摩天楼的怪人
“表意文字又是什么？”
“例如这个鸟的图形。毫无疑问的，以前这个图文字代表的意思不是‘鸟’，而是‘秃鹰’。另外，‘A’对照出来的另一个图文字，意思当然就是‘手臂’；而‘D’对照的图文字的意思是‘手’，‘B’是脚。”
“拐杖糖就是‘手杖’吗？”
洁用力点了头，说：“没错，除了表示手杖外，应该还有‘权威’的意思。可是，从历史上的某一个时间点开始，这些图文字所代表的原本意思消失了，变成只是声音的符号，也就是说，图文字从表意文字转换成表音文字。”
“为什么会发生这种改变呢？”
“为了减少文字的数量。”洁说。
“哦，是吗？”我点头说。
“山岳、河流、天空、鸟。空气、海洋。人类的手、脚、肚子、脖子、头，还有眼睛、鼻子、眉毛、嘴巴、牙齿、舌头等等。我们生活在被无数事物包围的世界里，如果每一个事物都要创一个文字来表示，那么文字的数量一定非常庞大，整个世界大概会被文字淹没吧！人类的记忆力根本无法负荷数量那么庞大的文字。为了记忆文字，纸和笔就成了必要的工具，因此中国人很早就发明了纸张。”
“埃及的话有莎草纸。”
“对，所以埃及复杂的图文字才会留传下来。但是，这个文明基于文字数量太过庞大，最后还是选择一条合理的道路，放弃利用文字来表意，而将原有的图文字表音化。仍然具有表意作用的文字，是中国的汉字和马雅的图文字。不过，这个世界上还有许多我们不知道的事情，一定还有我们尚未解读的表意文字。这是一门还没有被开发的学问，马雅文字也还没有被解读。”
“唔，是吗？”
“总之，眼前先解决这张手写的纪录便条纸吧！”洁身体往前倾地说。
“嗯。这是乔蒂·沙利纳斯装框保存起来的东西。”我说。
“这张纸原本在从楼上摔下来的建筑师——奥森·达尔马吉的裤子口袋里。”
“那个事件也很不可思议。”
“确实不可思议。”洁表示同意地说。
“在中央公园高塔的窗玻璃瞬间破裂的同时，建筑师自杀了。是建筑师为了自杀，而制造出那样的事件吗？……可是，要怎么制造出那样的情形呢？到底用了什么东西，制造了那样的爆炸呢？当时现场完全没有火药的痕迹。洁，你能解开这个谜吗？”
洁好像不厌烦似的摇摇手，说：“杰米，让我们一件一件来。首先要解决的是图文字之谜。”
他说着，把好像用钢笔写的那张便条纸摊开在桌子上，把纸上的皱摺抹平，然后再把自己做的对照表，摆在便条纸的旁边。
【附图三】
“杰米，你看这个，便条纸上开头的第一个字是圆顶形的图形。参考对照表，就可以知道这个像面包的图文字，是‘T’；也就是说面包可以转换成‘T’。接下来是像鸟羽毛的图，这个图可以越换成‘I’，猫头鹰是‘M’，老鹰是‘E’。这几个图文字转换出来的罗马字母是‘TIME’，这是一个有意思的文字。
“接着是两支拐杖。看，对照表上没有这样的图，所以一定是这样……一个拐杖对照一个字母，对照出来的字母如果不是C，就是S。而‘TIMES’这个字比‘TIMEC’有意思，所以应该是‘TIMES’吧！这张便条纸不是埃及人留下来的，而是崇拜埃及文明的美国人写的，所以从图文字对照出来的罗马字母，应该是英文。
“另一支拐杖对照出来的字母应该也是‘S’。对使用英语的人来说，不会把连接在一起的两个同样图形，想成是两个不同的字母。再看下一个图形，这是提篮和小鸟一上一下所组合而成的图形，我们可以从对照表找到与这个图形对照的字母是‘Q’。接着的图文字是一只小鸟，这个是……”
洁的手指很流利地在对照表上滑动。
“是‘U’。下一个是弯曲的手臂在上，张开嘴巴在下的双层图文字，对照表上没有可以对照这个图文字的字母。不过象形文字的排列法，和一般的字母的排列不大一样，有时也可以上下排列。可能是那样比较漂亮吧！象形文字的字母排列，并没有非横排不可的规则，要怎么排列，全看写的人的感觉。”
“哦？是这样的吗？”
“嗯。弯曲的手是‘A’，张开的嘴巴是‘R’，紧接在后的是两支羽毛虽然好像叶子，但是要让这几个字母组织起来有意义的话，对照出来的字母应该是‘E’。”
“第一行对照出来了？”
“没错。把对照出来的字母排列之后，就是‘TIMES SQUARE’。”
“时代广场？”我说。
“对，这行象形文字说的就是时代广场。”
“时代广场？那个时代广场吗？在中城那个热闹商业区里的时代广场？”
“就在四十六街与第七大道那里。可是，又好像不是。”
“为什么？”
“因为第二行。解读这一行得到的是‘Cleopatra's Needle Boulevard’。”
“克丽奥佩特拉之针大道？”我有点惊讶地说，因为这实在太突兀了。
“两个连续的‘E’常常只以一个图文字来对照。”
“是吗？”
“嗯，这种情形也出现在以下的对照里。至于第三行，是‘Bethesda Terrace’。”
“毕士达露台（Bethesda Terrace）？嗯，接着呢？”
“第四行是‘Schiller’。”
“席勒？是诗人席勒⑧吗？”
“第五行是‘Beethoven’。”
“贝多芬？到底在玩什么猜谜呀？”我忍不住笑了。
“还没有发现吗？杰米。第六行是‘Fitz Greene Halleck’。”
“费兹·格林·哈莱克⑨……啊！我想到了，是中央公园里的那些铜像吗？”
“答对了。我也是这么想的。”洁说。
“确实还有一座被称为克丽奥佩特拉之针的埃及方尖碑。不过，克丽奥佩特拉之针并不在公园内，而是在大道上。”
“中央公园内的南北方向的马路之中，东侧的路不是被称为克丽奥佩特拉之针大道吗？克丽奥佩特拉之针就是被安置在沿着那条路的路上。”
“嗯。那么格林·哈莱克之后呢？”
“‘Sir Walter Scott’。”
“噢，果然来了，是沃尔特·史考特爵士⑩的铜像吗？”
“再来是‘Shakespeare’。”
“了解了解，都是有名的人物。”