神社的大门，已经歪倒在一边。尽管如此，吉敷竹史还是双手合十，恭恭敬敬地做了一会儿参拜。今天是最后一天，八月二十号，星期二。吉敷竹史仅仅祈祷，这次的案子能够顺利侦破，并没指望自己会得救。工作能够得以保全，一切顺其自然，不能向抻奢求太多。

　　在四周巡视了一番之后，吉敷竹史走出神社大门，继续前进。很快就看到神社后方的岔路中央，插着一块黑色的木牌，上面写着“荒崎/柏木山”几个白色的大宇，看上去还很新，估计跟刚才的水泥路一起，都是最近才造好的；牌子右边是缓缓的石梯，吉敷竹史选择了这条路。

　　爬山虎的枝叶，从道路两旁延伸出来，相互缠绕在一起，形成了一条长长的隧道。吉敷竹史低下头，屈身走进去，发现这条路还挺长的。

　　层层树叶，将强烈的阳光遮挡在外面，使得隧道里十分昏暗，湿度也高了很多。这里就是宫地贞子描述的“爬山虎隧道”啊。空中到处垂悬着爬山虎的细枝，知了的声音，从四面侵袭而来。

　　说是石梯，其实并非是石质的，而是将泥地夯成阶梯状，再在四角用木头封堵，以防止变形，并用木钉面定而成的。

　　石梯尽头是一块平地，隧道也随之终结，左右两边出现了高大的松树林，赤色的树干。脚边则生长着茂盛的大叶竹。

　　小路在松树林中左右蜿蜒，上下起伏。走了一段时间，吉敷竹史没有遇到任何人；回头望去，身后也没有其他人。

　　时值夏季，正是旅游的旺季。但是如果没什么游客，岛上的居民，就会回到日常的渔业工作当中。所以，在这种深山老林里，自然不会遇到其他人。日本周边，有很多类似的孤岛，这种事情也是见怪不怪了。由此看来，宫地贞子在书中的描述，确实全部都是属实的。

　　道路旁边，偶尔能看到用桩子固定好的圆木墩子，看上去应该是供游人休息用的凳子，不过此时的吉敷竹史，没有任何休息的意思。要是今天拿不出什么成绩，主任是不会善罢甘休的，所以，现在还不是放松的时候。

　　一路上，凡是有岔道的地方，都竖有崭新的路标，显示出飞岛全力打造观光景区的决心。尽管目前看来，还没有什么效果。而大部分路标上都有“荒崎”二宇，所以，能很顺利地找到前往荒崎的路。不过话又说回来，宫地贞子在书中提到的，那个隐蔽的石屋，如果确实存在的话，应该就很难找到了吧。毕竟已经多年没人去过，现在走了这么久，也没有任何发现。

　　吉敷竹史孤身一人，在小路上走了将近三十分钟，双脚已经开始感到疲倦了。于是，他决定在路边的树墩上，小憩一分钟，擦擦脖子上的汗，深呼一口气，仔细听听弥漫在四周的蝉鸣。

　　尽管只休息了短短一分钟，却带来了不可思议的效果。吉敷竹史感觉，自己整个人，又获得重生了一般。最近一段时间内，自己一直被这个案子的重重谜团，鼓捣得心神不定，再加上主任的各种刁难，早已身心俱疲。

　　现在，自己能够身处如此纯净的深山中，呼吸大自然的清新空气，实在难能可贵。刚才在船上迎风而立的时候，也曾怀着相同的心情。

　　小岛的东南侧，只有一条柏油路，路上的汽车少得只手可数。所以，这里的空气基本没有被污染，要知道，这种原汁原味的自然空气，在日本本州是不可能呼吸到的。

　　休息结束了，吉敷竹史感觉，整个人焕然一新，所有尘世的污秽，都从毛孔里被排除了，大脑也清醒起来，心理负担悄然而逝，全身沉浸在一种超脱的状态之中。吉敷竹史慢慢觉悟到，没必要自降身价，跟主任那种低俗的人周旋。

