一口气说下来，红鸟挺一挺胸，长长的羽毛随风飘动。

　　“用彼地的时间计算，要御扉是十年开启一次，只打开九十天。现在恐怕正当这个时节吧。老子都忘了。”

　　“呵……”

　　“那么说，你是不留神穿过了要御扉，有彼地闯入此地来了，所以就落在螺丝头狼的沙漠里。不错，不错。”

　　所谓“此地”，就是现在这个地方。所谓“彼地”，就是亘过着日常生活的现实世界吧。不过，亘通过的那扇门，虽然是很气派的两面开的门，也就是大小极普通的门，并不那么巨大。亘一说出来，红鸟又耍起威风来了。

　　“那当然。不从这边看的话，根本不能知道要御扉有多么高大、宽阔。”

　　“是吗……”

　　亘终于止住心脏的悸动，他一屁股坐在岩场上，四下里张望。视界360度。但是，触目尽是沙漠。各处凸现着锐利线条的，是和他屁股下一样的岩场。地平线上升腾着浅黄色的热气，看不真切。那些是沙漠风暴吗?

　　“很吃惊的样子嘛。”红鸟摇动着翅膀，说道。好像在笑。

　　“咳，也难怪。因为你一无所知嘛。老子是第一次捡到迷童，不过，老子听说过的，迄今为止，在要御扉打开期间，已经有人类的孩子误掉进来的事，也就是说，犯这错误的不仅是你。你可能有点呆，但也不是特别蠢啦。”

　　它在安慰人呢。刚才幸亏它救了命，好像它还是个很体贴的人——不，鸟。

　　“那么，嗯……这里是什么地方?”虽然事到如今了，但亘仍问道，“此地也会有名字吧?它叫什么世界呢?”

　　红鸟马上就回答了：“幻界。”

　　“幻界……”

　　亘记得，《萨加Ⅲ》里面会有叫做“幻界致胜”的魔法。是只有名列前茅的魔导师才能使用的特技：魔导师将用魔法制造的幻影推到敌前，幻惑敌人，使敌人自相残杀。

　　幻界。也就是幻影。

　　“那么，这里就是魔幻国吗?”

　　“对你这样的人类孩子而言，就是吧。”

　　“我此刻是在虚幻之中吗?”

　　亘摊开双手细看。带沙尘的风扑面刮来，眼睛刺痛。

　　“这种感觉的风，太阳热烘烘照晒脖子，尘土灌满了嘴，全都是幻觉吗?”

　　“对你而言是吧。你是人类的孩子嘛。迷童嘛。”

　　亘尝试在岩场上站起身，但到处支楞突兀，脚下不稳。

　　“如此一望无际的沙漠，也无一例外，全都是幻觉吗?不是现实?”

　　“老子没去过叫‘现实’的地方，所以不大明白……”红鸟气昂昂地转动着脖子。“幻觉和现实，是相反的东西吗?”

　　“对，没错。”

　　“那么，如果此地是幻界，与此地相对的彼地，就该是现实了。那么，这里就不是现实了。可是啊，人类的孩子，你得马上回到彼地。所以，你不用在意此地。”

　　“我，要回去?”

　　“不能留下迷童啊，这是规矩。”

　　“可我是追赶朋友来的。不能自己一个人回去。”

　　“从你的话来看，你那位朋友跟你不同，他不是迷童。他能自由出入要御扉，也就是被守门人认可的‘旅客’。所以，你不必担心。”

　　“可是!”

　　红鸟展翅腾飞，又要来拎亘的后领。

　　“等一下!我还不想回去!”

　　亘一缩脖子，拔腿就逃。他躲过自天而降的锐爪抓捕，急步退向岩场边。就在此时，他右脚没踩稳凸兀的岩石，脚踝掠过一阵剧痛，随即“哇”地大叫一声，失去平衡，横着身子栽下岩场边缘。

　　一瞬间，蓝天的边缘一下子掠过眼角，接下来的瞬间，亘背部着地掉落在另一个岩场上。似乎在刚才所在的岩场顶峰之下，有个稍为突起的东西，亘因为落在那上面，没有直摔到底。

　　得救了!手攀突起处的边缘爬起来，头顶上随即掠过黑影。红鸟在盘旋。动作一慢，又得被它抓走了、

　　怎么办，总之，不更贴近突起部可不行——亘一边紧张注视头顶上方，一边用手摸索着后退。这是，他的右手指尖摸到了什么东西，触感与岩石不同。他后退时无意中瞥了一眼：螺丝头狼跃入眼帘。

　　亘惊叫一声，几乎从突起部边缘冲了出去。红鸟的黑影也不失时机出现在上方。所谓“前门拒虎，后门进狼”，就是指这种情况了吧。

　　不过，螺丝头狼就躺在那里而已，无论亘惊叫或踩脚要踢开它，它都纹丝不动。仔细一看，跟前的螺丝头只是它难看的脑袋，没有了身体部分。

　　——它死了?

　　凝神看——没错，的确只有脑袋。而且看上去似乎不止一个脑袋——零件、散件落在岩石缝中，这边也有，那边也有。岂止这样!一留神，自己的衬衣和裤子上，沾满了类似骨屑、碎肉渣子似的东西呢。

　　“哎呀，怎么回事!”

　　亘慌忙上下拍打，要拂去身上的那些渣子。当然便放松了对上空的警惕，冷不防被红红鸟的利爪抓住了后领，再次双脚离地。

　　“喂，你得回家啦。”红鸟严肃的口吻像老师一样，“你也听说过，该遵守规则，对吧?”

　　事到如今抵抗已属徒劳。实际上，亘的心思全在如何弄掉身上粘附的螺丝头狼残骸上面。

　　“这，这，这究竟是什么呀?”

　　头顶上传来答话：“螺丝头狼的渣子。”

　　“那个地方为什么堆积了那么多这种东西?”

　　“螺丝头狼的肉很香，但脑袋不能吃。而且它们挺凶的，老子们抓到了螺丝头狼，便把它们的脑袋往岩场上砸，把它弄死。这样宰杀既轻松，又弄掉了不好吃的脑袋，真是一举两得。”

　　“你们以吃螺丝头狼为生?”

　　“没错。这沙漠是老子们的地盘。”

　　红鸟说，所谓地盘，就是老子们吃定它了。它悠然扑动翼翅，越飞越高。亘像突然泄了气力，没法挣扎了，任由红鸟把他带走。

　　飞行了一会儿，他们闯进了厚云层中。亘的脸被柔软的云朵接连抚过，有一点薄荷的气味。云朵有香味——在现实世界里也是这样吗?或者，正是因为是幻界才这样?

　　“好啦，到了。”

　　红鸟说着，猛扇几下翅膀。亘高速通过云层，“呼”地被抛了出去，屁股着地落在云上方。

　　眼前立着巨大、辉煌的银壁。如果没听到刚才的话，不会马上就明白这是门扉吧。大，真的好大。亘就像变成了一只小蚂蚁，在仰望酒店的大门。

　　“这是要御扉。”红鸟轻巧地降落在亘旁边，“你看见两面开的门扉正中间，有一道明亮的白光吧?那就是要御扉打开的标志。在它关闭期间，那道光完全看不见。”

　　门的形状看上去与来时通过的、往两边开的门极相似。看不见有门把或抓手。