“自然是去见这位宋督粮官。”

　　厢房中，大汉依旧躺卧在那里，脸色惨白，双目紧闭，昏迷不醒。

　　“这……这是……是宋爷!”什么也顾不得，严虎大叫起来，指着床上大汉：“可……可他怎会在这里?又怎会变成这样?”

　　“果然如此。”李淳风仿佛早已料到，神色平静地走到大汉身边，为他号了号脉，脸上露出满意神情：“还好，过不多久便会清醒了。”

　　“你是说，这人就是宋琪?他怎会在你这里?!”刚从震惊中恢复，尉迟方立刻将疑问抛了出来。

　　“说来话长。此人是在雷雨那日闯进随意楼的，那时已经是这般模样。”

　　“但你怎知他就是……”

　　李淳风翻开大汉衣领，露出内衣领口绣着的“乙”字。

　　“虽然未着号衣，内里的衣裳却还是军中所制，且是全新。能在此时得到新军服补给的，必是这一次征突厥的部队。”他又伸手拎起床下的靴子，道“此外，他的靴底还粘有干草和麦粒。这种麦粒不同于长安近郊的出产，形状略小且圆，应是从河北一带征集的军粮，和粮草营中谷物如出一辙。”

　　“嘿，真是神了!”于怀翘起拇指：“他怎样了?”

　　看了一眼于怀，李淳风淡淡道：“也没怎样，只不过被人挖去了舌头。”

　　于怀倒抽一口凉气，脸色铁青，不由自主闭紧了嘴，像是生怕自己的舌头也凭空飞了去。酒肆主人微笑道：“走吧，堂上说话。”

　　连灌了三杯酒，于怀面色才平复下来。尉迟方知他胆小，也不理会，径自问道：“如此说来，粮草营被焚是人为，不是天意?”

　　“天意只是行恶的借口，至于雷火，”李淳风取出袖中硝石，“这是现场发现的。丹方中记载，将此物与他物混合，点燃之后生出巨力，可崩山裂石。”

　　带着些敬畏，尉迟方望向眼前之人：“李兄果然无所不知。”

　　“哈，是我运气好，碰巧认得知道的人。如今看来，此事决不简单。要制造雷火焚营的假相，须预知天文，计划详细，还要能在瞬息间杀死营中守军，决非一人之力。”

　　“布置如此周密，一定有深远图谋。难道要阻止朝廷对突厥用兵?若是如此，将人直接杀了灭口便是，为何独独留下宋琪一人?”

　　“也许这位宋琪身上另有奥秘。莫忘了，他是如何到这里的。”

　　“没错，”经他提醒，尉迟方也觉得奇怪，“即使误打误撞，找到随意楼的巧合也是极小，何况那么重的伤势。”

　　“巧合之外还有一个解释，”青衫男子笑容可掬地望向尉迟方，“有人故意将他扔在我门前。”

　　一听此言，校尉愣住了：“你的意思是，那人想将你卷入此事?”

　　酒肆主人修长手指有节奏地轻敲桌面：“容或有之，未必无之。”

　　回答虽然是一贯的闲散悠游，尉迟方却顿时恍然：“难怪你会答应马周……”

　　“嗯。”李淳风目中光华隐隐，如星耀夜空，映得清俊双眉也带出一抹剑意。“朝廷之事原本与我无关，但若有意邀战，那就另当别论。李某向来不喜是非，却也不惧是非。”

　　相识以来，常见酒肆主人漫不经心，置身事外，此刻这般宛如利剑出鞘的神情倒是头一次见到。校尉心头一热，慨然道：“放心!无论何事，只要能帮得上忙的，只管吩咐。”

　　“对，没错，”终于缓过神来的于怀也一拍胸脯：“老于这里的人手也随你调遣。”

　　“哈哈，多谢多谢。就请两位暂时勿泄露宋琪在我处之事。过两天等他清醒，或许能得到一些线索。”

　　“没问题，要不要我派人守卫?”

　　正要开口，一个洪钟般的声音响起：“李先生!”三人抬眼望去，竟是一名魁梧之极的巨人，赤着双脚，上衣敞开，露出毛茸茸的胸脯，刺着一只狼头，左耳戴着一枚硕大金环，恍然如巨灵现世。

　　哗啦一声，于怀仓促跳起身，碰翻了桌上的酒盏：“你不是那个钟……钟……”

　　“钟馗。”身后李淳风含笑接口：“不必担心，他是来寻我的。”

　　听他如此说，于怀才稍稍安心。之前傀儡术一案中，他曾冤枉钟馗是杀人凶手，后来得李淳风分辨，才没有酿成错案。无论如何，陡然见到这个神力惊人，对自己怀有敌意的巨人，心中还是忐忑不安的，他尴尬笑道：“原来李先生还有事，那，那老于先告辞了。”

　　看他出门，李淳风转头望向钟馗。后者用不甚流利的汉语结结巴巴地说道：“先生，死了!”

　　叹了口气，酒肆主人道：“我还未死。”

　　“不，是女人死了!”

　　“什么女人?”

　　大汉伸手从背后抓小鸡一样抓出来一个孩子，看起来十三四岁，衣衫褴褛，双眼骨碌碌的灵活异常。他个头矮小，躲在这巨人身后，根本就看不见身形。

　　“这是谁?”

　　巨人手一松，那孩子就在地上磕了两个头：“葫芦拜见先生。”

　　“你叫葫芦?”

　　“是，老大常跟我们说，先生很厉害，是他的恩公……”

　　“这些以后再说，”李淳风望向钟馗：“你的手下?”

　　“嗨，”钟馗有些不好意思地抓了抓头，比划道，“他们被人打，我帮他们，他们叫我老大……”

　　“没错，”葫芦抢先道，“咱们北城这一带，都听老大的。”神色甚是得意，似乎深以有这么个巨人做头儿为荣。

　　“那你说的女人是怎么回事?”

　　“这……这个……昨夜我和瓜哥到一户人家……那……那个……捡到一个箱子……”

　　见他吞吞吐吐，李淳风立刻明白了所谓的“捡”是怎么回事，不动声色道：“然后?”

　　“然后，打开一看，里面是一颗女人头!”

　　“哦?”

　　胆子大了一些，葫芦说话也利索多了：“先生您不知道，那人头啊，瞪着两只眼直勾勾的，可吓人了……我们心里一害怕，就把它扔到河里了。回来以后，瓜哥跟我吓得要命，生怕被人当杀人犯……天地良心，我们当真没杀人……”

　　“所以钟馗便带你来找我?”

　　“是啊，他说您什么都知道，有您在就冤屈不了我们……”

　　“那户人家姓什么?死去女子你们可认得?”

　　“认得认得，她姓金，叫金巧儿。”生怕李淳风不知道，少年又补充道：“就是那位大名鼎鼎的歌姬。”

　　烈日骄阳下，一群布衣短褐的壮汉正在劳作，挑土筑台，再以重物夯实，个个汗流浃背。不远处凉棚中，坐着一名差官打扮的胖子，一面监视着壮丁，一面用扇子拼命扇着。尽管如此，他的汗水还是一股股地顺着圆胖脸颊往下流淌，到得敞开的胸前，便汇成了小河。