然而，现实就是现实。一如往常地和母亲一起吃晚饭，被教训“作业得认真做呀，今天发回来的作文且不说文章和内容，汉字的错误太多啦”，亘有一个小时被绑在桌子卜，之后洗澡，洗好出来时，母亲说“小村君来过电话”。

　　“看来没什么急事，因为他说明天在学校跟你说。妈妈之前说过的，妈妈不赞成小学生晚上过了九点还打电话。”

　　母亲双手叉在腰间。

　　“小村家是做揽客生意的，也许看法会有不同吧。”

　　一听母亲又说这种话，亘总是“又来了，真没劲”的心情。那感觉就像胸口皮肤最薄的地方被人家的指甲尖挠了一下。母亲不必怒形于色，亘也明白母亲不喜欢阿克，也明知母亲讨厌小村的父母。要说为什么，不外就是小村家开小酒馆，“没有教养、粗俗，不是好人进出的地方”。

　　可对于亘来说，阿克是他的朋友，

　　小村他爸也许的确是粗俗之人。某次学校开放日，他喝得醉醺醺、脸红红地出现。以致挨老师说。他妈爱化浓妆，甚至在商店街的另一侧都闻到那味儿。连阿克本人也曾取笑说，俺家老妈脸盘大，涂得又厚实，打粉底得比普通人多一倍，所以是化妆品店的客户。可亘并不讨厌叔叔婶婶。运动会的时候，他们都来给亘鼓劲，在三年级春天的参观日，遇到亘在算术上解决了一个稍难的问题，叔叔大声夸奖道“好啊，了不起!”尽管惹得旁人窃笑，他也完全不在乎，亘受到如此大力的赞扬还是头一回，所以那天的事情就如同混在土堆里的彩色玻璃碎片一样，很长时间都在亘的心头闪烁。

　　当母亲显出瞧不起小村家的神色时，亘虽然马上就想顶她，但话总在喉间无力地消失。这样一来，池就感觉自己背叛了小村家权叔婶婶乃至阿克。而他之所以没能反驳，也许是内心某处也认可妈妈的话有一定道理，对出入“小村”的顾客，亘虽然知之不详，他从阿克嘴里听说的，的确感觉与父亲公司的人大不相同。若进而被问及“你想当小酒店老板吗”的话。亘应该是摇头否定的吧。虽然还说不具体，但亘想将来成为在大学做研究的人，或者当律师。尽管说法不一，归根结底，母亲就是说。三谷家和小村家不是一回事。这话亘也能理解。

　　阿克的电话是想确认我今晚是否真能脱身吧。因三谷家的电话安在起居室，亘不可能不为人知地打电话。他感到很内疚，很惨。

　　——实在窝囊啊，我。

　　亘双肘支在桌面，手托下巴，怔怔地望着贴在桌面的课程表。明天第一节课是国语。阿克没写好作文?他最烦作文，总要向亘问三问四。

　　可如果今天晚上爽约，明天他会发怒，不理我了吧?肯定会的。

　　“没关系，不会的。”

　　突然，身后有人这样说道。一个甜甜的女孩的声音。

　　亘大吃一惊，直蹦起来，把椅子弄得“嘎吱”一声。回头一看——理所当然地，六叠大的儿童房间里什么人也没有。去年夏天因学期末成绩出乎意料地好，在亘再三央求下买来的十四英寸电视机，此刻也没有打开。

　　四下打量一番之后，亘重新坐下来，目光前视，像刚才一样。是因为迷迷糊糊之中打瞌睡了吧?最近有学者在电视上说，这种时候做梦印象鲜明，是真是假难以分辨。

　　然而，同样的声音又来搭讪了。

　　“今晚能出去的呀。所以你趁现在先睡一下为好。”

　　这一次亘从椅子上滚下来了。他连忙立定，环视房中。蒙着蓝色方格纹床罩的床。在参考书和童话书后面藏着漫画书的书架。电视机旁的游戏机上，盖上了花手帕。亘虽然很喜欢玩电视游戏，但由于只能玩母亲准许的软件——不用说买，连借也得母亲批准——丢在一边马上就会落满灰尘。脚下的地毯只在椅子小脚轮接触处有磨损，亘脱下的拖鞋扔在桌子后面。

　　没有任何人。除了亘以外的任何人。

　　“你想找我也看不见我呀。”

　　女孩子的声音回响在亘的脑子里。

　　“现在还不行嘛。”

　　亘心脏怦怦跳。是类似妖怪的模样吗?

　　“你是、是谁?”

　　亘出声了，向熟悉的房间、熟悉的空气发问，像说悄悄话似的。笨蛋才会在没人处自言自语。脑子里出现声音课真怪。可是，发出小小声音的话，多少可以抵消自己怕得发抖的惭愧感。

　　“哎，是谁呀?”

　　看不见人影的女孩子传出愉快的笑声。

　　“你还不如早点钻被窝吧。深夜出动不睡好可不行。明天上学该迟到啦。”

　　各种推想一下子搅在一起。要说数量的话，几乎比在博物馆见过的进化系统树的分枝数目还要多，不过，亘选择了最孩子气的反应。他冲出了房间。

　　“你怎么回事呀?”

　　邦子正在厨房的桌子上削苹果。

　　“要吃一个吗?吃完就刷牙，该睡觉啦。”

　　几乎吓瘫的亘抱住柱子。

　　“哟，怎么回事，脸色很差啊。”邦子说着，把菜刀搁在桌上，微侧着头看亘，“噢，早上有点咳嗽对吧?感冒了吗?”

　　因为亘没有回答，母亲站起身走过来。她用凉凉滑滑的手去摸亘的额头。

　　“看来没有发烧……在发冷汗?不舒服吗?想吐?”

　　没没没关系，晚安，睡啦——亘似乎说了这样的话。他摇摇晃晃地回到房间，关上门，靠在门上。后背响起敲门声。

　　“亘?怎么啦?真的没事吗?哎。”

　　“没事啦。我没有不舒服。”

　　亘好不容易定下神来，答道。他本想向母亲解释一下，又觉得会越说越麻烦。

　　敲门声终于停下来了，亘离开房门，躺到床上。由于情绪太激动，他几乎喘不过气，真的头晕眼花起来。

　　“好可怜呀，对不起啦。”又传来了女孩子的声音，“没打算要吓唬你的。”

　　亘两手塞住耳朵，紧闭双眼。接下来像要昏厥的样子，他任由四周变暗下来。

　　亘似乎入睡了，虽然他并没有打算睡。当他从黑暗中猛醒来，床边的闹钟指着十一时五十分。亘猛地爬起来。由于穿着衣服睡，虽然时间不长，身上有点汗津津的感觉，可又有点寒意。

　　他悄悄打开房间门，窥探一下厨房。电视机开着，正播放着新闻。是母亲常看的节目。

　　但是，母亲自己却睡着了。她伏在厨房的桌子上，睡得正香。

　　离幽灵大厦一个街区的南侧，是公园的入口。阿克先到了约定的地点，他一般都提早到。这可能也是遗传了父母的急性子吧。

　　“我、来晚、啦，抱、抱歉!”

　　亘上气不接下气，语不成句。跑这么点路就气喘吁吁，似乎说不过去，但就是止不住。恐怕是把怪事留在家里、闷着没说出来的缘故吧。

　　“阿姨把话说得那么凶，你竟然还成功地溜出来了呀!”阿克攀上公园的栅栏，像猴子一样麻利地移动着，说道。