四

　　一个嫌疑犯出现在侦察视线之中。其实，根本没有成立破案班子，只是熊耳单枪匹马地奋战着。

　　署长听了熊耳的汇报后，成为他最积极的支持者。

　　“这家伙真有嫌疑啊。还需要查明现场的隐密情况。但首先要弄清他当晚有没有不在现场证明，如果没有的话，再给你配备几个刑侦科的侦探。在这之前虽然工作很多，也只能辛苦你一个人了。”署长说。

　　但是，不在现场的侦察还没有接触到真柄本人，就轻而易举地得出了结论。五月二十七日晚十点多，真柄出现在奥村田山庄。汤浅贵久子、上村茂助和正彦以及在山庄工作的几个年轻人都证明了这一点。

　　影山从Ｋ岳山顶发出ＳＯＳ（遇难信号）的灯光信号，是在晚九点过几分。这样，即使不考虑没有照明无法下山的因素，真柄也绝不可能在大约一小时后就到达奥村田山庄。

　　即使在白天，精于爬山术的登山老手沿着东南坡的最短路线从东南山梁翻下，也需要四个小时。若是走南峰和樽岩、赤杭山梁的一般路线，则需要九到十个小时。

　　在当晚十点稍过就出现在奥村田山庄的人，不可能是一小时前还呆在Ｋ岳山顶的杀人犯。

　　真柄的不在现场证明是不可动摇的。

　　“可是……，”熊耳思索着。

　　据贵久子介绍，真柄最初的计划，是准备和影山一起攀登北坡。可后来由于工作缠身，才在二十七日晚上处理完工作后赶来。

　　对于深谙登山之道的人来说，这是极不自然的。两人共同计划的登山，只要有一个人退出就是致命的。何况计划攀登的还是北阿尔卑斯屈指可数的鬼门关之一——Ｋ岳北坡。单人攀登顶峰处的赤壁是不可能的。因此，影山在攀登顶峰时，避开了赤壁，选择了东南坡较为安全的路线。

　　要征服的山峰越陡峭，计划应该订得越精确。虽然他们并非是初出茅庐，但要向北坡挑战，也一定是小心谨慎，仔细推敲后才制订计划的。在这种情况下，完全可以想象出当影山听到他的伙伴突然变卦时，心中会是多么失望和困惑。同时也明显地令人感到变卦是极不自然的。

　　真柄当时口称突然有急事，但果真是十万火急吗？而且，在制订计划时完全预料不到的吗？

　　职业登山家们把执行登山计划看得重于一切。这种热情可以用“死了爹娘也要登山”这句话来证明。但真柄却在临出发的前几天随便地变卦了。而在影山发出ＳＯＳ一小时之后，他又赶到了这里。这一切都令人感到不合情理。

　　尽管证明真柄不在现场的材料看来是确凿的，但总令人感到有些疑点。根据头盔确定了真柄的嫌疑，在与影山共同制订的登山计划中，他的反常举动更增强了这种嫌疑。

　　不过，熊耳的面前还有几重困难。首先是要打破真柄的不在现场证明；其次是要解开现场“密室”之谜。虽然没有正式的破案班子，但熊耳决心单枪匹马也要弄它个水落石出。当然这是十分困难的，简直就象从隐士村仰望耸入云霄的赤壁时产生的那种绝望之感一样。

　　第14章 嫌疑犯人

　　一

　　九月初，全日本山岳协会（简称“全山协”）发表了征服世界第二高峰——Ｋ2（原注：意即“第二高蜂”，指乔戈里峰。）的计划。

　　Ｋ2是喀喇昆仑山脉的最高峰，耸立在印度北部克什米尔地区和中国新疆维吾尔自治区的交界处，海拔八六一一米，是仅次于珠穆朗玛峰的世界第二高峰。由于测量已久，有好事者曾经重新进行过非正式的测量，结果居然超过了珠穆朗玛峰，所以一部分人甚至称其为世界最高峰。但这一测量并未得到公认，以后没有再测量过，现在只好同干城章嘉峰争夺世界第二高峰的地位（据印度测绘局最新测量，干城章嘉峰海拔为八六一六米）。这座高峰山势险恶，各国登山队几次企图征服它都以失败告终，因而称为喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉上最难征服的山峰。

