麻衣子以这种出人意料的对应方法使通子小小的心灵一下子沉静了下来。通子心中一惊，整个人不由得被吸引到了桌旁。

　　“啊，不好。”

　　麻衣子嘟囔了一句，随后便把宣纸揉成一团。

　　“再试一次。”

　　说罢，麻衣子再次勾勒起通子脸庞的轮廓。这一次画得很成功。这是麻衣子头一次给通子画像。细细看来，通子觉得麻衣子画得真不错。

　　“姐姐。”通子叫道。

　　“嗯？”

　　麻衣子应了一声，手中的笔却未停。通子已经平静了下来，终于能开口说话了。通子心想，干脆一口气把心里的话说出来吧。

　　“你愿意永远留在这个家里吗？”

　　听到这个问题，麻衣子脸上的笑容一下子隐去了。她停下手中的笔，怔怔地盯着通子看了好一阵。看到对方这副样子，通子终于明白，这次的事绝非小事。

　　当时的麻衣子明显地表现出不知该如何作答的样子。眼前这个小姑娘的问题令她张口结舌，看到她这副模样，通子心中尝到了一种几乎使她的心脏停止跳动的绝望。这种事毕竟是大人们的话题，通子内心一直期待对方能够给出一些自己所不知道的答案。然而事与愿违，麻衣子居然被自己这样一个小孩子的一句问话逼入绝境。通子终于明白，原来在这个问题上，麻衣子也是一筹莫展。

　　“我很想留在这里。”

　　麻衣子的声音微弱，饱含苦痛。

　　“我想留在通子身边。我想就这样，一直一直留在通子你的身边。”

　　麻衣子停顿了一下，望了通子一眼。看她那样子，似乎是在考虑是否要摆出大人的样子，撒个谎蒙混过去。

　　“可是呢，真的很难做到。”

　　过了好久，麻衣子才说道。

　　“我不要。”

　　通子立刻说道。泪水夺眶而出，令通子自己都大吃一惊。

　　“对不起，对不起。”

　　麻衣子不停地道歉。她伸出手来，轻轻地抚摩着通子的头发。两人相对无言，只剩时间静静流过。好长一段时间的沉默。实际上，既然想要开诚布公，那么除了这样做之外，麻衣子也确实没有其他办法。

　　抬起婆娑的泪眼，通子发现麻衣子也在哭泣不止。虽然心中充满悲伤，但一想到麻衣子并没把自己当成小孩哄骗，悲伤之中又感到一丝欣喜。通子心想，麻衣子她永远都站在自己这边。

　　“通子，你愿意永远留在我身边吗？”

　　通子使劲儿地点头，以此回答麻衣子的问题。麻衣子的眼睛里渗出泪水，连声道谢。

　　“既然如此，姐姐我也会努力的。”麻衣子小声说道。

　　虽然并不清楚她会怎样努力，但通子依旧感到开心。如果真有这样的办法，那么无论如何也要努力让她留下来。然而通子的这一愿望，后来却让麻衣子丢了性命。孩童单纯、质朴的愿望，却成为深重罪孽的根源。

　　通子至今依旧记得清清楚楚，后来麻衣子擦干泪水、等心情平静下来之后讲述的那个羽衣仙女的故事。可麻衣子那时为何会讲那个故事，对通子而言已经是一个永远的谜。

　　麻衣子经常会给通子讲故事或寓言。不过内容多少都与通子之前或者后来听的有些区别。其原因在于，麻衣子所讲述的并非来自于正版发行的绘本或书籍，而是从当地人口中听到的民间传说，或是麻衣子出于自己的创作欲望进行了一定的改动。那天晚上麻衣子讲述的羽衣传说估计也是这样来的。故事与通子后来听到的以三保的松原为舞台的羽衣传说有所不同。但麻衣子的讲述听起来却有一种奇妙的真实感，直到后来，通子还记得那天夜里听到的那个羽衣传说。

