河面水光粼粼，明月高悬，似垂影打碎其间。
　　因着鹤顶红走路不稳，要人支扶，楚空遥便领着他沿廊壁走在阴暗处，一手环腰搀扶着，一手握住鹤顶红小臂，垂首絮絮与其低语。
　　又听鹤顶红含糊咕哝：“那两个小丫头未免太自利了些！好歹救她们几次，谢也不说一声，提灯还没找着呢，天一亮就急着走，火烧她脚后跟似的！”
　　这说的是第七歌与姬差。
　　当时提灯摸黑去寻谢九楼，第七歌也回来，正碰着姬差醒了，眼见天蒙蒙亮，鹤顶红放心不下，说要去找提灯，第七歌却拉着姬差要下山，不与他们一道。
　　楚空遥道：“当今乱世，两个姑娘独自出门在外，自私谨慎些，反倒更好。”
　　“谨慎……”鹤顶红嗤道，“怎么不谨慎？见了那么几次，也算生死相交过，咱到现在还不晓得她两个姓甚名谁！我看那个什么小五，只要有她七哥在身边，准吃不到一口亏。”
　　“你又何须艳羡旁人。”
　　鹤顶红没听清：“什么？”
　　楚空眼抿唇而笑，放慢了步子：“这回想听我讲完赤练的故事了吗？”
　　鹤顶红醉得脑瓜子一团浆糊，这会儿谁跟他来说什么都是什么：“你讲吧。”
　　他迷糊听着，昏沉沉在楚空遥臂弯里打起瞌睡。
　　“这赤练圣手，原是无相观音在混沌收服的一条九命毒蛇。因法力高强，甚合观音心意，便被留了性命，由观音带回永净世，赐予四肢，成其座下护法。”
　　鹤顶红听到这儿，蹙眉道：“一条蛇，长四肢，该是个什么怪物？那观音就不能行行好，顺便给赤练化成人样？”
　　“观音收服赤练时，自己都没个人样，又哪里知道何为人样，何为美丑？”楚空遥接着说，“后来那粒自混沌被观音带上去的泥点子以下犯上，触怒无相，无相观音将其关在无境之境，命赤练在外把守，赤练却化作观音之貌，遁入混沌，去私会一个鲛人，那泥点子也因此得了可趁之机，回到观音身边，对其下了诅咒。
　　“观音震怒，夺去赤练双足，将其打入凡尘。又说赤练既然要样貌，那便赐他一副好样貌，要扮观音，便让他自天上地下不断轮回，永生永世对过往一无所知，只能坐在莲座上扮观音。唯有一样——他若与那只鲛人相见，便能即刻恢复记忆，可代价就是看着那只鲛人在他眼前死去。直到赤练再次失去记忆，鲛人才能复活。如此，赤练唯一夙愿，便生生世世不可实现。”
　　鹤顶红只听到一半便说：“这观音也太狠心，如此绝情，必遭报应。”
　　“他遭了报应。”
　　“哦？”
　　楚空遥停在沿廊拐角处：“这事传到能仁佛耳中，佛祖感叹观音太过乖戾，不惜耗尽半身法力催动观音骨上佛经，将其打入娑婆，要他学会对苍生二字心怀悲悯。无相观音是天上地下唯我独尊的神，目下无尘，佛祖便让他在娑婆世里做最为低劣的生灵——做泥土，做草木，做蝼蚁，做猪狗牛羊，野兽牲畜。每入世一回，观音方能多一分对生命的敬畏，直到他真正通性，领略何为生、何为灵，才能投去做人，而后知七情，晓六欲，习爱恨，懂贪嗔，历经怨憎求不得，最终自食无情之恶果。”
　　“那他现在做到什么了？”鹤顶红紧着问，“做到人了么？”
　　楚空遥注视着他，一步一步把鹤顶红逼到墙面，圈在自己两臂之间，又极缓地低下身，同鹤顶红抵额道：“想知道？”
　　鹤顶红眼前一片幽黑，似是连呼吸都只能靠楚空遥渡气。
　　鼻息间又是一股暗香。
　　“想……”
　　他才出声，唇舌就被堵住。
　　楚空遥压着他痴缠，几度将鹤顶红舌尖瞬得发麻，又似想往更深处索取。
　　偏他是个生疏拙劣的，没到半刻便已晕头转向，重重喘着气，只晓得仰头予取予求，偶尔挣扎两下，挣不过，唇齿里软绵绵泄出呻吟。
　　正忘情时，有几个游荡的醉汉胡嚷着朝他们走来。
