这么说来，的确如此。

　　“我是住在这条大道边上唯一的安卡族。”范伦喃喃道，“其他种族的人占利利斯镇总人口不足两成。据说从前还多一些，但出于对镇上这种不公平现象的愤怒，离开了。有地方可去，或有能力在别处找到工作的，只要年轻，还是好办。不过，也有人因为各种原因不能走，于是留下来的人被局限于沿砖匠大道的细长贫民区之中。你到别处的路上走一走。马上就能明白。豪户大宅都是安卡族人的。其他种族的居民住在狭窄、不卫生的贫民区，每天得为糊口而外出工作。当然了，都是打零工，在利利斯，如果不是安卡族，便找不到正式的工作。其他种族的人自然因此而陷入贫困之中。”

　　“恶性循环。”艾尔扎难过地说。

　　“这种种族歧视与老神信仰之间有联系吗?”

　　亘这样一问，艾尔扎和范伦对视一下。

　　“亘先生熟识老神信仰吗?”

　　“基·基玛跟我说过。”

　　基·基玛突然置身众人的注视之下，有点害羞地把对亘解释的内容重复了一遍。

　　“噢……已经传到加萨拉镇了吗?”

　　“不过，在加萨拉，还不至于如此露骨。大家对老神信仰怀有戒心。总之是跟北方帝国有关的嘛。”

　　艾尔扎点点头。“是啊。我有时会想到，现在的利利斯不是跟北方帝国一模一样了吗，把安卡族以外的人关收容所、虐杀，虽然是小规模的，但所作所为很相似……”

　　“当然不能否定北方的老神信仰的影响，但利利斯原先就是种族歧视观念很强的地方。不知原因何在。在一百五十年之前，最先移居此地的开拓团、和其他地方的开拓团一样，由各种各样的种族混合而成。”范伦说道，“情况之所以略有改变，是自围绕利利斯的群山发现由宝玉矿藏之后。要找到矿脉，必须深挖到地底。这件事最适合体力占优的兽人族了。另一方面，将挖到的原石进行琢磨加工，则适合精细的安卡族。这样一来，就形成了行业分工。”

　　“原来是这样。今天的工艺品城镇利利斯就是这样来的。”米娜说道，“矿山现在怎么样了?兽人族还在那边工作吗?”

　　范伦摇摇头说：“在发现宝玉的约八十年里，矿藏被挖掘殆尽，矿山封闭了。矿脉并不很大。现在也有另行的发现，但达不到做生意的量。现今在利利斯加工的宝玉，大半进口自阿利基达。”

　　只有安卡族的统治延续下来了——是这样吗?

　　“哦，是这样。”基·基玛突发感慨，“我虽是跑遍南大陆的萨卡瓦达鲁巴巴商人，但来利利斯还是头一回。从阿利基达进口的宝玉原石是你们的行会直接运送的吗?”

　　“对。镇上掌权的人是工艺品行会的头头，也是持偏激的种族歧视观念的人。他们不允许水人族踏足镇上吧。”

　　“虽然经营达鲁巴巴店是我的本行，但安卡族也有干这个的。”基·基玛说道，“嗬，原来如此啊!之前完全没有察觉呢。”

　　“外面的人很难明白利利斯的实际情况。”艾尔扎难过地摇着头，美丽的长发潺潺流动，“前来学习做工艺师的，都是安卡族人，其他城镇也没有形成这样的行业。所以，实际上很少人进出这里。”

　　“可是，假如帕姆所长有那么偏激的种族歧视观念，为何见了我和米娜，却没有流露出不快的神色呢?”

　　米娜的尾巴尖也摆了摆，显示对这个疑问颇有同感。

　　“因为你们是外面来的高地卫士。如果明显地歧视你们，会惹怒加萨拉的警备所。”

　　的确会让卡茨挥鞭赶来问罪的哩。

　　“不过，且不论能否一下子改变歧视的观念，在查案和维护治安的重要工作方面如此胡作非为，对于高地卫士来说，也是不能听而不闻的。试试向负责博鳌警备所的首长投诉，你们觉得如何?”

　　范伦恢复了最初冷漠的眼神，观察着亘，“你以为我们没有尝试过吗?”

　　“我们试过了，做过无数次了。”艾尔扎接着话头说，“不过，斯尔卡首长似乎不愿过深介入这个问题。所谓多一事不如少一事吧。”

　　“不，那家伙也是种族歧视者。”范伦很不屑地说，“联合政府创设舒丁格骑士团时，对于这个组织是和高地卫士一样的多种族骑士团，还是按种族分团、各取名字，曾发生很大的争议。虽然最终由投票决定，但被征求意见的高地卫士首长之中，只有斯尔卡首长赞成按种族分团。”

　　“噢，舒丁格骑士团也净是安卡族吧。”亘自言自语道，“可是，我觉得似乎没有必要按种族划分吧。”

　　“理由总是能找到的。诸如装备各式各样不统一、集体生活方面习惯各异之类。”范伦依然愤愤然，“不过，不论以何名目，一旦种族划分，必然与按种族划分业务相联系了。就说现在的舒丁格骑士团，刚建立时是有安卡族以外的成员的，可现在这些人都没有头盔铠甲了，光做一些救灾善后、开拓山林之类的事。一提起舒丁格骑士团，便成了银白色盔甲、威风凛凛的安卡族队伍的代名词了。可最初并不是这样。”

　　“看起来呀，”基·基玛嘟囔了一句，“我们还是少待为好。对吧，米娜?”

　　米娜似乎在沉思，尾巴摇晃着。

　　“范伦先生，你没有想过离开这个镇子吗?”

　　对亘的这个问题，范伦和艾尔扎又四目对视了一下。一直怔怔地看着自己尾巴的米娜似乎为二人代言一样，保持着原姿势说道：

　　“他是放不下艾尔扎小姐，对吧?”

　　“不过，两人私奔也可以把?对不?”

　　艾尔扎眼含泪光，对匆忙加以补充的亘说道：“我当然想跟托尼走。不过，我也不能丢下父亲。我希望父亲觉醒起来。”

　　“你希望他明白，歧视其他种族是不对的?”

　　“是的!父亲并不是从年轻时起，就持这种观点的。”

　　“他是何时改变的呢?”

　　“应该是七八年前的事吧。母亲因病去世……”艾尔扎眸子转动着，仿佛在追寻回忆，“之后为了排遣寂寞吧，他开始热心教堂的活动。你们看，就是有大钟楼的教堂。”

　　“可那是女神的教堂吧?”

　　“虽然是——这事说来话长。在利利斯，这教堂不能一口断定是女神教堂，它也是祭祀美玉精灵的教堂。

　　“女神的教诲非常朴实，”艾尔扎端正一下姿势，歌唱般接着说，“地上充盈的生命啊，相互关心，相互帮助，繁荣昌盛，聚集在光之下。”

　　“就这么简单?”

　　“对，基本的就是这些，此外还有一些细小的戒律，最禁忌的是为女神造像和为女神建教堂。这两件事是严格禁止的，所以，不论到哪个城镇，关于女神教诲的书籍很多，到处都能找到，聚集在城镇广场唱赞歌的集会，举办小规模的信仰活动都有很多，也有这类集会的场所，但没有教堂。只有利利斯有。”