　　记得那个故事是这样的——不过，其中的专有名词通子如今已忘了大半。

　　从前，在丹波郡的某座高山顶上，有一泓名为真名井的泉水。泉水四周绿树成荫，异常美丽。晶莹剔透的水，积成一处宽阔的池塘。但是由于这池塘位于高山之上，所以就连住在山脚的村民，也不知道山上还有这样一处泉水。

　　某天，村里最勇敢的年轻人和奈佐为了砍柴爬上山顶，并在上面露宿了几日，偶然闯到了泉水边。和奈佐听到年轻女子的嬉戏声，便藏身到附近的树林中向池边张望。只见几个全身赤裸的年轻女子正在池塘中互相泼水，一边嬉闹一边洗澡。

　　这几名年轻女子每一个都有着惊为天人的美貌，和奈佐不知不觉看得出了神，感觉如同仙女下凡。再望望四周，和奈佐发现岩石上东一件西一件地堆着她们脱下的色彩鲜艳的纱衣。

　　年轻人突然起了恶作剧之心，他偷偷拿起其中一件，藏到了远处的一块岩石背后。随后他再次回到树林之中，席地而坐，呆呆地望着那些女子出神。

　　过了一会儿，或许是因为玩累了的缘故，女子们纷纷从水里走出，开始穿衣服。她们的长相与和奈佐平日见惯的村姑完全不同。个个体型纤瘦、身材高挑、胸部丰满。

　　已经穿好衣服的一名女子轻甩秀发，一边想办法弄干湿漉漉的头发，一边轻飘飘地浮到半空中。赤裸的双脚脚尖轻轻划过水面，来到泉水中央，朝同伴们招手道别。

　　其他的姑娘也紧随其后，一个个飘上半空，在泉水之上来回走动。和奈佐终于明白过来，原来自己眼前的这些姑娘就是一群来自天上的仙女。而那些薄如蝉翼的华贵服饰，其实是她们的羽衣。难怪她们的长相会如此端庄秀美，卓尔不凡，隐约蕴涵着一种神圣的感觉，与凡间的女子截然不同。细细数来，姑娘们共有七人，其中六人已穿好羽衣，飘浮于半空之中。第一个穿好衣服的姑娘，此刻更是已高高飞上了天。她们似乎正准备回天上去。

　　只剩一名仙女依旧赤裸着身子留在水边，看来和奈佐藏起的那件羽衣就是她的。她四处找寻不到自己的衣服，焦急地冲同伴们大叫着“等等”。然而，她的那些同伴却有说有笑地越飞越高，完全不理会她。姑娘光着身子，被独自一人留在地面，急得眼看就要哭出来了。

　　等到其余六人的身影全都在天空中消失之后，和奈佐才缓缓从林中踱了出来。被丢下的仙女吓得惊声尖叫，赶忙躲回到水里。待水没及整个身子，她才出声询问对方究竟是谁。

　　年轻人自报姓名，说自己姓和奈佐，就住在山下的比治村。仙女求他把衣服还给自己，和奈佐却让仙女自己上岸来找。仙女说她做不到。年轻人说，那就保持现在这样子好了。说完便往身旁的岩石上一坐，瞪大眼睛看着仙女。

　　水里的姑娘越看越美，仿佛是七个人里最美的一个。看着看着，年轻人开始爱上了水里的姑娘。

　　过了一会儿，姑娘终于哭了出来，嚷着让年轻人把衣服还给自己，如若不然，就没法儿回到天上去了。由于湖水寒冷，姑娘的身体已开始颤抖。看到姑娘这副样子，和奈佐终于心软，答应把衣服还给她。然而，作为交换条件，姑娘要嫁给他为妻。

　　这故事听得通子义愤填膺，觉得这个男人怎么如此厚颜无耻，同时又对那个不幸的仙女深感同情。可当她抬起头来一看时，却发现麻衣子的脸上带着笑容。麻衣子的心情让通子难以理解。