　　一切听天由命吧！即便自己的刑警生涯，就到今天为止，也没有什么遗憾了。顺应天命才是正确的生存之道。何必为失去的东西，总是纠结不清呢？……不管是什么工作，只要始终充满自信、坚持不懈，都会得到同样的喜悦跟幸福的。

　　想到这里，吉敷竹史的心情好了很多。他站起来，将手绢收进皮包里，继续赶路。他再次放慢了脚步，回头看看，身后依然没有任何行人。

　　沿着缓和弯曲的小路，一直走到尽头，来到了一块平坦的高地，视野也一下子开阔起来。髙地两边是繁茂的松树林和大叶竹，林子中央，有一条长长的石梯，蜿蜒地向下延伸。

　　石梯上的土是黑色的，旁边还紧挨着一条细细的水流，而源头就在这块草木茂密的高地上。看来，上天并没有抛弃这座小岛。在这片广袤无垠的大海中，还有如此清澈甘酵的泉水呢！

　　顺着石梯走到底，一片广阔的石滩，便在眼前铺展开来，极目环望，景色略显荒凉。看来，这里便是荒崎了！四周渺无人烟，一片肃杀的气氛。这片石滩跟“赛之河原”附近的石滩不太一样，从高处俯视，这里显得更平整一些，上面的石子，更接近于茶色。

　　石滩的正前方便是大海了，此时的海面，正无情地将强烈的日光反射过来，格外刺眼。海面上散布着大大小小很多礁岩，就像镶嵌在金光闪闪的地毯上的宝石。

　　“啊哈，真美啊！……”吉敷竹史不禁驻足感叹。

　　他一边欣赏着海边的美景，一边又要留意湿滑的地面，不得不放慢了速度。

　　花了很长时间，吉敷竹史才将石梯走完，当皮鞋踏上结实的地面时，脚下响起了久违的声音，耳边亦同时拂过一阵微风。

　　离开了喧嚣的东京，在这里的一切体验，都显得那么与众不同。荒崎的石滩，从小岛南边一直铺展过来，经过吉敷竹史所在的地方，又默默地向遥远的北面延伸。吉敷竹史此时所在的地点，应该是位于小岛东侧的绿色山地。眼前的石滩上，没有任何人烟，视野所及之处，尽是大小石子，会活动的生物，算起来只有吉敷竹史一个了。

　　此处距离水边，还有一段距离，但道路总体还算平坦，没有特别突兀的地方，所以，走起来并不是很费劲。不过，偶尔也会遇上一些路障一样的裂缝，里面灌满了海水。

　　放眼看去，岩缝近水的地方，趴着许多海蛆。吉敷竹史一跺脚，这些小虫便乱成一团，争先恐后地钻到石缝里面去躲藏起来了。

　　这条裂缝虽然很宽，但只要稍微助跑，还是可以越过去的。吉敷竹史看了看对面，却并没有发现类似于宫地贞子在书中提到的，能隐藏石屋的巨大岩石。他决定沿着缝隙，朝北方前进。宮地贞子虽然有写到石屋位于荒崎一带，但对具体地点，她却只宇未提，因此往北方走下去，未必就是个正确的选择。不过，那边离岛上的居民更远，所以希望会更大。

　　一路上，吉敷竹史所到之处，岩石边的海蛆，都会慌慌张张地逃窜。这些小动物数最惊人，也算是岛上原生态的景色之一吧。

　　又遇到了一个裂缝，这些裂缝似乎是纵横交错、遍布在石滩上的。这条的宽度相对较窄，吉敷竹史跳了过去。低头往下看，里面也灌满了海水。

　　吉敷竹史就连这样的缝隙也不敢大意，生怕凶手会把尸体藏于其中。此处广阔荒凉，尸体不容易被发现，但要一一检査这些数量庞大的隙缝，也并不是一个人能够完成的工作。