“是说电话吧?抱歉抱歉。”

　　“没事啦。你妈对我家一向是那种态度啦。”

　　阿克说得干脆，但亘低下头，感到亏心。连阿克也很清楚地察觉到，母亲对小村家的人态度尤其生硬。

　　“阿姨先睡着了吗?不会吧?在权叔回来之前，还是不换衣服地等着吧?你是怎么脱身的?”

　　阿克像树上果子般漆黑的瞳仁在街灯的光线下闪烁着，充满惊异和好奇心。看他那副模样。亘此刻更加切实地感到母亲的情况异乎寻常。

　　亘不禁回头望向家的方向。

　　“她——睡着了。”

　　“感冒了?”

　　亘摇摇头，没有作声。好几个理不清头绪的问题已涌至喉间，他硬是把它咽回去，就像吞下难以下咽的大药丸一样。阿克，你试过不是睡着，而是眼前漆黑、昏厥过去吗?你试过在无人之处。有一个声音向你搭话吗?这是异常现象吗?如果是女孩子的声音，就更不对劲吧?最要命的是，小村的爸爸妈妈会在厨房桌子上趴着酣然大睡吗，推呀拉呀也纹丝不动，在耳边喊叫也不醒，简直就像被魔导士施了睡魔法一样吗?我几乎要去寻看他们头上是否出现了“ZZZ”的标记。有见过谁会那样昏睡的吗?好怪哩，我真的有点害怕。

　　“咳。算啦，行动吧，”

　　阿克从公园的栅栏上方跳下。因阿克这一句话，亘咽下了心中的疑问。说声“好”，跑了起来。

　　二 安静的姑娘

　　此时此刻，幽灵大厦的蓝色防水布托街灯的映照下，显得怪怪的，一副破落相。周围的人家都已熄灭门灯，窗户灯光业所剩无几，一片静谧。旁边的三桥神社也在漆黑、浓密的树丛包围之中，寂静无声。光线反倒像在强调幽灵大厦进退失据的境况。

　　听着运动鞋瞪地的声音跑动起来，即使是很短距离，亘也来情绪了，他终于清晰地意识到今晚的目的：幽灵真的会出来吗?要亲眼确认。

　　可是，当跑过神社前面，亘要跑向大厦时，跟前的阿克突然止步，手一扬拦下亘，“有人哩”。

　　阿克压低声音倾听，后背靠在神社的围墙上。亘也反射似的模仿他的举动，但不见人影。

　　“在哪里?”

　　阿克指一指。“大厦对面。道路那里看见灯光吧?”

　　“哪里?那不是街灯吗?”

　　“不是!停着车哩。”

　　亘凝神注目，但看不真切。他离开神社的围墙，迅速迈开步子。

　　“过去瞧瞧嘛，有什么关系?我们又不是在做坏事。”

　　首先，也许仅仅是停着车而已——他想，就在他走向幽灵大楼跟前时，人影从那里出现了。

　　亘“哇”地大喊一声连忙后退。“哐当”一声，防水布降至地面，尘埃顿起，飞舞。

　　“哟痛痛痛……”防水布说道。不，是防水布里头传出这样的声音。

　　“怎么、怎么啦?”冲上来的阿克扳住亘的肩头。此时。防水布又一次被撩起，人影现身了。他抬眼望望亘二人，发出故作不解似的声音。

　　“什么事呀——咦?你们在干什么?”

　　这是个极年轻的男子，约二十岁左右吧，他钻过拉绳和防水布，来到路边这么一来，看得出他个子很高。皱皱巴巴的T恤配牛仔裤，戴眼镜、短发，右手持手电筒。

　　在刚才阿克指说“停着车”的方向，传来大型客货车的滑动门开关的声音。紧接着传来了人声：“则之，怎么啦?”

　　这一次是中年男子的声音。一个矮胖，笨拙的身影出现了。

　　亘一时心乱如麻，身子反而动弹不得。这些人是小偷吗?巡夜人?是在寻找什么东西吗?埋藏着什么东西吗?打算在此纵火吗?

　　“怎么，这不是两个孩子吗?这么晚了，在干什么?”

　　新出现的人物从声音可以想象是个严厉的大叔。他来到叫“则之”的大哥哥身边，打量着亘和阿克的脸。在说“这么晚”的时候，他看了一眼手表，像是确认时间似的。那是一块表带是朴素的黑色皮革的手表。

　　“不会是迷路的孩子吧。”带眼镜的大哥哥嘴角微微一笑，“不会是在上补习后回家的路上吧?”

　　“啊嘿——”阿克发出声音。

　　亘焦急之余，未想好便已张口要说话了。而混乱的心中，那时碰巧最接近嘴边的话，像爆米花似的蹦出来。

　　“叫，叫警察了啊!”

　　戴眼镜的大哥哥也好、严厉的大叔也好，都吓了一跳。然后二人面面相觑，又不约而同地看着亘。

　　亘一看，连阿克也张大了嘴巴盯着自己的面孔。

　　然后，停了一拍，阿克问道：“为什么?”

　　此问一出，严厉的大叔和戴眼镜的大哥哥都捧腹大笑起来。

　　“爸，声音太大啦。”

　　大哥哥一边拍打着严厉的大叔的肩头，一边大笑道：“吵着附近的人啦。”

　　“学生哥、学生哥，”严厉的大叔一边朝亘挥动短粗的手臂，一边说道，“我们并不是可疑的人呀。所以不必那么害怕。”

　　阿克用力拉拉亘的手肘，说：“真的，不要紧的哩，这些人。”

　　亘睁开眼睛定定地看着阿克。回看他的阿克渐渐收住笑容。又憋不住笑起来。亘这才发觉，眼下并非二对二，而是三对一。大笑的三人和被笑的一人。他脸上热辣辣起来。

　　“哎，不好不好。”大哥哥止住笑，朝严厉的大叔的方向跑去，“留下香织一个人啦。”

　　很快，从大哥哥消失的方向，开过来一辆淡茶色的大型客货车。拐过角，在幽灵大厦前停下。

　　“嗬嗬，这辆新车。好大哩!”看着闪亮的车身，阿克发出了赞叹，“好贵吧……”

　　可是，亘吃惊于另一个发现，在客货车一侧有公司的名字。

　　“株式会社大松”

　　亘用力眨眨眼。然后再次望着严厉的大叔的脸。

　　“大叔是——大松三郎先生吗?”

　　他不由得问了一句。严厉的大叔笑得太厉害，抹起泪来了。他嘴角一抿，俯视着亘。

　　即使得不到回答，仅以这副表情，亘就明白，此人正是不走运的。幽灵大厦的业主大松三郎社长。而戴眼镜的大哥哥，是大松社长的儿子。

　　客货车的车门开了。响起了机械的声音。从车里头伸出来铁轨似的东西。铁轨上滑出了一辆轮椅。当轮椅停住时，铁轨下降至地面上。

　　轮椅上坐着一位扎马尾辫的苗条姑娘，随着铁轨和轮椅的活动，细长脖子上的美丽头颅摇晃着。

　　“从附近的人那里听说我了吧?”大松社长问亘，随即又自己作答，“没错，我就是这大楼的业主。那是我儿子则之。”

　　眼镜哥哥推着轮椅过来。轮椅上的姑娘既没有望向亘他们那边，也没有望向大叔那边，只是摇晃着脑袋。她的眼睛虽然睁着，但似乎什么也没看。

　　“噢，这是我女儿香织。”