“那不是该由我决定的，应该由你和派拉蒙的头拍板。我对此不发表意见，我可负不起那种责任，多一事不如少一事。这件事，我看你就别问我了。”

　　“真太不像话！我看，你在电影公映前干脆躲到死海海底算了！难道就没人肯帮我一点忙？”

　　“艾维，这些话是我以一个老朋友的身份，对你提出的忠告。”沃金森说，“我们已经认识很久了，我知道你在想什么。你想使用今天拍到的精彩镜头。因此，你打算把米兰德的死和两位制片人一样，故意把他们按照不明原因的失踪来处理，对吗？”

　　“理查德，你不是说，你不想负任何责任吗？既然这样，就请你别多嘴。”

　　“别这样，艾维，请冷静点。你不觉得《莎乐美》从一开始就怪事不断吗？先是女主角失踪，在海上又发现了疑为她的尸体，剧组人员的儿子和孙子接连遭到绑架，协助编写剧本的畅销作家离奇死亡。接着，今天扮演约翰的演员又被人杀了。也许你的忍受力比我强，甚至可以把这些挫折当做影片最好的宣传，可是我觉得，这都是莎乐美的阴魂在作祟啊！”

　　“光靠宣传好消息，电影是很难卖座的。”

　　“可是那能不能不择手段啊！艾维，我们会因此送命的。”

　　“反正两位制片已经失踪了。”

　　“艾维。”沃金森的眼神越来越严厉。

　　“那好，理查德，我问你一个问题，这支外景队到底听谁的？”

　　短暂沉默过后，沃金森双手一摊说道：“反正不是我。”

　　“那不就对了吗？这个话题就此结束。我还没做任何决定，如果我打算这么做，希望你能照我的办。”

　　大家鸦雀无声，只能听到风吹过的响声。脚下的沙粒在风中缓缓移动，但风力还不算很强。

　　“我饿了。”文森特？蒙哥马利突然说道。

　　“好的，国王陛下。罗德，你到拖车催一下兰扎，问问他希律王的饭准备好了没有。然后你把手头没事的人叫来，让他们帮忙准备餐桌。”

　　“就在这里吃吗？”蒙哥马利问。

　　“是啊，下面餐厅的门关了。”

　　“其实那里也很挤，并不是非在那里吃不可。可是门到底是谁关的？”

　　特芙拉双手一摊，说：“谁知道？也许是真主吧。”

　　“艾维，这种玩笑不能开！”巴特？奥斯汀在身后制止道，“开这种玩笑太危险。已经发生了一连串的怪事，难道还不够吗？我们擅自闯入的这座房子还不知道是谁的呢，我们居然还有心情在这里优哉游哉地吃饭。”

　　“女主角昏倒了，和她一起配戏的男演员也死了，我可不像这位国王，还有胃口吃饭。”导演说。

　　“趁我们不知道时，能把门关起来的，我想也只有主人了吧？也就是哪位看不见的房主。”拉里说。

　　“看不见的房主？他到底住在哪儿？这附近并没有别的房子，唯一能住人的地方已经让我们占了。清真寺里也没有地下室，他还能住在哪儿？”特芙拉说。

　　“艾维，那你说，是谁把地下室的门锁起来的？你不觉得，房主对我们的无礼感到不高兴了，所以才把门锁上的吗？”奥利佛？巴雷特说。

　　“照这么说，一定还有一个我们不知道的空间存在，或许房主就躲在那里。”沃金森说。

　　“在哪儿？”

　　“就在下面。”

　　大家一时都沉默无语。

　　“你是说，这位不肯露面的房主把自己关在下面阴暗的地下室里？”奥利佛说，“那间充满怪味的地下室？而且那里黑洞洞的，连扇透光的小窗户都没有。”

　　“要不然哪儿还有地方？”

　　“算了，大家都累坏了。在我们互相指责对方是凶手以前，还是换换心情吧。”导演说。

　　“换换心情以前，艾维。”巴特说道，“我们忘了一件最重要的事了。米兰德的躯体到哪去了？那个假人头又到哪儿去了？”

　　“这个问题太难回答啊！”特芙拉小声嘟囔道。

　　“上次是更换希罗底的演员，这次又不得不再找个人来演约翰。换了人以后，以前拍过的镜头都要从头再来。如果这种更换角色的事再来一两回，就算把派拉蒙公司仓库里的底片都用上也不够啊。”

　　“是啊，再这么下去，所有的成员都得换，搞不好下回就得换导演了。”

　　“现在可不是开玩笑的时候。”

　　“是啊，这些情况我都清楚，给我点时间好好想想该怎么办。”特芙拉大声叫嚷着。

　　他把手贴在额头上好一会儿，稍微冷静下来之后，他打开笔记本说道：“好，我们还是接着说房间的分配情况吧。文森特，你把红栋的房间分配介绍一下。一号房里住的是谁？”

　　“是我。”

　　“是你？你住一号，是谁定的？”

　　“我哪儿知道？难道我不能住一号房吗？”

　　“不，这无所谓。”

　　“因为我来得晚。到这里的时候，玲王奈已经住进二号房了，卡罗尔住三号。剩下一号和四号由我和米兰德来挑。本来米兰德也可以住一号房。”

　　“嗯，一号房是文森特，二号是玲王奈，三号是卡罗尔，四号就是出事了的杰洛姆？米兰德。行了，我知道了。还有，你知道米兰德昨天晚上的情况吗？”

　　“我想，知道的不会比你们多。”

　　“昨晚吃过饭后，他是不是立即回自己的房间去了？是否老老实实待在房间里睡觉？这些你知道吗？”

　　“他确实回去了。至少，我们曾经一起回到房间过一次，就在这下面吃完晚饭后。”

　　“吃饭时你们坐在一张桌子上，而且挨着坐，是吗？”

　　“是的，艾维，就像你见到的一样，我们俩一起说了会儿闲话。他说，他演过很多角色，但就是不想演约翰。他还真说对了，他的不祥预感应验了。发生了这种事。昨晚他还那么活泼，浑身散发着青春的活力。真不敢相信那家伙已经不在人世了。”

　　“他是个好人。”特芙拉也说，“他很适合演约翰，要找人替代他大概很难。不过，吃完饭后你们不是还在一起吗？”

　　“刚开始是待在一起的，我们一起去了趟厕所。因为考虑到第二天要起早，所以我们打算早点儿回房间睡觉。因此我们俩一起走过那道走廊，到红栋后，在走廊道过晚安才分手的，情况就是这样。然后我们分别往两边的门走去，开门进了房间。以后的事我就不知道了。等我再见到他的时候，已经是今天早晨拍摄的时候，他只剩下脑袋了。”

　　“也就是说，今天早上谁也没见过他，可是为什么谁都没注意到呢？”奥利佛说。

　　“到布景去的船里并没有他……”

　　“噢，是这样的。今天没有他的戏份，所以才没有人注意。如果平常的话，经纪人早就到处找他了。为了不刺激以色列人，我们把经纪人全都留在美国了。文森特，你今天去过他房间，就是那件四号房看过吗？”特芙拉问。