阿蕗像死了心似地，稍微垂下肩膀说：「不，她跟我和千惠姨不同。她是为了照顾老爷，有一段时间住在这里的人。」

　　「那，是大将生病之后啰?」

　　「是的。原本她是在老爷住院时担任看护的人。因为照顾得很用心，所以老爷出院的时候，雇用了她一起带回来。」

　　这个家里都已经有千惠和阿蕗这两个勤奋的女佣了，却还特地把黑田带回来，想必大将一定相当中意她吧。

　　「那个人在这里待了多久?」

　　「不清楚，大概一年左右吧。」

　　「那个人的香烟盒，又怎么会掉在壁炉里呢?」

　　阿蕗苦笑了一下，「你真是问个没完呢。」

　　「没错。」

　　「我也记得香烟盒不见之后，黑井找了好一阵子。」阿蕗说。「那个时候，我曾经想过搞不好是掉在壁炉里了，没想到真的是。」

　　「什么意思?」

　　阿蕗把变得漆黑的香烟盒放到手掌上。「这是老爷送给黑井的东西。外面是贴金箔的，我想应该很昂贵。所以可能是有人看了眼红吧。或偷偷把它拿走之后，给藏起来了。」

　　「可是，藏进壁炉里面有可能吗?」

　　「嗯。你说里面的铁丝网破了对吧?」

　　「嗯，开了个洞。」

　　「铁丝网不断被火灼烧，已经变得脆弱，前年年底，好像扫烟囱的人又把道具从上面掉了下来，结果就破掉了。大家都知道这件事，虽然一直说要修理，但并不是立刻就会造成困扰的事，于是放着放着，结果就这么忘了。」

　　阿蕗说壁炉的铁丝网的破洞不会造成困扰。不，会的。这可是关系到你的性命的大事。孝史在内心嘀咕。

　　「那个洞，等会儿我会修理。」他斩钉截铁地说。「丢进壁炉里的话，不用担心会有人去找，也可以趁着没有火的时候轻易地藏进去。再加上藏在那种地方，香烟盒会被煤灰弄脏，被火灼烧，就这么被糟蹋。实在是很恶劣的手段呢。」

　　「是啊……」

　　「是鞠惠藏的吧?」

　　「不晓得，这我不能随便乱说。」

　　「是吗?你的脸上写着『我也这么想』喔。」

　　阿蕗笑了。「我不知道。」

　　「是吗?会做出这种幼稚的恶作剧，好像也只有那个人了。难道，那个叫黑井的会离开这里，也是鞠惠搞的鬼吗?是不是她把黑井赶出去的?」

　　阿蕗又露出为难的表情。看样子，似乎有难以告人的隐情。

　　「千惠交代你，不可以到处乱说屋子里头的事，对吧?」孝史说。

　　「没有……」

　　虽然对为难的阿蕗过意不去，但是孝史决定强词夺理。

　　「可是啊，昨天的事……大将那样死去，原因完全不明不是吗?所以我觉得府邸里的事，不管再怎么琐碎的事，还是弄个明白比较好吧。」

　　阿蕗抬起头来。「我觉得黑井跟昨天的事没有关系。」

　　「为什么?」

　　「她离开这里是去年夏天左右的事。都已经过了半年以上了。而且黑井不是被谁赶出去，而是主动离开的。」

　　「大将不是很中意她吗?」

　　「老爷也答应让黑井辞职离开的。」

　　「那，为什么你每次一提到黑井的事，就那样支支吾吾的?」

　　「那是——」

　　「如果黑井说：『谢谢大家照顾，我去找新的工作了』，收拾行李离开的话，不是应该没有什么难以启齿的吗?可是好奇怪。你就像在隐瞒什么一样。」

　　变得有点像在找碴，孝史觉得有些不妙，但是冲动之下说出去的话，也收不回来了。

　　阿蕗圆润的脸颊紧绷起来，神情有些固执。

　　「我才没有隐瞒什么。」

　　「对不起，我不是在责备你，只是——」

　　「你有点太不节制了。」阿蕗斥责似地说。好像突然想起现在的孝史是平田的代理人，是这个家的佣人，是和自己立场相同的人似的。「不要随便插手管屋子里的事。喏，快点去洗手，把早餐送去嘉隆先生跟鞠惠太太的房间。」

　　然后，为了保险起见她又加了一句：「不可以多嘴，知道吗?」

　　看样子，没办法再问下去了。

　　「知道了啦。对不起。」

　　孝史罢休了。但是他丝毫不大意，没有忘了把香烟盒从阿蕗手里拿回来。

　　「这个我拿去交给贵之少爷。」

　　黑井这个人的存在，似乎谜雾重重。孝史想要趁着亮出她的香烟盒的机会，试试众人会有什么反应。

　　「孝史真是的!」

　　孝史折回厨房的时候，传来阿蕗有些生气的声音。虽然不想跟她吵架，但是她生气的表情也好可爱。

　　鞠惠和嘉隆已经醒了。嘉隆连衣服都换好了，但是鞠惠还躺在床上，手肘顶在枕头上，只撑起头来。孝史端着早餐的托盘进来的时候，她也只是瞄了一眼，呕气似地什么也没说。

　　这个房间的大小跟大将的寝室差不多。豪华的装饰也一样。里面并排着两张单人床大小的床铺，窗边摆着有扶手的椅子和圆型小桌。这里应该是客房吧。

　　淡淡地，有一股油臭味。孝史想起嘉隆画图的事。是油画颜料的味道吧。

　　这个房间里也有个箱形的收音机，嘉隆坐在椅子上，朝收音机探出身子。不晓得是否调频没对准，广播杂音很多，但是嘉隆似乎听得入神。

　　「情势有什么变化吗?」

　　这个时代的广播员虽然很专业，但是用词艰涩，孝史有点听不太懂。

　　嘉隆盯着收音机，点了点头。就算没有影像，听收音机的时候，还是会注视着收音机。尤其是发布重大新闻的时候。原来这种习惯从以前就有了。

　　「听说已经发布戒严令了。还有，交通已经恢复了。或许会就这样平息下来。」

　　结果，原本满不在乎地赖在床上的鞠惠，突然爬了起来。

　　「可以出去了吗?」

　　「嗯，电车也恢复行驶了。」

　　「太好了。一直关在里面，真受不了。你要去公司对吧?我也一起去。」

　　鞠惠可能是急着要换衣服，滑下了床铺。她穿着睡衣。令孝史不晓得该往哪里看才好，鞠惠瞄了一眼发窘的他，露出嘲笑般的表情，这让孝史火大。真是个讨人厌的女人。

　　「就算出门，晚上还是要回来这里啊。」

　　听到嘉隆的话，鞠惠露骨地发出厌烦的声音：「为什么啊?这种死气沉沉的地方，人家一天都不想待啦。」

　　「不待在这里不行啊。」嘉隆露出在意孝史的态度。「而且，你想去哪里?除了这里之外，你没有别的家了啊。」

　　「我——」

　　「你想来公司的话就跟来吧。可是，黄昏的时候要回来这里。我跟贵之有话要谈。」

　　孝史默默地摆好早餐，内心却火冒三丈。你们根本没搞清楚自己是什么立场吧?这话差点说出口，但是他不想在这里多管闲事，免得又惹阿蕗讨厌，硬是忍耐下来。

　　孝史急忙离开他们的房间。大将的寝室飘来线香的味道。那里有尸骸。孝史再次确认，之后回到起居室。

　　贵之和珠子，还有葛城医生齐众一堂。医生看起来有点困，珠子看起来很冷的样子。桌上摆着早餐，但还没有人开动。