牛越像自言自语一样，接着说：“你一定很担心吧？”

　　吉敷没有回答，默默地把装着通缉令申请书的信封，收入内口袋里。

　　第四章　黑暗中的夕鹤

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　　和纽约在白桦锅店前说再见后，牛越往宿舍的方向，吉敷往旅馆的方向走，两个人逆向而行。

　　天上飘着细雪，夜深了，气温愈来愈低。吉敷立起衣领，双手拉紧胸口的领子，快步朝着旅馆的方向走去。走过大路，也进入小巷，路上不见行人，也没有车辆从身旁经过。北国之人都早早就回家躲避风寒了吧。

　　突然间，背后的风声尖锐起来，也变得短促。吉敷还来不及有什么想法的时候，就整个人跌倒在地上，小腿传来剧烈的疼痛，更让他眼前一片黑。

　　“被打了吗？”的念头还没有兴起，侧腹又挨了一踢，让吉敷整张脸都趴在雪地上。他的鼻尖前扬起一阵雪尘，耳朵听到像刮木板一样的刺耳声音。他下意识地以手护住内口袋，其实这是毫无意义的举动，可是对现在的吉敷而言，没有比口袋里的东西更重要的东西了。

　　吉敷的动作让对方更加有机可乘，他的侧腹又被连续踢了两、三下，对方的最后一脚踢落在他的脸上。吉敷顿时眼冒金星。吉敷的耳朵虽然埋在雪地里，却仍然听得到对方跑走的脚步声。他屏息，尽量减缓呼吸，然后用力张开眼睛，看着落在自己鼻尖上的雪。他弯曲着身体倒在雪地上，一动也不动地保持同一个姿势。

　　过了很久，他才好不容易有力气发出微弱的呻吟声。他不知道自己的身体是热的？还是比冰还要冷？疼痛的感觉一波一波地袭来，勉勉强强地还能呼吸。可是疼痛感有增无减，这让他惶恐起来。他想，万一这样一直痛下去，一定会昏倒吧！温水似的东西不断的从鼻子里流出来。他知道，这是血。血从嘴巴的旁边流过，一点点地渗入口中。但是，嘴巴里早就有满满的一口血了。他完全没有自己挪动身体的能力，眼前的雪地上有一只像是自己左手的东西，但是他完全无法支配那只手。他不能动。

　　好像掉到地狱里了。恢复意识的时候，吉敷发现自己不断地因为痛苦，而发出呻吟的声音。刚才和牛越在一起吃饭的店，好像远在几千光年外的天国；刚才和牛越一起说话的事，好像事实上也不存在；好像从几十年前开始，自己就已经趴在这个雪地上，过着像虫一样的生活了。

　　他想起刚刚发生过的事。自己先是因为小腿被棍棒之类的东西狠狠的打了一下而跌倒在地，接着侧腹又被用力踢了两、三下，对方最后的那一踢，则落在脸上。那些攻击只是几秒钟内的事。

　　对方是一个人吗？还是两个人？——不是很多人，是一个或是两个而已。

　　虽然听到对方离开时的脚步声了，却还是不清楚那是一个人还是两个人。或许是两个吧！因为时间太短，又是突然遇袭，吉敷根本没有防卫的余地。

　　是藤仓！他直觉得是藤仓兄弟。他想起藤仓次郎的脸。

　　这是报复的行为。

　　过了很久。真是好像很久，感觉上有一个小时以上吧——不，实际上或许真的有那么久，吉敷因为疼痛而呻吟不已。让人无法相信的事是，这一段时间内竟然一直没有人从吉敷的身边经过。

　　眼前的左手已经埋入雪中，从鼻子与嘴巴里流出来的血，一直没有停止过。眼前的雪地，一定已经被血染红了吧？因为太暗了，他看不出雪地的颜色。

　　痛到最高点的时候，吉敷的身体啪答啪答地发抖，却发不出呻吟的声音，眼泪不听使唤地从眼中流出来。他拚命地忍耐，但是愈忍耐，眼泪愈不听使唤地掉落在雪地上。除了发抖，吉敷无法让自己的身体活动，连动一根手指头或动一下脚，都办不到。痛苦的感觉源源不绝地涌出，身体上除了疼痛的感觉外，没有别的感觉了。