　　鹤顶红一惊，尚未来得及看清一切，已被楚空遥抬手擦干净他嘴角津液，一把按住脑袋护在肩下。只有两撮头顶的羽毛，在楚空间肩上若隐若现，飘忽不定。
　　楚空遥抚着他后脑：“别怕，小鸟。”
　　这声音分明在笑，却叫人听得心里安稳。
　　鹤顶红安稳着，安稳着，就安稳地睡着了。
　　等那几个醉汉走远，他也没从楚空遥怀里醒过来。
　　于是便有了客栈走廊那一幕。
　　楚空遥同谢九楼分别后进门，扶鹤顶红上床，正欲退到床脚替人脱去鞋袜，偏这时鹤顶红又醒了，敏如惊雀，一伸手便拉住楚空遥袖袍。
　　他两眼半睁，仰躺在枕，一言不发，只直勾勾望着楚空遥。
　　楚空遥回头同他对视半晌，摇头笑道：“小鸟，不……”
　　话没说完，被鹤顶红扯倒下去，脖子后攀上一双手，搂紧了他便来索吻。
　　楚空遥半推半就，终于还是起了火。
　　正吻得昏天暗地，鹤顶红不知何时又清醒过来，往后一退，眯着眼愣愣道：“……楚空遥？”
　　楚空遥意还温存：“是我。”
　　鹤顶红又定定看了他一会儿，神思错乱一般，竟作势要推开：“不……我不……”
　　头顶传来一声轻叹。
　　楚空遥俯视着他，眸色深深：“我就知道，你得喝醉才老实。”
　　鹤顶红还欲逃走，才起了身，便被抓住双手举过头顶，按在了床上。
　　他双腿踢蹬起来：“楚空遥……我不……”
　　楚空遥被激怒，冷下脸，将他翻了过去。
　　鹤顶红跪趴在被褥上，一时喊，一时又骂，一时又像小兽那般哭呛着央央叫唤。
　　前儿还知道说“不”，后半夜嘴里就只会哼唧着叫慢些、轻些了。
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　　曲鸳，冤种的冤


第46章 46
　　46.
　　翌日清晨，谢九楼照旧先起来替提灯端了茶点热水，进房时却见提灯已醒了，正坐在床边穿衣裳。
　　他放下早饭过去，才蹲下要给提灯扣腰带，就被提灯低着头躲开。两只手空空放在提灯腰前，提灯却一声不吭别开了身子，不理他。
　　这是因着昨夜那几声“阿海海”而怄气，当时忙着快活便罢，眼下提灯一觉睡醒，秋后算帐来了。
　　谢九楼挑起眉梢盯着提灯看了会儿，又颔首低低一笑，抿出侧颊那个浅浅的酒窝，自顾起身去摆弄碗筷。
　　再下楼，便见着曲鸳。
　　曲鸳怏怏的，吃过了早饭便要告辞回家。
　　提灯一早上都沉默着，不见与谢九楼说一句话。
　　鹤顶红自不必谈，夜里同楚空遥翻云覆雨，天一亮就自个儿急慌慌跑回房里，出来就别扭起了，凡事都躲着对方。
　　四人同曲鸳道别，就上了路。
　　穿过七星抱虎峡，离枯天谷还有一日脚程，他们须得再露宿一夜。若速度快些，兴许能赶到谷内当年楚空遥他师父置的一处别院——如今那院子在不在，须得另说。
　　“你们俩又闹哪门子别扭？”楚空遥身子微斜，碰着谢九楼的肩，前头是并行的提灯和鹤顶红，“昨儿不是还好好的？倒是难得见他同你生一回闷气。”
　　谢九楼抄着手，看着提灯背影缓缓道：“昨儿强着他叫了几声阿海海，他不愿意，今早起来就恼我，醒了也不理我。”
　　“那他叫了？”
　　谢九楼只笑：“提灯很听话的。”
　　楚空遥心里一阵恶寒。
　　前头提灯已经琢磨了整整一夜，今儿一面怄气，心里也一面记挂着——瞧谢九楼的模样，必是察觉了什么。
　　可提灯想不明白这人是何时起疑，自己又是在何时露出的破绽。
　　他更想知晓，谢九楼如今猜到哪一步了，昨夜才会使那样的法子试探。
　　“……不过那观音也是罪有应得，多吃些苦头再回永净世，也是好的。”鹤顶红在他旁边念叨得紧，说完了才见提灯直着两眼发神，遂伸手到他眼前挥了挥，“提灯？”