“这些还请笑纳，事后所得数倍于此。救命之恩，谢礼绝不会少。”

　　打开丝囊，立刻光辉耀眼，其中所盛都是珍珠玉器一类宝物，连烛光也被映衬得黯然失色。拂云是皇家出身，平日见惯了珍宝，尚且不以为意;酒肆主人双眼发亮，眉开眼笑地拈起一颗珠子，颜色竟是极其罕见的青黑色。尉迟方见他翻来覆去地看着珠子，一副爱不释手嗜钱如命的模样，只得咳了一声。

　　“李……咳，云兄，人命关天，就不要在意这些身外之物了。”

　　“啊，好，好。”李淳风如梦初醒，将那珠子小心揣入怀中，又将丝囊毫不客气地收起，“还有一件事，那名见到山鬼的猎户是谁?须他带路进山。”

　　“这个容易。”怀沐拍了拍手，叫道：“怀容!”立刻，一张满是戒备的脸出现在两人面前：正是那小猎户。

　　一夜暴雨，山中溪水猛涨，到处都是潺潺溪流，汇集之后冲下山坡，便形成大大小小的瀑布。林间并无人迹，只有野兽踏出的小径，行走起来甚是艰难。

　　四个人，作为向导的少年走在最前面，其后则是拂云郡主，乘一匹雪白玉骢，神骏非常;反观身后乌夜蹄，虽也是罕见宝马，却似乎沾染上了酒肆主人的毛病，懒洋洋地走着，一副漫不经心的模样。尉迟方的马腿伤未愈，留在了村中，只得借了拂云侍女的一匹黄骠马充数，那马刚刚成年，摇头晃尾撒着欢，精神抖擞。

　　“还有多久才能到?”

　　“急什么?”怀容冷冷瞥了拂云郡主一眼，道：“照这种走法，少说也要两天。”

　　“这么远?”

　　少年警惕地望着李淳风，闭上了嘴，一脸“不要烦我”的表情。后者却仍旧厚着脸皮搭讪道：“你叫怀容?那位三爷是你什么人?”

　　“他?”神色有些敬畏，却又带着少年特有的直率和不屑，“他才不是我什么人。怀家庄中他是老大，大家都听他的。”

　　“嗯。村里可曾发生过什么奇怪的事?我是说，在山鬼出现之前。”

　　“好端端的，哪有什么怪事?不过……”

　　“不过什么?”

　　“没什么。”

　　他说话吞吞吐吐，似乎另有隐情。拂云望了李淳风一眼，见他没有要深究的意思，便也不开口，刚想收回目光，却发现对方也向她望过来，四目交投，连忙别转了头。

　　“听三爷说，你见到了山鬼，是个女子。在哪里见到的?”

　　连话也懒得多说，少年只吐出三个字：“黑云岭。”

　　“哦?村中猎户都不敢去，你又怎会到那里?”

　　李淳风这句话出口，少年立刻涨红了脸，带着怒气。

　　“你不信我!”

　　“哎呀，怎会不信，只是好奇而已。”

　　“别以为我不知道你们的底细!”怀容伸手一指拂云，理直气壮道，“他根本就不是什么李神仙，你们是一路的，都是骗子!”

　　这句话一说，拂云一下怔住了，青衫男子则挑起了眉。

　　“你怎知她不是?”

　　“我当然知道，”怀容带着胜利的眼光瞟着三人，“阿哥说过，长安城里，没一个是好人!”

　　“哦?”李淳风指了指自己，又指了指尉迟方：“如此说来，我们也是恶人了?”

　　“你比他和气，”少年直率地说道，还不忘瞪一眼只顾埋头走路的校尉，“不过阿哥说，长安人最会骗人，像你这样的，脸上越是笑眯眯，肚里坏主意就越多，一个字也不能信。”

　　“呃……”

　　哈的一声，却是尉迟方忍不住低头闷笑，拂云在前头也嫣然。无可奈何地看了两人一眼，酒肆主人举起左手，用衣袖挡住自己面孔，喃喃道：“打人莫打脸，揭人莫揭短……”

　　天色渐黑，眼看无法再前行，四人寻了一处干燥背风的所在暂时歇下。怀容取下背上水囊，递给拂云，却被李淳风抢先接过。拂云只当他口渴忘形，也没在意。谁知错手之时一不小心，水囊竟打翻在地上。少年一下跳起身来，怒道：“你!你干什么?”

　　三人都没料到他反应如此激烈，均怔了一怔。怀容一张脸沉得像铁，嘟囔道：“亏我背了一路……”见他如此，校尉试图缓和气氛，拾起地上水囊：“没关系，这里多的是溪水，我去找些来。”话音刚落，手中水囊已被少年劈手夺过：“我去。”

　　目睹怀容背影没入林中，尉迟方不禁摇了摇头：“真不知这小子哪里来的怪性子，有欠管教。”

　　“罢了，你我是来寻找山鬼的，可不是管教乳臭未干的孩子。”

　　突然想起酒肆主人方才的古怪表情，尉迟方忍不住咧开了嘴：“我可不想管教他，倒是李兄，你那套哄骗人的把戏这回不灵了。”

　　“咳，这个，偶尔也有失手的时候嘛。”

　　“话说回来，你当真有把握对付山鬼?”

　　“哈。”

　　“有就是有，没有就是没有，”校尉不满地瞪着自己好友，道，“生死攸关的事，难道李兄一点也不放在心上?”

　　“既非和尚道士，又没有符箓法力，区区一个凡人，哪来神通?莫非你也信了传言，当李某是什么神仙?”

　　“那你为何答应?万一——”

　　“遇到这种怪事，当然不能袖手旁观，此其一;如此有趣的事情，若不能追根求源，难免心痒，此其二;至于其三，”沉吟片刻，“我怀疑并非山鬼作祟，背后另有文章。”

　　“哦?”

　　“尉迟莫忘了，藏身在祠堂木偶中与你交手的那人，可不是什么山鬼。”

　　此言一出，尉迟方顿时恍然，刚想说什么，林中突然传来一声尖叫，听声音正是方才去找水的怀容。

　　尉迟方跳起身来，冲了进去，只见少年倒在溪边，手腕上有两个青黑牙印，正冒着细细血珠，再细看时，草丛中游过一条金色小蛇，一闪而没。不问可知，怀容定是被毒蛇所伤，情急之下尉迟方将嘴凑到手腕伤口之上，想要为他吸出毒血，耳中却听到一声严厉的喝止：“不可!这是黄金虺，剧毒之物。”

　　“那怎么办?难道眼见他死?”

　　李淳风看了他一眼，从怀中取出一只银色圆筒，打开之后，内中有几枚银针、一柄小刀、几个瓷瓶。

　　“幸好带着这些。”

　　他半蹲下身子，用小刀划开怀容手腕伤处，黑如墨汁的血液立刻流了出来，落在草地上，青葱草色也变成萎黄。尉迟方这才知道毒性之烈，不禁咂舌。眼看血色转红，李淳风将瓷瓶中药粉撒在伤口上，银针随即插入腕侧穴位，轻轻捻动，血流顿时减缓，药粉如同溶盐入水，瞬间被吸收了进去。与此同时，怀容眼皮转动，已有苏醒迹象。

　　“真行!”

　　听到校尉由衷赞美，酒肆主人淡淡一笑，拔出银针，把这些小物件重新放入银筒。刚要起身，目光落在少年脚旁草丛，脸上掠过异色：“溪水里有毒虺出没，恐怕饮不得。到上游去寻水源吧。”