“不，不是这回事。我在新宿P超市上班。今天刚好下班比较早。我在那里当部门经理。”

　　“吹田电饰的四个人，每天早上都从这里开卡车上班吗？”

　　“是的。”

　　“不过这条路上堵车可够厉害的呀。”

　　“啊，可不是很堵嘛。毕竟从这里到四谷，只能沿着青梅街道至新宿通道这一条路直走。这是最短的距离了。荻漥、四谷都在这一条线上。”

　　“另外，从青梅街道往新宿反方向走一点，经过四面道进入环八线，在高井户的地方可以进入首都高速。这样要绕远，而且也不省什么时间。即使上了高速路，早上高峰期也堵车堵得厉害，还不如省下高速路通过费的好——所以他们总是沿着青梅街道直走。”

　　“大概要花多少时间？”

　　“嗯，要快两个小时吧？平常都是八点钟出发，到公司最早也要九点半了呢。”

　　第五章

　　“所以我弟弟也跟他们说过，只要八点钟出门就行了，至于是九点半到还是十点到，都得看路上的情况了。”

　　“怎么证明八点从这里出发了呢？”

　　“我女儿靖子会确认的。平常我女儿和妻子都会照顾公寓里那些职员。”

　　“原来如此。我想见见他们四个人，特别想问问有公司钥匙的秋田辰男先生。”

　　“那让我女儿带您去吧。那孩子跟他们四个很熟……不过她泡茶还真够慢的，我去叫她吧，失陪一下。”

　　吹田吉文无精打采地站起来往楼道走去。我小声问御手洗： “你什么时候变成私家侦探了？”

　　“今天开始，今天刚刚送到的。我认识一个印制名片的人，以前就动不动缠着问我要不要印名片，真麻烦啊。你要不要也印一份？”

　　“我可不想印‘私家侦探’的名号。”

　　这一说御手洗倒琢磨起来了：“要是印上警察就好了……”

　　“不想做占星术士了？”

　　“还做呀。以前我是对犯罪研究有兴趣的占星术士，今天开始就是对占星术有兴趣的犯罪研究者啦。”

　　“以前你还说自己是对占星术有兴趣的音乐家来着？还挺忙活。”

　　“虽说让人不好受，之前梅泽家的案子还是很有意思的呀。”

　　“谁知道你下次又要当什么……”

　　这时候吹田靖子来到客厅，端着一个托盘，托盘上放着三杯红茶。

　　“吹田电饰的四个职员现在都在自己房间吗？” 御手洗向吹田靖子问道。

　　“是，我想他们都在。他们都有点消沉。”

　　“啊，请坐下说话。”御手洗说。

　　吹田靖子坐在我对面，她父亲吉文也走进来，坐回原位。

　　我一直看着她的脸，暗地感叹，真是个大美人啊。御手洗态度也很殷勤友善，看来连我这个性别扭的朋友都被美人的魅力折服了。

　　“秋田先生是什么样的人？”

　　“秋田君年纪最大，是个很干练的人。体格高大，声音也很宏亮……”

　　“原来如此。按年龄顺序，接下来是……”

　　“是大久保君。”

　　“大久保先生如何呢？”

　　“他是个爱开玩笑的喜剧人物，做事有点粗心莽撞，不过不会招人讨厌。”

　　“然后是土屋先生吧？”

　　“他也很精明能干，也算有点狡猾吧。但他工作做得很认真，叔父相当信赖他。”

　　“还有一个人吧？”

　　“是宫田君。他还年轻，是给大家帮忙的。是个老实诚恳的孩子呢。”

　　“大家都是怎么找到这份工作的？”

　　“熟人介绍，或者是看到报纸广告来的。”

　　“原来如此。另外一个是北川先生吧？”

　　“我对北川先生不熟，不过听说他是很优秀的人才。”

　　“去世的吹田社长是怎么样的人呢？”

　　“嗯，他实在是个不错的男人。虽说我当哥哥的这么说是有亲情的关系，不过他很照顾手下人，是个有情有义的人啊。” 兄长吉文说。

　　“靖子小姐认为呢？”

　　“我也觉得是。叔父性格开朗，住我家的四个人都‘老爷子老爷子’地叫他，相当崇敬他呢。真是做梦都想不到他会遇上那种事。对我来说他也是很理想的叔父啊。”

　　“是这样啊。那么他工作上有什么对头吗？”

　　“那倒是有的。我弟弟怎么说也是自立门户的一家之主，有对手也是当然的。还有什么石原，什么马场的，因为股票的事对我弟弟怀恨。这从何说起呢！是他们怀恨的人不对，本来这世上就是有胜有负的，情况反过来的话，他们也同样会那么干，怎么能怪我弟弟。”

　　“那请带我到那四人的房间看看吧。”御手洗说。

　　吹田靖子带着我们三个人来到走廊，从窗户往外能看见吹田电饰的卡车。冬日的阳光消失前最后的残阳，冷冷地洒在卡车上。

　　“他们四个人开的就是这个卡车吧？”

　　“座席上只能坐三个人。”吹田靖子说，“所以年纪最小的宫田君总是裹着毯子坐在后车斗上。”

　　“那真可怜啊，很冷的吧。”

　　“冬天可是够呛的。”

　　我们经过房间，几个职员却都不在，只有宫田君一个人在房间里。

　　吹田靖子敲敲门，进入宫田诚的房间。他本来好像俯在桌子上，突然仰起脸，见我们跟在后面走进去，吃了一惊。他似乎正趴在桌子上做汽车模型。

　　“大家呢？”靖子问。

　　“他们说去吉祥寺喝酒了。” 宫田诚小声答道。

　　“哎呀。到晚饭的时候回得来吗？”

　　“哦！做得真不错呀！”墙上有个摆装饰品的价值，御手洗站在那里兴奋地感叹着。一进房间御手洗就不客气的转来转去，最后驻足在最感兴趣的那个角落。

　　“做得很精巧，颜色也上得仔细，相当不错呢。你真是很有做模型的天赋哟。过去我也做得不少……”

　　御手洗盯着墙壁一角，语气相当入神，

　　“我也做塑料模型，不过最吸引我的还是电动模型车。HO的电动机车做得真是一流。商场里电动机车卖场的玻璃柜台，对我来说简直是天堂。我常常趴在那里一看一整天都看不够，光想着，世上怎么会有这么美的东西呢！所以从那时候起，我就下了坚定的决心，一从大人那拿到零花钱就做各种各样的山呀房子呀河流之类的规划模板。说起这事是因为，你这些机车模型都很精致，建筑树木之类的模型却很粗糙，这点让我没法感动。

　　“我那时候决心，以后成了大人一定要做出比那些好一百倍的东西来，不过现在对模型的爱好多少淡薄了一些，梦想也不再提了。