他屏了息，放轻声音，极小心地问:“怎么了？”
　　提灯不理他。
　　良久，方听道:“你不听我的话。”
　　“我几时不听你的话？”
　　提灯又不应了，谢九楼只听得见细细的吸气声。
　　他半笑半哄着说:“你叫我不许近火，我便不近，叫我不许伤着自己，我也不伤。你要我如何，我便如何。我是这世间最听你话的，旁的再找不出第二个。你怎么还平白污蔑起我来了？”
　　提灯放在他腰间的手游走到后背，放在那儿，掌心贴着谢九楼的衣裳，谢九楼觉得那块地方温温热热的。
　　提灯说:“别把后背留给别人。”
　　“好。”
　　“别受伤。”
　　“好。”
　　“别一声不吭就走。”
　　“好……都好。”
　　谢九楼答应了，又问，“那你呢？”
　　提灯在他颈窝蹭了蹭，又不吱声儿了。
　　谢九楼后仰着看着天，扬起唇角，眼睛弯了弯:“我说你这个恶霸——怎么只许我听你的，就没你听我的？我不听，就寻死觅活威胁我，还故意掉泪珠子给我看。天地间没你这么不讲道理的。”


第44章 44
　　44.
　　二人一夜无话，次早天亮，正卧眠树下，就听鹤顶红由远及近喊过来：“亏我们找了一夜！你俩倒好！在这儿睡得不知姓什么了！半点不叫人省、省、省……”
　　被吵醒的巨虎从树后缓步绕上前来，脊骨耸动，打了个呵欠。
　　鹤顶红动了动唇，几个箭步原路退出几丈远，躲到了楚空遥背后。
　　——鸟怕猫，自古如此。
　　楚空遥笑着抬手往后护了护，瞧那老虎右眼上已糊了一团黑红的血痂，该是被挖了。
　　“睡醒了，也该下山了。”他冲树下二人道，“这畜生倒让你们收拾得服帖。”
　　提灯一面起身，一面斜乜那老虎：楚空遥这么一提醒，他才想起这畜生还没处决。
　　老虎佝着脑袋往谢九楼腿边上挨。
　　谢九楼正给提灯拍完后背的泥灰，这会子大腿贴过来一个热乎的身体，便随手在老虎顶上薅了两下。
　　提灯说：“先走吧。”
　　众目睽睽，也不方便拿它怎么样。
　　下山路上，鹤顶红先凑过去：“提灯，昨儿那光是怎么回事？”
　　提灯低着眼，装不明白：“什么光？”
　　“就昨儿，”鹤顶红说得兴起，“你去找谢九楼那当头，林子里冒出一把光来。嚯！地皮都哆嗦掉一层灰似的，不是你捣鼓的？”
　　提灯摇头：“我没见着。”
　　“怎么会！那光只要在山上的都能……”
　　鹤顶红话没说完，提灯转身要去挨着谢九楼。
　　才一扭头，方晓得谢九楼旁边，那老虎竟已跟了一路。
　　谢九楼也不吭声，任它跟着。
　　提灯在他跟前顿住脚：“你喜欢？”
　　谢九楼抱臂，垂眸看着老虎，扬唇一笑：“还行吧。”
　　提灯便盯着老虎陷入了沉思。
　　“想什么？”谢九楼拉着提灯继续下坡，“是不是觉得能留它——”
　　“留它的皮下来给你做毯子。”提灯仰头，眼珠子似乎亮了一层，“如何？”
　　谢九楼：……
　　谢九楼扯了扯嘴角，委婉道：“时令未至，过冬再说吧。”
　　提灯一愣：“过冬？”
　　“是啊，过冬。”谢九楼并未注意到提灯神色，只踏上前方青葱山路，悠扬道，“今年冬天，若陪你在娑婆界过，便能一起看雪了。”
　　无界处没有春秋，谢九楼已三百年没见过大雪。
　　“能和你看一场雪，也是极好的。”他说着，侧首看向提灯，对方却不知想到什么，低头不语。
　　“……提灯？”
　　提灯闻声抬头，怔了一息，忽笑了笑：“那你可记好，算我欠你的——第一样有了，便是娑婆的雪。”
