语声从疾驰而过的马车中传出，说话的两人正是李淳风和马周。

　　“可看那地面，确实有个巨坑。若不是雷，单单火焚，怎会变成那般形状?此外，倘若不是天雷，是人有意纵火，为何会选在雨天?”

　　“选在雨天，也许便是为了制造雷击的假相。世人皆知水火相克，殊不知凡事皆因地因时而异。有些引火之物便是不惧水的，例如《水经注》中所载石脂水，状如墨汁，却比木炭还易引着。大军开拔在即，粮草保管自是精心，顶上皆以油布遮挡防潮，如果从内部燃烧，只要成了势，便不惧雨水。至于那巨坑……”停了一停，李淳风略微迟疑了一下，“此事倒要斟酌。”

　　此刻两人所乘马车正从西门进入长安城。落日熔金，将整个都城照得一片灿烂。刚过西市，便见围了一群人，全都仰着头，站在一棵大树下张望。不经意望去，便见到高达数丈的枝叶间隐约有个雪白的影子，纷杂的议论声随之传入耳中。

　　“是猴子成了精?”

　　“别胡说，那可是个好模样的女孩儿。”

　　“肯定是猴子，人哪有这样本事——”

　　“嘘，快看!”

　　白影从树上轻盈落下，离地面还有一丈左右的时候，突然一松手。旁观众人齐齐啊了一声，却见那人身体灵巧地打了个回旋，仿佛雪花坠地无声，稳稳落在地面。那是一名少女，白衣白发，赤着一双白玉一样的纤足，手中举着一只五彩球。顿时，人群中掌声、喝彩不断，更有好事者怪叫连连。少女双眸流转，将手中球递给一名少年：“还你。”

　　那少年与她年纪仿佛，锦衣华服，似乎是富贵人家的少爷。此刻他早已看呆了，慌忙伸手接过，却什么话也说不出来。少女睁着一双明澈的大眼望了望少年，不等他开口，转身翩然离去。

　　“小猴儿。”这一声不大，却让少女停住了脚。掀起的车帘后，是青衫男子熟悉的笑容。

　　“她来做什么?”瞪着白发少女，摇光满脸都是警惕戒备的神色，身体则死死挡在柜台前，不让她入内。少女认认真真看着他，不知在盘算什么，突然伸出一根手指，在摇光还来不及躲闪的时候点上了他的眉心。

　　“喂喂喂，你!”

　　摇光连忙晃着脑袋闪躲，却还是快不过少女的手，顿时一张脸涨得通红。少女却像发现了什么新奇之物，拍手道：“真好玩，木头的脸上为什么会有这道竖纹?”或许是总喜欢皱着眉头，一脸正经的缘故，少年眉心确实有一道深纹，看起来与年纪不相称。

　　“你总叫他木头，叫来叫去，便生出这些木纹来了。”酒肆主人熟知二人性情，生怕再起争执，向摇光说道：“小猴儿是女儿家，让着她些。从小到大见面便吵，太不成话。”

　　“哪个女儿家像她这么野蛮，见面便摸汉子的脸?”少年愤愤不平地揉着自己眉心。少女却从李淳风身后探出头来：“你又不是汉子，是小孩儿。”

　　“胡说，我当然是!”摇光挺了挺胸膛，竭力摆出男子汉的模样，“哪像你，每次一来，不是吓跑客人便是打碎酒坛，上回还把先生做的铜机括折断了，根本就是个野猴子!”

　　“你才是呆木头!”

　　“野猴子!”

　　“呆木头!”

　　“咳……”处于两人之间，酒肆主人微觉头痛。他虽然足智多谋，却想不出什么法子制止两个半大孩子的斗嘴。少女是种桃道人收养的孤女，生而白发，从小被抛弃于山林，由白猿喂养，在与世隔绝的环境中长大。她野性未驯，不谙世事，却有一身飘忽奇异的武功，《游侠令》一节中曾有出场。

　　“莫吵莫吵，猴儿，你在集市上做什么?”

　　“那只花雀儿把球踢上了树，碰巧见到了，就帮他取下来。”

　　“花雀儿?”李淳风起先不明所以，后来才想到是先前所见华服少年，不禁失笑，“你家老道士不是说过，不许你出门惹事的吗?”

　　“嗯。不过这次是他叫我来找木头先生的。”少女兴高采烈从袖中取出一张信笺递过去，“喏，他给你的。”

　　李淳风伸手接过，打开看时，上面只有七个遒劲有力的字：“相待新桃携酒来”。

　　“真慢!”

　　“没法子，我可没猴儿那般能耐，可以纵跃如飞。”

　　李淳风将酒坛提在手上，慢条斯理地晃悠着，身旁白发少女一面咬着手中糖糕，一面抱怨。她形貌奇特，路人不免纷纷侧目，二人却浑不在意。

　　“木头先生……”

　　“叫先生。”

　　“你是木头的先生，当然是木头先生。天底下先生多的是，木头先生就只有一个。”

　　“不对，木头是木头，先生是先生。照这么说，你师父难道要叫猴儿道士?”

　　少女一时语塞，侧过头来认真想。见她当了真，酒肆主人忍俊不禁，拍了拍少女的头：“没关系，称呼而已，怎样都可啊。”

　　“嗯。问你……”

　　“说吧，”见少女神色忸怩，李淳风微微觉得诧异，“咦，猴儿什么时候也变得吞吞吐吐了。”

　　“木头真的……很讨厌我吗?”

　　“当然不是。”

　　“那他为什么总那么凶?”

　　“这个……”为难地看着少女充满疑问的眼神，“小猴儿，并不是所有人都像你一样，喜欢不喜欢都会老实说出来。少年男子性情萌动之时往往不自知，却又急于掩饰。越是在意之人，越不知如何相待。”

　　“什么意思?”

　　“哈。便是说，摇光心中对你，其实甚为看重啊。”

　　“真的?”双目闪了闪，少女似乎颇为高兴，随即又想起什么似的追问道：“那木头先生呢?你也是这样吗?你要是心里对人好，会不会也不肯说出来?”

　　“我?”不提防这一问，酒肆主人顿时失笑，道：“我是大人，自然不会做这种小孩儿赌气的事情。”

　　“可你说话也不老实，还喜欢骗人……说不定比木头还要别扭……”

　　“哎呀哎呀，糖糕都买给你吃了，还要说我坏话……”

　　一路行过街市，来到玄妙观外桃林。桃花已落尽，茂盛的桃林一片浓绿。新桃初熟，多半羞涩地藏在叶底，四周却早弥漫着果实的清香。桃林尽处，“种桃”道士已悠然相候。桌上一盘红桃，正是刚刚采摘下来的，枝上桃叶仍然青翠欲滴。将酒放入新汲的井水中去除暑气，而后倾入樽中。少女早已和往常一样坐在桃枝上，一面啃着桃子，一面竖起耳朵似懂非懂地听两人说话。天色渐晚，明月东升，照得四下皆白。微凉的风在桃林中嬉戏穿梭，令叶片不时发出沙沙声响。

　　“上一次来还是桃花盛开，转眼已果实累累，这一春当真去如朝露。”