“没有，你走得太远了，我只好在这里等你回来。”

　　“太傻了。”路克喃喃道。

　　布丽姬又不耐烦地重问一次：

　　“你到什么地方去了？”

　　路克愉快地说：

　　“查查咱们的爱尔斯华西先生家有什么秘密。”

　　布丽姬吓了一跳。

　　“你——有没有发现什么？”

　　“很难说，不过我对那家伙的胃口更了解了些，还发现三件也许有用的情报。”

　　她专心聆听他搜查的结果，最后他说：

　　“这都是很小的证据。不过布丽姬，我正要走的时候爱尔斯华西就回来了，我告诉你——这家伙真的是疯了！”

　　“你真的觉得这样？”

　　“我看到他的脸，真是——太难形容了！天知道他刚才搞了什么鬼！兴奋得像什么似的，而且手上还——我敢发誓——沾满了血。”

　　布丽姬颤抖着喃喃说：

　　“太可怕了。”

　　路克生气地说：

　　“你不该自己一个人出来，布丽姬，太不小心了，说不定有人会把你打昏。”

　　她颤抖地笑笑，说：

　　“你也一样啊。”

　　“我会照顾我自己。”

　　“我也很会照顾自己，你说过，我很坚强，很冷酷无情的。”

　　一阵冷风吹来，路克忽然说：

　　“把那个鬼斗篷拿掉。”

　　“为什么？”

　　他出其不意地扯掉她的斗篷，一把扔开。冷风把她的长发直往上吹。她看着他，呼吸变得急促起来。

　　路克说：

　　“你真的只要再配上一把扫帚就够了，布丽姬。我第一次看到你就有这种感觉。”他又凝视了她一会儿才说，“你是个残忍的魔鬼。”

　　然后他不耐烦地叹口气，把斗篷扔还给她。

　　“哪，穿上，我们回家了。”

　　“等一下。”

　　“为什么？”

　　她走近他，用低沉而略带急促的声音对他说：

　　“因为我有话要告诉你。这也是我要在庄园外面等你的原因之一。我要在走进高登的房子之前告诉你一件事。”

　　“喔？”

　　她发出一声短促而痛苦的笑声，说：

　　“很简单，你赢了，路克，就只有这件事。”

　　他尖声说：

　　“你是什么意思？”

　　“我是说我己经放弃做惠特费德爵士夫人的念头。”

　　他向她走近一步，问道：

　　“是真的？”

　　“是真的，路克。”

　　“你愿意嫁给我？”

　　“不错。”

　　“我不懂，为什么？”

　　“我也不知道，你对我说话那么不客气，可是我却好像喜欢你说的话。”

　　他把她拉进怀中，深深吻着她，说：

　　“这是个疯狂的世界。”

　　“你快乐吗？路克。”

　　“没有特别快乐。”

　　“你想你和我在一起会快乐吗？”

　　“我不知道，但是我愿意试试看。”

　　“嘿，我也是这么想。”

　　他挽起她的手臂，说：

　　“我们这样实在有点奇怪，亲爱的，回去吧，也许明天早上我们会变得正常一点。”

　　“对，事情降临在人身上的方式往往有点可怕。”她往下一看，忽然把他推直，说，“路克——路克，那是什么？”

　　月亮刚从乌云里出来，路克低头看着布丽姬用脚颤抖指着的那团东西。

　　他惊叫一声，把手臂从布丽姬臂弯里抽回来，跪在地上。他看看那团东西，再看看上面的门柱，柱子上的凤梨不见了。

　　路克终于站起来，布丽姬站在一边，用双手捂着嘴。

　　他说：

　　“是那个司机瑞佛斯——已经死了。”

　　“那个该死的石头玩意儿——已经松了一段时间了，大概是风吹下来打到他。”

　　路克摇摇头，说：

　　“风不可能那样。噢！对了，一定是有人希望别人以为这样，希望别人以为又是——一次意外！可是这是骗人的，又是那个凶手！”

　　“不！不！天哪！路克！”

　　“你知道我在他头后面摸到什么吗？一沙粒。这附近并没有沙子。布丽姬，你知道吗——有人站在这里，等他从大门回他住的地方时，用力敲昏他，然后把他平放在地上，再把那颗石头做的凤梨从他头上滚过去。”

　　布丽姬无力地说：

　　“血，路克，你手上有血！”

　　路克严肃地说：

　　“另外一个人的手上也有血。你知道我今天下午在想什么吗？只要再发生一件命案，我们就一定会知道凶手是谁。现在我们果然知道了！是爱尔斯华西！他今天晚上出去过，回家的时候满手都是血，还高兴得像跳起来一样——那个杀人狂一定又在得意自己又创造了一件杰作。”

　　布丽姬低头看看，颤抖地低声说：

　　“可怜的瑞佛斯。”

　　路克也同情地说：

　　“对，可怜的家伙，他运气太坏了。不过这一定是最后一次了，布丽姬！我们既然知道凶手是谁，就要抓住他！”

　　他发现她摇摇欲坠，跑过去搂住她。

　　她用孩子似的声音小声说：

　　“路克，我好怕。”

　　路克说：“过去了，亲爱的，一切都过去了。”

　　她喃喃道：

　　“请你一定要对我好，路克，我受了太多伤害了。”

　　他说：

　　“我们彼此都伤害过对方，以后再也不会了。”

　　十七 惠特费德勋爵的话

　　汤玛斯医生坐在诊室桌子后面看着路克，说：

　　“了不起，真了不起！你这话当真？菲仕威廉先生。”

　　“一点也不假，我肯定爱尔斯华西是个危险的疯子。”

　　“我没有特别注意过那个人，不过我相信他可能有点不正常。”

　　“我还有一个更好的想法。”路克严肃地说。

　　“你真的觉得瑞佛斯是被人杀死的？”

　　“不错，你有没有注意伤口有沙粒？”汤玛斯医生点点头。

　　“你告诉我之后，我又查看了一次，你的看法的确没错。”

　　“那不就证明这个人确实是被人用沙袋击昏之类的吗？”

　　“未必。”

　　“你指的是什么？”

　　汤玛斯医生靠在椅背上，交叠着双臂，说：

　　“如果瑞佛斯白天曾经在沙滩上躺过——附近有几个沙滩——头发里也可能有沙粒。”

　　“老兄，我告诉你，他是被人谋杀的。”

　　“就算你这么告诉我，”汤玛斯医生冷淡地说，“也未必就是事实。”