　　-
　　老虎成了囡囡最喜欢的坐骑。
　　一行人沿路走，沿路观赏囡囡瘫在虎背上，时而仰面朝天，时而趴着打盹，丝丝缕缕黑气垂在虎肚子两侧，飘飘荡荡。
　　提灯见它招囡囡喜欢，扒皮的事便也按住不提了。
　　“总该取个什么名字。”谢九楼道，“大黄？”
　　楚空遥摇头：“不雅。”
　　“那叫什么？”
　　“小黄。”
　　谢九楼：……
　　“提灯，你觉着哪个好？”他转而问道，“大黄还是小黄？”
　　提灯沉默一瞬：“它不是，本来就有名字么？”
　　“有么？”
　　“老虎。”
　　谢九楼：……
　　楚空遥：……
　　老虎：……
　　鹤顶红隔得老远，听他们商讨半天，一撇嘴道：“不是过冬要做成毯子么？！就叫毯子得了。”
　　于是老虎有了名字。
　　除了它自己，大家都很满意这个名字。
　　行至半山腰，提灯不动声色慢了下来，最后止步道：“我方才打眼见着草丛里有个东西，像谢九的戒指。”
　　谢九楼下意识摸了摸自个儿别在腰间的硬物：“有么？”
　　“有的。”提灯道，“你在这儿等我，我去瞧瞧就回来。”
　　毯子瞧着他的背影歪了歪头。
　　提灯离开的方向，似乎是它的虎穴。
　　一时提灯负手回来，谢九楼大马金刀坐在石头上，躬着身，两肘搁在膝盖上，百无聊赖翻叶子玩：“找着了么？”
　　提灯摇头：“泥太厚了。”
　　谢九楼颔首低笑，末了又道：“那走吧。”
　　只是嘴上说着，身子却没动，像还在等什么。
　　果不其然，提灯趁机从背后掏出一弓一箭，递给谢九楼。
　　那是一把极轻巧的弓，不过比小臂略长，象牙白，箭身更是干净得一尘不染，连尾部箭羽都好似闪着银光。
　　谢九楼看着这把自己用了二十年的龙吟箭，并没有接，只问：“哪里来的？”
　　提灯垂目，正琢磨找个什么借口糊弄过去，谢九楼就给他送了台子：“找戒指路上捡的？”
　　提灯赶紧点点头。
　　谢九楼又说：“不该啊。这龙吟箭，三百年前就折了，怎么会出现在这儿？”
　　提灯眼珠子又悄悄乱转起来。
　　这时谢九楼又自答道：“该不会当年山里本就不止一把，世人不知道罢了？”
　　提灯一听，又点点头。
　　谢九楼忍着笑接过弓箭，自叹道：“当年我满岁，阿嬷端着托盘让我抓周，我第一个拿的就是这把弓，父亲自此便把它挂在了我的摇篮边。后来箭断了，龙骨成灰，我再想起，只叹是自己糟践了它。观音之物，岂是我娑婆凡俗能染指的。谢家两百年，它也就认过我这么一个主。如今再得一把，倒沉得叫我不敢拿了。”
　　提灯嘀咕：“拿了就拿了，观音叫你拿的。”
　　“什么？”
　　“没什么。”提灯道，“你既用着趁手，就当从这儿借的，日后无需再用时，还回来便是。”
　　转眼大半日脚程，他们才下了山。
　　毯子因为外型彪恶，只怕随着他们去找客栈，要吓走大半个地方的人。便叫他驮着囡囡，绕山下小镇，穿林过去，在镇子外等他们。
　　鹤顶红一脚跨进镇子，一面抱怨：“早晓得就绕峡走了。进山这一程，耗费的时辰还不如绕峡呢。”
　　他越想越不得意，转问提灯：“提灯，你当初为何非要进山？”
　　没等提灯答，谢九楼便在一旁说：“擒了虎，解决世间伥鬼之患，难道不值？”
　　鹤顶红皱紧眉头——不是不值，只是提灯不像那么为世间着想的人。
　　他拉着提灯小声问：“你当真为这个？”