众所周知，“裹脚”指的是在幼年时，就用布缠绕脚掌，人为地阻碍双脚的正常发育，使得脚掌一直停留在孩子时候的大小。凭这种小脚，跑步自不必说，连走路都得小心翼翼，脚指甲会完全扭曲变形，整个脚掌也变成和高跟鞋一样的弓足形状。

　　因为这样的小脚，使女子在婚后，无法从夫家逃走，所以，很是受到男性和婆婆的好评。可以说是典型的男尊女卑社会的产物。但当时的女性，似乎也以此为荣，争相裹小脚。看来，无论是在哪个时代，女人都会为了追求流行而疯狂。

　　“裹脚”在中国盛行，是在宋朝至清朝的几百年间。之前我提到的“天启”，就是《灰姑娘》这个故事中，那个小脚的美女，其原型会不会是来源于中国的“裹脚”妇女呢？说白了就是《灰姑娘》这个童话，有可能取材自流传于中国古代的民间故事。

　　如果原本的民间传说，是发生在裹脚盛行的时代，那么，爱美的女性争相穿着袖珍鞋子，也就不足为竒了，如今，被普遑认为源于欧洲的《灰姑娘》，虽然已经席卷了全球，但若仔细考究，并没有任何证据能够证明，这个故事是源于欧洲的。那么，会不会跟火药和印制术一样，是来自中国的呢？我对这种假设非常感兴趣，二十五岁时还专程到日中学园，拜访了在中国民间故事研究领域，颇负盛名的讲师。

　　之后得出的结论，令我大为欣喜：中国也流传有多种版本的《灰姑娘》，而且基本都具备了四大要索，即“继母的虐待”、“魔法师的帮助”、“试桂招亲”以及“嫁入皇室的大团困结局”……

　　啊哈，果然如此！……我的猜想是对的。

　　其中，最具代表性的是一个收录于《酉阳杂俎》①，名为《叶限》的故事。该书著于唐代，作者叫段成式。这个故事里的魔法师是一条鱼，发生的地点，也从欧式的舞会，变成了颇具地方特色的庙会。在看完这个故事后，我一时间哑口无言，心里却长长地舒了一口气。相比童话故事《灰姑娘》，《叶限》更加接近流传于日本的《金玲子和金琵琶》！我感觉自己终于找到了要找的东西。

　　①《酉阳杂俎》是一部唐代的笔记小说集，作者段成式（803-863），前集二十卷共含三十篇，续集十巻共六篇，其内容一部分是鬼神传说、人物传记，另一部分，则记裁了各种中国各地，以及当时的西土异域的珍惜怪异的动物、植物。寺庙等。

　　《酉阳杂俎》编于公元八百多年，这比欧洲最早的《灰姑娘》——意大利版本——还要早将近八百年！也就是说，《酉阳杂俎》的《叶限》，在之后的八百年里，可能通过某种途径，流传到了欧洲，并与当地的风俗相结合，形成了一个换汤不换药的新版本。

　　更令我吃惊的是，《叶限》还被带到了日本列岛，而且，偏偏还是在我生长的飞鸟地区广为流传。优秀文化这种超越国境。跨越历史的传播和迁徒，所展示出来的沧桑感，一瞬间深深地震撼着我的心灵，让我久久地沉浸在感动之中。

　　之后，我继续研究，又发现了许多不可思议的事情。尽管日本地域广阔，但《金铃子和金琵爸》这个故事，居然只有飞鸟——这个大洋孤岛上的人类听说过！

　　根据我的调査，事实确实如此！可是为什么会这样呢？告诉我这个故事的林塔奈老奶奶，早就已经过世了，难道是飞鸟这个地方，有这么特别吗？……

　　不管怎么说，由此可见，“飞鸟”就是一个与众不同的地方，这大概也是我至今仍对这片养育自己的土地，深深地怀敬意和眷恋的原因之一吧。

　　指示之地

　　迷恋月亮的女人

　　皓月当空，星辰密布，虚眼仰望，天空里仿佛笼罩着一抹烟霭。夜晚的石滩，宛如沙漠般广阔而荒凉。一个女人孤独的身影，徘徊其中，她身着长及膝盖的裙子，露出的双脚，白晳而瘦削，脚上穿着一双普通的高跟鞋。