　　又过了一阵子，痛苦的高峰好像过去了，他才开始能感觉到自己身体的各部位。膝盖下的小腿是否还连接在身体上？手肘下的手臂也还在吗？他非常的不安，穿着鞋子的脚掌，好像在几公里之外的彼方。

　　疼痛的感觉慢慢稳定下来了。疼痛来的时候，是瞬间即到，要去的时候，则慢慢呑呑地走着，好像时钟的短针在走动一样。终于有了更多的意识，能够思考疼痛以外的事情了。吉敷想到自己不能一直这样躺着，因为自己只有两天的时间，能够把通子从被通缉的命运里救出来的时间，只有区区四十八小时而已。

　　他集中全身的力量，刚开始时只能让手指头移动零点五公分的距离；再集中力量到手肘的地方，手臂好不容易能弯动了一点点。但是，这证实他的手没有断掉。他慢慢地把右手拖到身体的旁边，再将全身的重量放在手肘上。他想用右手撑起自己的身体。

　　疼痛的感觉瞬间贯穿整个身体，让他痛得发出叫声。侧腹的肉好像被人从骨头上挖起来一样的疼痛，迫使他再度跌到雪地上，原本覆盖在他背部的雪，纷纷滑落。这是非常艰辛的工作。吉敷又花了一段时间，才终于可以坐起来。他想立起右脚的膝盖，左脚却发出令人无法相信的疼痛。左脚和左边侧腹的肌肉，好像要被挖出来一样的痛。

　　又花了一段时间，吉敷像植物一样地动着，非常缓慢非常缓慢地，终于可以站起来了。他的右手扶着路旁大楼的墙壁，支撑着身体。

　　必须使尽全力来对抗的肉体疼痛，一直没有从他的身上消失。吉敷觉得左脚好像已经不能用了，或许已经骨折了。吉敷觉得好惨，眼前一片灰暗。如果不能行动，就不能去寻找通子，也不能再去三矢公寓调查、解决奇怪的案子了。那么，通子就会被当成罪犯，这辈子难以脱身吧？在日本这个国家里，现在通子唯一的盟友，就是自己；唯一能救通子的人，也是自己了。

　　打击吉敷左脚的棍子，就在眼前的雪地上。他把左脚挪到血迹斑斑的雪地上，然后慢慢的弯曲膝盖，伸出右手，去捡雪地上的棍子。他小心护着侧腹内的肌肉，弯下身体时，却听到侧腹内肺脏的咻——咻——声。很辛苦地才把棍子捡起来。棍子不长，但是可以靠着它再度站直了。吉敷试着往前踏出一步，可以走动了，但是左脚是被拖着动的。他很快地再踏出右脚，再走一步。总算可以走了。

　　吉敷把口中的血和唾液一起吐到雪地上。好像已经不再流鼻血了，但是觉得很冷，冷得连骨头都受不了。不知道是因为寒冷，还是受伤了抵抗力不足的关系，吉敷的身体抖个不停，几乎就要抽筋了。

　　吉敷慢慢的慢慢的走在回旅馆的路上。肉体的疼痛好像固定的潮汐一样，每隔一会儿，就周期性地侵袭一次身体。那种时候，吉敷就不得不停下脚步，身体靠着棍子，喘几口气后再走。

　　看不到时钟，不知道现在是几点了。街上静悄悄的，电灯也熄了，四周一个人也没有，说不定旅馆也关门了。吉敷很担心。

　　自己的样子一定很可怕吧？到了旅馆之后，旅馆内的人会让我进去吗？吉敷很担心这一点。万一被拒于门外，只好拿出刑警的证件了。