“好啦，我们来到外海了。马上就要冲进针雾中了。大家低下头，躲进我的翼间，绝对不能站起来呀。否则针雾会猛扎个不停哩。”

　　话音未落，龙翼更有力地扑动，乔佐大大提高了飞行速度。

　　海岛看上去宛如静卧雾茫茫的大海一角的龙。

　　海岛本身形似龙头，有两只角，大眼睛闭合着，两只圆圆的鼻孔并排朝天，长而突出的下颚，尖锐的牙齿。如果空气不是这般寒冷，大海不是看似冻僵了的青白色，几乎可以形象地说，海岛就是一幅『火龙入浴图』。

　　“即使不解释，也一眼看明白啦。”

　　基·基玛从乔佐翼间探头察看，嘴里喃喃道。

　　“那就是龙岛了吧?”

　　“对，就是我的故乡!”

　　因浓雾阻隔，视线模糊。不过，龙岛周围是一望无边的大海，看不见有其他海岛、岩礁。这幅情景原原本本地反映出龙族在幻界的孤独立场、

　　“大家都那么钻出来可不行啊。”乔佐慌忙出声制止，“我们还在针雾里头哩。”

　　“真的哩。”米娜边说边手捂着脸，“挨扎了。”

　　众人一看，米娜右眼角下方冒出一颗小小的的血珠。卡茨说声“我也是”，抬手按着头发。她额上垂着两道血痕。亘毛骨悚然。

　　美鹤也要在这道针雾中穿行。以他的魔法，或撑起屏障或唤起大风，防身之术多的是吧……

　　照此情景，搭风船从南大陆过海限制在某些时期，乃是理所当然。判断既可回避针雾，又有风吹北方的时期——读星人的力量是如何重要，真实亲身体会到了、

　　不被风向左右，不必张帆，关在船室里便可操纵的动力船，在幻界是如何划时代的存在，也可想而知。

　　说来，乔佐的鳞片够硬的。

　　“乔佐眼睛腾不疼?鼻孔痒痒吗?”

　　“算不上什么，有点儿冷而已。不过，到岛上就暖了。”

　　据说龙岛是火山岛。亘小心地探头观察更大的范围：火山究竟在哪里?噢，他恰好看见了：从龙岛鼻孔的位置，喷出了白色的蒸汽!

　　距离已迫近，这时众人都对龙岛之大瞠目结舌：嗨，连小孩子的乔佐都有这般身材，成年龙更庞大了吧。若海岛小，挤成一堆，气都喘不了。

　　这是在巨大的灰色岩石上一刀刻出的龙头——就是这样一个岛。看不见一棵草木。

　　乔佐的目标是巨大龙头的两只角之间。虽然为雾气所阻，但似乎那里有一个圆形广场。可能是龙们的升降地点吧。

　　乔佐缓缓盘旋着，向广场将下。针雾终于稀薄下来，亘发觉广场两端有两头龙在那里，仰头望他们。与红宝石般鲜红的乔佐相比，那两头火龙色彩教沉，近似深红色或暗红色。

　　“我回来啦!”

　　乔佐向地面上的两头火龙欢喜地喊道。

　　“爸爸、妈妈，我载了亘过来!”

　　那就是乔佐的父母啦。亘有点担心了：说不准要挨训了，说自己对乔佐颐指气使。与乔佐相比，他父母的身材更大两圈，牙齿就有亘的手腕粗。

　　但是，这些都过滤;额、

　　“你回家啦，乔佐。欢迎欢迎，『旅客』先生。乔佐能帮上忙吗?”

　　亘一行人丛落地的乔佐背上提心吊胆地下来，乔佐的父母以春日般温暖的言辞迎接他们，虽然他们喘息如热风，说话声如雷。

　　一行人首先被建议泡温泉，恢复冻僵的身体。四人吃了一惊：“这里出温泉?”

　　“对呀，有火山嘛，并不稀奇吧。就是有点咸而已。”

　　不用说寒冷而动作迟缓的基·基玛，米娜也大喊：“我第一次泡温泉!”大喜过望。但卡茨颇为焦躁。理所当然的，这是她去办大事的途中啊。

　　乔佐的妈妈有说法：

　　“现在是龙王休息时间，而且要开『牙翼集会』，也需要准备。大家泡温泉回来时，就该弄好了。”

　　“『牙翼集会』是什么?”

　　这次有乔佐父母作答：“我们龙族的全体大会叫『牙翼集会』。本岛的自治——不至于这般严重啦，平时由龙王同各族族长——『七大支柱』管理，但有重大事情时，则集中岛上每一头龙，全体商议。”

　　岛上的龙们当然都是火龙的后裔，但即便如此，翼的形状和牙齿数目也不一样。据说以此分类，共为七种。这七种便称为『族』，各族族长称为『支柱』，所以就是『七大支柱』了。

　　此外，年迈的龙王——仅比幻界年轻一点儿——据说一天中的大半是打盹度过的，要清醒视事，颇费些工夫呢。卡茨听了这些说明，也就接受建议，享受温泉的款待去了。

　　龙岛内侧隐藏着错综复杂如迷宫的洞窟。洞内曲折延伸，分支无数，通向许多空的横穴，成为龙们的巢穴。虽大致按族裙分开居住，但据说因龙们相处融洽，有一个大巢穴供三个家族居住的，或老龙由其他龙照料等等，来来往往，很是热闹。

　　虽然岛外侧尽是岩体，但洞窟内侧草木繁茂，到处有小片的树林。既有开花的树，也有结果的树，果实看上去美味可口。虽然龙的主食是海里的鱼，但在洞窟里头，几乎感觉不到鱼腥味。洞里充满新鲜的绿叶气息，只夹杂着一点潮水味儿。

　　温柔是露天池子。因位于洞窟上部，等于没有了花天而已。热腾腾的水，加上冷浸浸的风。草木扎根在环绕露天浴池的岩隙，隔着热水汽摇曳。

　　“哎呀呀，上天堂啦上天堂。”

　　亘情不自禁地哼起日本老头泡温泉的老调调，基·基玛笑道：

　　“你说什么?“上天堂”是什么?”

　　“噢，是神仙待的地方。现世都这么说。”

　　“那么，类似命运之塔?”

　　基·基玛刚反问一句，随即觉得尴尬。大概担心让亘联想起种种事情吧。

　　亘佯装不知：“有点不同吧。也死了的人去的地方哩。”

　　“谁去了都能去吗?”

　　“不。做了坏事的人去不了。因为做了坏事得下地狱。”

　　那么说，幻界的死人会去哪里呢?迄今还没有问过呢。

　　基·基玛连下巴都浸到热水里，舒坦地半闭着眼说：

　　“要是我们都死了，就会变成光。”

　　“光?”

　　“对。变成阳光，照耀大地。然后又一次投胎。只不过，要是活着时候做了坏事，就变不了光，沉入『混沌深渊』底部。那么一来，就完全不可能投胎啦。”

　　亘想起，迪拉·鲁贝西的教王也说过同样的话。教王说，毁了与女神的盟约，未净化灵魂死去的话，我们便不能投胎另一个世界……

　　“幻界人再次投胎时转为现世人，这种事情没有过吗?”

　　亘自言自语般喃喃道，过了一会儿，基·基玛回答了：

　　“要是有这种事就好了。这么一来，就可以在现世跟亘做朋友，太好玩啦。”