　　“叩……叩……”，女人在石滩上迈着优雅的步子，脚下的高跟鞋，有节律地敲击着石子，发出一串轻响。

　　四周弥漫着浪涛的声音，夹杂着微弱的虫鸣。女人就像一位孤独的明星，默默地在这片石子铺砌的舞台上走秀。天空中的明月，还有冲刷在石滩上的浪花，就是她忠实的现众。

　　“呀！……”一阵尖叫，撕心裂肺，响彻夜空……

　　女人跪倒在石滩上，双手和双膝支撑着身体，一动不动，悲痛地呻吟着，像一只伏在地上的小动物。

　　手提包滚到了身边的不远处。

　　她的身体微微颤动着，偶尔会痉挛般地抽搐一阵，洁白的牙齿紧咬在一起，却止不住呻吟和哽咽；眼泪从紧闭的双眼中渗出，沿着粉嫩的脸颊，悄悄地滑落在石子上，泪花在月光下，闪耀着晶萤的光芒。

　　她还是保持用手掌和双膝支撑着身体，开始像动物一样，在地上爬行。脚上的鞋子，早已被蹭落到一边。

　　她慢慢地爬着，时而猛然抬起头，便如受伤的野兽一般，对着夜空嘶声哭喊。

　　终于，她倒了下来，身体痛苦地伏在石滩上，剧烈地抽搐着。躯体的颤动停止后，她开始挣扎着向上蜷缩，并奋力仰起头，竭尽全力地叫喊着，喊声的回音，在空荡辽阔的石滩上缭绕。

　　片刻之后，女人无力地瘫倒了下去，在石子上滚了一圏后，改用手掌和手肘，艰难地拖着身体前行。

　　她的手里还紧紧地攥着提包的带子，前进了短短的两米，却花了她很长的时间，筋疲力尽之后，女人再次瘫倒在石滩上，呼吸变得急促而紊乱起来，眼泪如断线的珠子般，滴落下来，在石子上化成点点乌黑的印迹。

　　她痛苦地将身体反转，仰面朝天，张开的双唇里，依然不停地发出阵阵悲鸣。皮包被再次滚落到了一边，过了一阵，女人终于停止了哀鸣。她强忍着眼泪，哭声却无法抑制地，从那女人的嘴里，断断续续地传了出来。

　　她的身体忽然猛地向前倾，重重地倒在了石子地上。她的背不停地颤动着，唾液从涂了口红的唇边，滴落到石子上。她癫狂地摇着头，发丝散乱的样子，令人心痛。

　　京都（一）

　　八月十三日，星期二，吉敷竹史坐上了前往大阪的新干线列车。在和主任一番口角之后，他争取到了一个星期，来解决这起案件，因此，时间非常宝贵。如果今天傍晚，就能够到达大阪，并马上赶往位于十三街的北斗经纪公司，就还来得及，和几个平时受大和田关照的艺人会面。

　　万事都已考虑周全，接下来只需要一一询问他们，尽可能详细地搜集更多的材料。

　　和主任吵架，还真算不上是成熟男人会有的举动。可事已至此，别无他法，只得在一周以内，把案件给侦破了。虽然不想放弃这份工作，可既然对主任说了那种话，要是不能顺利破案，只能索性辞职不干了，反正自己在樱田门，也已经待不下去了。

　　很明显，主任是希望吉敷竹史早点儿收拾包袱滚蛋的家伙。至于其他人，包括小谷在内，尽管表面上保持着沉默，可心里也一定赞成主任的意见，自己在搜查一课实在太招摇，虽然不知道是什么时侯，自己竟然变成这样的，但确实已经同一课的气氛格格不入了。