“警察也说过同样的话。他们好像怀疑是我裁掉的。”

　　“我认为裁掉留言的人就是犯人。因为在那上面有追踪犯人的线索。”

　　清原拜访知子时没有提到长井基弘的名字，是因为那时他也没有怀疑到长井吧。

　　从知子这里看到手帕后，换一种方式看待留言册，于是注意到了长井。长井的字母缩写与手帕上的一致，促进了思考方式的转换，也为转换的正确性做了证明。

　　“你是说犯人是那个NAGAI的社长吗？”

　　“这个还不确定。您没从您丈夫或高坂夫妇那里听到过长井这个名字吗？”

　　“你这么一说我倒想起在公司举办的晚会上，好像有人曾把他们介绍给我过，但只限于此。”

　　“在晚会上见面时，长井他们没说过八年前在馆山寺曾与你们住过同一家饭店的事吗？”

　　“没有哇。”就是说这是长井与髙坂间的事。

　　“高坂昌子也出席了那个晚会吗？”

　　“校仓商事的晚会原则上是要夫妇一起出席的，所以应该是去了。”

　　“高坂昌子与长井基弘在晚会上见面，有没有特别引人注意的地方呢？”

　　“不记得了。连俩人是否出席都不记得了。总是上千人的晚会。”那样规模的晚会要对特定的参加者有印象也的确是很难的。

　　“见到你真是太好了。说真的，我很害怕呢。”说完该说的之后，知子松了一口气的样子说。

　　“为什么呢？”

　　“我在听到清原先生被杀的消息时，就知道他是被杀害昌子的那个犯人杀掉的。就像你说的那样，从我这里拿的手帕是他被杀的原因。他拿着从我这里得到的线索把犯人逼得太紧了，所以被杀了。就是说犯人很有可能从清原先生那里知道手帕是从我这儿拿到的，于是我便成为他的威胁。犯人会想也许除了手帕之外，我还掌握着其他什么线索。比如说甚至可能看到了犯人。意识到只杀掉清原先生一个人，根本无济无事。

　　我在见你之前，还担心犯人假借清原妹妹的名义骗我上当，来试探我。我是抱着与犯人对质的心情来的。同时我也想如果要见我的真是犯人的话，正好是澄清自己嫌疑的好机会。所以特地选市中心的大饭店，还请来了刑警先生。”

　　知子说话的同时，酒吧角落里站起两个人，往这边走来。正是栋居和横渡。两人向悠子做自我介绍，并向世村的方向笑了笑，道：“那边好像还有个熟人。”他们虽早已认出了对方，但都装成陌生人的样子。

　　第15章 化装过的心情

　　1

　　世村和悠子的调查和推理，通过山原知子的证实，最后交到警察手里。

　　通过转换思考方式，令长井基弘浮出水面，这是至今为止的资料中没有的东西。在警察面前坚决否认的知子，因为世村与悠子这一对的努力，竟主动开口说话了，他们俩这一仗打得很漂亮。

　　从知子来讲，自己供述出来显得可信性不髙的内容因为悠子的存在得到了证实。对他们来讲，这种对质有互惠的效果。

　　这样，山原知子身上杀害高坂昌子与清原的嫌疑基本得到澄清。因为如果知子是犯人的话，就不会把警察找到自己与悠子对质的场面里来了。悠子握有什么样的王牌，在当时知子根本无从知道。

　　搜查总部将警察、世村与悠子、山原知子这三方面掌握的资料合在一起，在新资料的基础上，进行更深入地追究。

　　“请大家注意手帕是女性用的这一细节。世村与悠子将目标锁定在留言册上四人组以外的长井基弘，但很难想象他会使用女用手帕。”栋居说。

　　“名字缩写是一样的吧。”那须警部说。

　　“是的。在这里我们不妨也转换一下思考方法。MN是长井基弘的名字缩写，也可以是他妻子的名字缩写。”

　　话音落下，议论声四起。那须微笑。是他注意到这一点，然后特意让栋居说出来的。

　　“犯人是女人这种推测一开始就有。从IN THE MOOD餐厅的进餐同伴追究出山原知子，在知子不肯招供时长井基弘又浮出水面，令人感觉有点眼花缭乱，如果犯人是女人的话，被害人身穿浴衣将其迎人室内也就可以理解了。”

　　“就是说真犯人是在世村走后，知子到来之前这不足三四十分钟的时间里来的，并且杀了人然后逃跑的？”老资格的山路揣摸栋居的思路。

　　“我是这样认为的。”

　　“时间怎么会掌握得这么准确呢。是偶然，还是必然呢？”

　　“大概是被害者在世村走后，把犯人叫来的。犯人在这期间，可能就在被害人房间附近等待时机。”

　　“在附近等待时机？”

　　“长井基弘的事务所就在附近的P大厦。步行也要不了十分钟。”

　　“事务所就在附近的话，不是太显眼了吗？”

　　“那时还没有人注意到长井基弘或真美子。不是有要求看留言的女大学生样的女孩子吗？我们在长井真美子的身边找找这样的女子怎么样？也许能找得到。”

　　栋居的提议令搜查总部气氛活跃起来。对长井真美子的身边秘密做了调查。结果发现，真美子的妹妹桐择留美子（二十二岁）符合去馆山寺饭店查看留言册的“女大学生样的”人的特征。

　　搜查总部遂就请桐择留美子来警局问话一事进行讨论。

　　2

　　总部决定先把桐择留美子找来问话。留美子对突然被找到杀人事件搜查总部感到很吃惊，但对总部的调查态度很合作。

　　“受姐姐所托，的确在那个时候去过馆山寺饭店，将姐姐指定的那一页从旧留言册上裁了下来。我问过姐姐为什么要这样做，她说要把这一页原封不动地加到设计中。如果跟饭店要的话，恐怕会被拒绝，所以想干脆偷偷裁下来。姐姐常让我做些莫名其妙的事，所以我也不以为异，就照她说的去饭店把留言裁下来了。”

　　看来留美子只是个不知真相的“道具”。

　　根据留美子的供述搜查总部要求长井真美子到警局问话。一桩实实在在的杀人事件，由极微不足道的财物盗窃事件引发似乎不合适。而且留言上的一页是否属财物还有待讨论。搜查总部将真美子列为嫌疑犯，经过对搜集到的资料的再三研究，确认应该不会搞错。

　　长井真美子很紧张的样子。虽然是以参考人的身份被要求来警局的，但已充分体会到自己周围的严肃气氛。负责审问的是老练的那须警部，横渡与栋居一旁协助。

　　那须首先很亲切地劝茶，对真美子前来协助调查表示感谢，然后问她为什么要让妹妹去馆山寺把留言裁下来。此时真美子似乎已从妹妹那里听到了风声，表情虽紧张，但答话却很流畅。

　　“因为想把它加到新设计里面去。本想还回去的，不知不觉就拖下来了。”这答案已从留美子嘴里听过了。

　　“时装方面的事我们不懂，不过这创意好像很独特嘛。”那须态度真诚，不见讽刺的意思。