里美很激动地摇着头。

　　“没有，没有那具女性尸体，我妈妈也被吓到了。那幅画刚来我家的时候，下半部什么东西也没有。我当时见过，所以我很清楚。我妈也说，她完全不知道在水彩下面还藏了一具女人尸体的画像。”

　　“这样啊！那么，你们是什么时候拿到那幅画的呢？”

　　“听大人们说，好像是昭和三十年（1955年）左右。”

　　“嗯……”

　　问完话之后，我又陷入了沉思。我认为那幅油画下半部的咖啡色水彩画有可能是后来的人再画上去的。如果水彩是最近才涂上去的话，那么所有的事情就合情合理了。那个人通过涂上水彩，将埋在地底下、失去双手的女性尸体隐藏起来，但画作的构图已经清晰地烙印在他的脑海里，当他杀害大濑真理子的时候，便重现了那幅画的场面。

　　但是里美所说的话，又将这个可能性否定掉了。睦雄所画的那幅油画，至少早在昭和三十年，下半部分就一直藏着一位埋在地底下的女性尸体。这么一来，跟现在眼前出现的情况就完全扯不上关系了。

　　黑住准备要载尸体回法仙寺。他走到驾驶的位子，打开车门，然后就一直站在原地不动。我心想，为什么不赶紧坐进车里发动引擎呢？所以就看了他一眼。只见他露出一抹笑容，向我点头致意，这才钻进车子里。

　　那一瞬间，我终于明白为何他会站在原地不动了，因为他想跟我说声谢谢。想到这里，我的胸口又开始痛了，在场的这些人申，最伤心的人应该就是他。

　　7

　　回到龙卧亭之后，没多久就到了晚餐时间，日照也从法仙寺过来，跟我们一起共用晚餐。不过还是没看到棹女士的身影，黑住也没回来。

　　“死者真的是大濑真理子小姐吗？”吃饭的时候，我小声地问坐在我旁边的日照。

　　他点点头，只是简短地回应：“没有错，看脸就知道了。”

　　虽然早就知道结果，但是确认过之后，我的心情更沉重了。

　　黑住应该还不知道吧。

　　“我的车呢？”二子山问。

　　“还埋在雪堆里。确切的地点我不是很清楚，因为雪还没有融化。”日照回答。

　　大家静静地用过晚餐后，我来到睽违许久的龙尾馆三楼。从三楼往下俯瞰，被白雪覆盖的贝繁村的田园风景，美得就像电影的画面。我告诉里美，里美也点头表示她要跟我上三楼，日照说他也想看看风景，所以我们三个人就一起上了三楼。二子山吃完饭后，马上就用手机打电话回家，坂出则在跟育子聊天。

　　爬上三楼，走进房间，果然如早上听到的消息一样，窗玻璃都完好无损。因为现在是冬天，几乎不会有人上楼来，所以房间里的空气很冰冷。好像也没有人在这里弹琴的样子，里美为了准备司法考试，现在也很少碰琴了。

　　在未开灯前，站在铺了木板的昏暗房间里往外看，淡淡的太阳余晕将眼前的雪景染成美丽的红色。里美马上就开了灯，还走到电气炉旁按了开关，房间变亮后，玻璃反射了屋内的灯光，外面的美景变得有点模糊难辨。

　　“里美，可不可以等一下再开灯？暗暗的才能看清楚外面的景象。”我走近墙壁将灯关掉，然后，如电影院般的美丽雪地夜景又再度浮现在眼前。

　　这个房间还是跟以前一样，没有装窗帘，整面墙壁都嵌上了大片的落地窗，所以可以将贝繁村的田园景象一览无遗。远方白雪皑皑的群山整齐地排列着，在夕阳的照射下，白色的山染上了橙黄色。前方的耕地应该都是在山里面的，但是从龙卧亭看过去的田园，却像是一大片宽广的陆地，大型的耕作机不停地来回穿梭。

　　那样的景色震撼着我的心灵，让我不忍将视线移开，只想一直待在这里欣赏这人间美景。现在虽然没有下雪，但如果再来点暴风雪的话，眼前的景象一定更加美得让人赞叹，甚至还会忘了要呼吸吧！

　　“这里的田地耕作方式全变了。全都是法人团体在管理吗？”我问日照，他对我点点头。

　　“是啊。这就是所谓的时代趋势吧！”他很无奈地说，“不过，也不是全部如此。贝繁村租给法人团体的农地，还不到全部的二分之一。不过，以后比例可能会越来越高吧！”

　　“搞不好法人团体耕作失败，比例反而减少呢？”

　　“也有这个可能。”日照点头表示赞同。

　　“农业真是一门艰深的学问。”

　　“大濑小姐的家人已经知道她的事了吗？”

　　“还没通知他们。不过，恐怕会说不出口吧？谁会忍心告诉他们呢……”日照说完，就不再说话。我也跟着保持沉默。

　　我们三个人就这样默默地站在黑暗的房间里。我心想，世界上悲伤可怜的人还真多啊！田园景色虽美，却无法赶走我们心里的忧伤。我突然想起了那个一直压抑着情感、话很少，一直装作很冷静的年轻人黑住。

　　“黑住先生一定很难过。”我说。

　　“是啊，他真的很可怜。”里美也有同感。

　　我想起了自己的故事。以前有一位女性，对我来说，她是比我的性命还重要的人。这名女性告诉了我她的梦想，那就是希望能过上新生活，我也有同样的梦想，于是我们就携手一起圆梦。

　　谁知道，在梦想未完成时，她被人杀死了，如果让我看到她的悲惨死状，我一定无法像黑住那样冷静，黑住真的很了不起。

　　“是啊，他真是个好孩子。”日照也称赞他，“他是个很有男子气概的好孩子，应该有人为他做点事才对。”

　　“为他做点事？”说完，我看着黑暗中的日照侧脸。远方的雪光刚好反射在他的脸上。

　　“做什么事呢？”

　　“将菊川绳之以法啊！我真的很想做点什么，那个大恶魔，谁来收拾一下他就好了。”日照愤愤不平地说着。

　　“现在已经找到真理子小姐的尸体了……那个，里美，可以这样做吗？”我转身，看着里美。

　　“嗯……”但是里美的语气好像没什么信心。

　　“杀害真理子小姐的凶手，真的是菊川吗？”我问日照。

　　在黑暗中，可以清楚看见他的脸上浮起一抹微笑，看起来像是苦笑，我实在不懂个中含义为何。

　　“难道你认为凶手不是他？”

　　他还是不说话，沉默了好一会儿才开口说：“如果不是他，又会是谁呢？”

　　于是，我双手交叉于胸前，开始思考问题。

　　“大濑真理子小姐的手不见了，应该是两只手都不见了。对不对，日照先生？”我问他。

　　“是的，两只手都被砍断了。”

　　“那么，这也是菊川做的吧？如果他是凶手的话……”我的话还没说完，日照就抢着接话。

　　“关于大濑真理子的遗体，有点异常。”

　　“异常？哪里异常？”