真柄眺望着窗外的远景。天色尚明，在初夏午后强烈的阳光下，都市的喧嚣和灰尘搅在一起，现出闷热、、混浊的景象。他似乎在探寻着燃起自己希望之火的山顶上空。

　　“多么纯真的人啊！”

　　贵久子心中暗想。同时，她又想起自己今天邀他到这里来的目的，心中不觉隐隐作痛。

　　“假如没有影山，我一定会倾心于真柄的。可是，真柄晚了一步，我的心中已经没有他的位置了，真可怜啊！”

　　“当黄昏来临的时候，我们满载着一天的收获，返回背风山谷中的营帐。那时，我们是幸福的。在完成了艰巨的工作后，夕阳也显得格外辉煌动人。轻柔的雾气从我们露营的山谷中冉冉升起，笼罩了暮色。那时，我总是这样想，营帐中一定有位我一直暗中相思的姑娘，在温柔地等待着我的归来。——我也许就是抱着这个幻想去登山的。不，这不是幻想，那个姑娘终于出现了。有一天，她将真的等待着我的归来……”

　　真柄远眺的目光闪烁着热情的光辉，转向了贵久子的眼睛。

　　“等等！”

　　贵久子急忙拦住了真柄马上要讲的话。要是让他讲出来，就不好告诉他自己准备和他分手了。不管怎么说，他也是自己的救命恩人，而且决不是令人讨厌的男子。贵久子不想以一种刺伤人心的方式同他分手。如果他能接受自己的意见，以后也可以和现在一样，作为“朋友”继续交往。

　　“我想先告诉你件事。”

　　“先告诉我件事？”

　　真柄感到迎头挨了一闷棍。

　　“我可能要和影山结婚了。”

　　“和影山……”

　　真柄魁梧的身体摇晃了一下。他虽然早就发觉贵久子同影山关系相当亲密，但万万没料到就在今天听到这样决定性的宣告。

　　“贵久子，这是真的吗？！”

　　“真的。我考虑了很久，终于下了决心。你也很高兴吧。”

　　贵久子想，成败在此一举了。真柄圆睁的双眼象要瞪出来似地盯着她。两人的目光如闪电般地碰在一起。

　　真柄先避开了贵久子的目光。贵久子占了上风。她眼见着真柄在山上练就的强壮身体，象泄了气的皮球似地瘫了下去。真柄在心中筑起的希望的垒石堆，此刻一定在轰然倒塌。

　　贵久子很同情真柄，但却爱莫能助。男人除了女人之外还有自己的事业和工作。真柄有他的“山”，能够很快填补失去了自己以后的空虚。而女人除了男人外一无所有，况且只能有一个男人。现在，贵久子已经选定了影山。

　　尽管如此，眼前真柄失魂落魄的样子也真令人同情。他的目光茫然若失，身体硬撑着坐在椅子上，好象马上就要滑到地板上去，完全处于一种虚脱状态。

　　“真柄……”

　　贵久子叫了好几声后，他好不容易才聚拢了目光。

　　“啊，嗯。”

　　真柄毫无意义地答应着，终于恢复了理智。

　　“那，那你们准备什么时候结婚？”

　　真柄在直落绝望深渊的途中，好象要了解这深渊到底有多深似地问道。

　　“还没定。我还想再工作一段时间呢。”

　　贵久子虽然决定同影山结婚，但觉得自己太年轻，不想马上闷在家里干家务事，只把丈夫回家当作自己唯一的乐趣。

　　公司的工资高于一般社会水平，若把同中井的事情拋在脑后，公司的工作和环境也还不错。

　　在得到了影山隼人这一理想的未婚夫后，贵久子希望更自由地享受青春的一切乐趣。这种心情大概和临毕业前热到工作单位的学生相同。

　　“你也为我高兴吧？”

　　贵久子为自己平安无事地结束了同真柄不明确的关系而感到得意，还想使真柄也承认这一残酷的事实。

　　“我也高兴。”真柄被迫勉强每应道。

　　“我们今后还可以象现在一样做个好朋友。”

　　“那当然了。”

　　真柄多少打起了一点精神。他深知对于失态的男人来说，同自己的意中人保持“好朋友”的关系是件多么痛苦的事情，但这总比完全绝交要点。

　　“啊，好极了。”

　　贵久子好象松了一口气。她并不是为同真柄保持“朋友”关系而高兴，而是为没有使他发怒就结束了两人间不明确的关系而欢欣。

　　“那么，在营帐等待着真柄先生归来的意中人，该是个什么样的人呢？”

　　贵久子尽管充分了解自己的话多么残酷，还是贸然发问了。

　　“啊，我们该回去了吧。”

　　真柄的话又象对外人一样彬彬有礼，眼神也变得黯然无光。

　　现在正是一年中白昼最长的季节，但这时窗外已是暮色苍茫了。都市混浊的天空为浓重的暮色所笼罩。下面蠕动着的无数的人们，在劳累了一天之后，显出一种转瞬即失的悠闲自得的景象。

　　贵久子毫不动心地想到，真柄“燃起希望之火”，大概就是在这种暮色苍茫的时候吧。

　　第04章 痴人说梦

　　同中井敏郞绝交后，贵久子同他保持着极普通的同事关系。因为两人过去的关系非常隐密，所以谁都不知道贵久子的失恋。贵久子已不再伤心，只要不向任何人吐露内心的秘密，一切都同以前一样。

　　中井身为“乘龙快婿”，在公司内的地位不知不觉提高了。虽然他并没有因为同董事小姐结亲而升官，但由于攀上了公司有权有势的董事，同事们对他的态度起着微妙的变化。

　　说是重能力、看才干，但企业毕竟是人经营的。对于能力相同的人，首先提拔的还是那些有关系、学历高、门第好的，这也是人之常情。

　　况且，中井的能力决不在人下。他现在就充分预计到自己抱着上田董事的大腿一步登天后，说起话来会有多大分量。这是一种小职员本能的预感。科长级的顶头上司自不必说，过去把他当作公司角落中一个微不足道的齿轮，连他名字都不知道的高级领导，对他的态度也发生了显著变化。

　　头脑灵活的中井充分意识到，自己所处的地位很容易招致公司同事的反感。他没有为自己的幸运得意忘形，而是有意对任何人都比以前更加谦恭，努力把别人几乎无法避免的反感和嫉妒压到最低限度。

　　他最担心的还是贵久子。虽然他估计到贵久子的性格清高、自负，恐怕不会缠住他或突然翻脸，也不至于以突然袭击的方式把他们的关系公开于众。但是，在没有真正看到贵久子的反应前，他还是担心得夜不安眠，食不甘味。

　　中井估计到，象贵久子那样的女人遭到遗弃后，一定会把她所爱的男人的偶像摔得粉碎，并为自己愚蠢地爱上了样的男人而感到羞耻，从而更严守两人过去关系的秘密。他认为这是最理想的结局，因而照旧不择手段地向上爬，并不在乎贵久子看见自己的这种形象。不过，他拋弃了贵久子后不久，贵久子有好几天无故缺勤，这使老谋深算的中井也感到大吃一惊。