个可恶的女孩！我再也不会相信她什么了。”

　　“好了，好了，亲爱的，别再这么大惊小怪的了。”

　　我感到有人轻轻拍了我的胳膊一下，回头一看，是波洛。

　　“我们该走了，我的朋友，我想这儿已经不再需要我们了。”

　　可是到了门外，他就犹豫起来，然后非常出乎我的意料，他竟对我说：“我很想看看隔壁的那间屋子。”