过了好一会儿我才慢慢平静下来。

　　“但是，为什么到屋顶上去死呢？在昨天被发现……”

　　“推测死亡时间是前天晚上十点左右。”

　　“如果说是前天晚上十点的话，那正是台风最肆虐的时候。”

　　“对！”

　　“那时候，他为什么到屋顶上去呢……”

　　“石冈君，你再仔细读读报道。藤并卓，穿着绿色的薄毛衣，园丁的裤子，暴风雨中既没穿大衣、挂斗篷，也没有打伞，轻装爬上屋顶。还有这个，在房子背后的应急出口旁边立了个旧木梯，但是有证词说在二十二日早晨七点四十分发现藤并卓时，并没有这个梯子。”

　　御手洗像是很高兴地搓着手掌。

　　“怎么回事呢？”我问。

　　“啊！”御手洗兴致勃勃地答道。

　　“不把材料收集完整就做不成大菜。我们不要鲁莽行动，先这样吧，石冈君，请我出去用餐。早餐不做也可以，我们去伊势佐木町吃点什么。”

　　“我们是在准备到现场去看看吗？”

　　我到自己的房间里去拿外衣。

　　“现场已经被警察和采访队伍包围了，正仔细地勘察犯罪的痕迹。现在出手已经晚了，我们去伊势佐木町吧。”

　　“去伊势佐木町干什么？”

　　“哎呀，石冈君，你怎么忘了你的头号书迷啊！”

　　我一头雾水。

　　“难道你……这个……”

　　“……我们去看看那个森小姐吧。你不是担心她经受不住这个打击吗？”

　　“我可不想见她。”

　　“不要这样。她能助我们一臂之力。”

　　“但是……”

　　“我在下面的长椅上等你。要关好窗户，注意燃气，然后来找我。”

　　御手洗麻利地先走了。

　　森真理子曾对我说过她在百货店工作，作息时间和一般的职员不一样，但现在待在家里的可能性也并非没有。如果她不在家，到她的工作场所去拜访也可以吧。但是，我没有问过森真理子的详细地址和电话号码。

　　“石冈君，下次你可要问清楚女读者的电话号码，谁也不知道以后会发生什么事。”

　　“等我真的开始制作通讯录时，谁知道你又会怎么说。”我回答。

　　“可现在我还什么都没说啊。只要和你在一起，用不了一个月，谁都会知道你很好色。”

　　“怎么知道的？”

　　“你收藏的都是女歌手的专辑唱片，欣赏的都是女明星主演的电影，枕头边关于女明星和大美女的图书堆积如山。还喜欢去女侍者漂亮的茶室去喝茶。哦，是这里吧？不是说在这个M百货店后边的公寓楼吗？就是那座吧？”

　　御手洗毫不犹豫地拐过街角，加快了脚步。他只要接近目标，往往就变得性急起来。

　　眼前立刻出现一座公寓楼。如果是喜欢一夜情的人，有御手洗这样的朋友倒是不错。只要有一点线索，便可以坐等他代劳找到目标的住处。但是，有御手洗这样才能的人多半不是登徒子吧。

　　森真理子的家在一楼。公寓的一楼很不安全，所以我们总认为一楼不能算高级住宅。而森小姐的家阳台一侧是挨着庭院的，看起来居住环境相当不错。但是到万木凋零的季节或者是台风过后，狭窄的院子里就是一副破败景象。

　　在一楼水泥过道对面的门上，有一个写着“森”的门牌。试着按动门边的对讲机，虽然有话筒，但却没有声音。突然，门开了，出来的是真理子。

　　“森真理子小姐吧？你恰好在家啊。如果你还没有忘记这位朋友的话……”御手洗指着我说。真理子看了我一下，显出吃惊的样子。

　　“嗯，你们是……”

　　御手洗听到这里，高兴地朝我使了个眼色。

　　“森小姐最近好像读过一本叫《斜屋犯罪》的非常有趣的书吧？”

　　“斜屋……嗯……”她稍稍皱了下眉头，思索着，“啊，是啊！想起来啦！”

　　“那就请辨认一下，写书的人是不是现在出场的这个小丑？”

　　“啊，石冈先生，这不是石冈先生吗？真想不到，我现在没有戴隐形眼镜，所以……那么，这位就是御手洗先生啦？”

　　“过了这么长时间了，我还以为你不会再记得我了。实际上，我们担心你会难过，所以特地赶过来，希望能对你有所帮助。”

　　“我有什么事要难过呢？我只是因为没有料想到你们突然来访，所以吓了一跳……”

　　“我们的来意你多少能知道点儿吧？是关于藤并卓的事情。”

　　御手洗犀利的目光注视着森真理子。

　　“藤并吗？我对石冈先生谈论过他。石冈先生人真坏。藤并怎么了？”森真理子胖乎乎的脸有些微微泛红，她问。

　　“你什么也不知道吗？”御手洗眼神沉着地看着森真理子。

　　“嗯，什么呢？”她的嘴唇浮出一丝微笑。

　　“昨天早晨，发现了藤并的尸体。”

　　“啊？！”森真理子含混地低声惊呼，笑容一下子消失了，脸色瞬间变得苍白。

　　“你真的什么也没听说吗？”

　　“是，什么也没有……是真的吗？”

　　“是真的。今天早晨的报纸上刊登的。另外，关于藤并，我们想听森小姐谈谈他。”

　　森真理子的眼神惊恐而茫然，好像根本没听见御手洗在说话，只是精神恍惚毫无反应地站着。

　　“听我……”

　　“在伊势佐木的林荫道那里，有一家叫P的茶室，就是上周你和这个石冈先生谈话的地方。我们先去那里，一边吃早餐一边等你。你情绪平静一下之后，我们希望你能过来。你今天几点上班？”

　　“哦……我今天休息，可是……”

　　“那就太好了。那你能来吧？”

　　“是。”

　　御手洗一副不容分说的样子，而森真理子一直茫然若失，仍旧握着门把手站在那里。我们安静地离开了。我回头看了看她，忽然感到内心隐隐作痛。

　　3

　　男人借着煤油灯的光亮在墙上作画。非常奇怪的画。一株大树，粗粗的树干就像修长的人体。

　　树干纵向裂开，从裂缝处绽出了骸骨。居然是人的骨头。

　　一、二、三、四，骸骨的数量一共是四块。

　　最上边的树干，像一条张着血盆大口的鳄鱼，正在吞噬一个抽动着的人。人的上半身已被吞进去，只剩下半身仍在空中挣扎，就像一条大蟒蛇正把人从头到脚整个吞下去。

　　裂缝里可怕地排列着锯齿状的尖牙，这是树正在吃人的情景。从它肚子里溢出的尸骨，正是以前被吃下的人的骨骸。

　　紧挨着大树旁边有座破旧的洋楼，一个人像骑马一样骑跨在洋楼的屋脊上。他恰好看见了树吃人的情景。