　　要征服这座山峰，还有一个政治上的困难。位于中国、阿富汗、巴基斯坦之间的克什米尔，至今仍是印度和巴基斯坦争执不下的地区，正式的归属尚未决定。

　　这样一来，就不知道究竟该向哪国政府提出登山申请。由于登山路线多是在巴基斯坦境内，一般都是向巴基斯坦政府提出申请。

　　几乎是在禁止攀登尼泊尔边境的喜马拉雅山脉同一个时期，喀喇昆仑山脉也被禁止攀登。目前尼泊尔边境的喜马拉雅山脉已解除禁令。但攀登喀喇昆仓山脉仍然很难得批准。

　　“全山协”早已制订了征服Ｋ2的计划，三番五次向巴基斯坦政府提出申请，但始终未获批准。最近，尼泊尔边境喜马拉雅山脉的高峰（八千米以上的高峰）陆续被人征服。受“喜马拉雅奥林匹克时代”的影响，巴基斯坦政府才迫于形势，略微打开了一点通往喀喇昆仑山脉的狭窄大门。

　　这样，日本登山队获准明年攀登Ｋ2。

　　Ｋ2并不是处女峰。就是在喜马拉雅山脉，追求首次登顶成功的时代也早已过去。现在的风气是选择最困难的路径，可以说进入了“险径时代”。

　　“全山协”野心勃勃的计划是，经由各国登山队视为绝对无法攀登的东北坡登上顶峰。那里巨石突起，上部更是险峻，悬崖绝壁一个接着一个。

　　“全山协”要沿着这条万分危险的道路征服Ｋ2。为此，在国家资助下，动员了协会的全部力量，组成了无论人员配备还是物资装备都是登山史上罕见的登山队。

　　队员共三十六名，集结了“全山协”下属十八个团体的全部精锐。几乎所有队员都有征服喜马拉雅山，欧洲阿尔卑斯山、南美、格陵兰等外国山脉的经验。每一个人都是在世界登山界中屈指可数的一流队员。可以说这是一次日本登山阵容的大检阅。

　　登山队出发的日期定为明年二月中旬，今年内准备不断派出先遣侦察队。

　　在喀喇昆仑登山史上，三十六名队员可称是最大的阵容。物资方面，仅登山队的口粮就准备了三吨，全部费用估计约需一亿五百万日元。

　　代表“雪线俱乐部”参加登山队的是真柄慎二。

　　虽然“全山协”主要是由各大学登山队员组成，但攀登Ｋ2是代表国家的，所以必须集日本登山界的全部精锐组队。除了这一政治方面的理由外，由于要经由的东北坡积雪不多，到处是岩石绝壁，与在冰天雪地中登山的技术相比，攀登岩石的技术更为重要。因此，从“雪线俱乐部”这种业余团体中，选出了真柄这样精通攀岩技术的爬山虎。

　　贵久子从报上看到了这条新闻。开始，她真诚地为真柄高兴，但紧接着，她惊愕地意识到其中隐藏着一件重要事情。

　　对这一计划，真柄从未向贵久子透露过什么，但他一定早就知道他有可能被选入Ｋ2登山队。尽管贵久子不了解Ｋ2是怎样一座山峰，却大概地知道它能与喜马拉雅山脉的高峰相媲美。

　　没有一个登山运动员不向往喜马拉雅山。影山和真柄就经常充满激情地谈起，有朝一日，一定要到喜马拉雅走一趟。能够被选入Ｋ2登山队，沿着前人未走过的险路，攀登可能是世界第一的高峰，恐怕是登山运动员的最高荣誉了。