不管怎么说，警方对三泽佐枝子在美国有位情人的情报不能置之不理。必须再向她周围的人打听，问问她的熟人中是否有人前年4月份在美国。

　　即使有一点线索也是好的，反正要找出三泽身边前年4月去美国的人。不，就是现在仍滞留在美国的也要查，并应实行监控。

　　围绕本间掌握的新情报，侦查组又开始行动起来。由于邮局方面须保障通信秘密，所以无法调查。另外，寄平信不留纪录，所以，即使调查也不会有什么结果。

　　专案组采取人海战术，继续动员各派出所继续从各个方面去做不懈的询问，结果又有几个人出现在排查名单上。其中一个是死者的中学同学，三个是她在电机公司时的同事，两个是新东京饭店的职工。在三泽佐枝子向美国寄信的那段时间，这六人都在美国。

　　侦查组的触角在这六个人的身边都仔细探寻了一番，但是，哪个人也没有查出与死者有特殊关系。

　　“然而，只有一个人值得怀疑，他便是弦间康夫。他的出生地在相模市。”

　　负责调查弦间的刑警本间谈了自己的想法后，专案组紧张了。大家认为：凶手应是个对龙栖塘很熟悉的人。既然弦间出生在相模市，理所当然地应该知道有这个池塘。

　　“另外，他不光是当地出身，而且住家紧靠池塘附近，他父母仍健在。”

　　“弦间这个人现在做什么工作?”

　　组长探过身子来问道。当他听了本间的报告后，不无感慨地说：“什么，他还跟墨仓财阀寨主的女儿结婚了?可真是个了不起的‘灰小伙’①啊!”

　　①此处系借用格林童话《灰姑娘》的故事。

　　“可不是嘛!这就让人觉得弦间的状况更可疑了。他与三泽佐枝子暗中恋爱，当三泽佐枝子怀孕了，他又被墨仓家的公主看中了。这是个千载难逢的良机，弦间是绝不会放弃的。但是，三泽佐枝子怀有身孕，并据此不愿与弦间分手。如果墨仓的女儿得知弦间还有一位女人，肯定会离他而去，弦间的这个良机便会转眼即逝。于是，弦间就可能产生出干掉佐枝子的犯罪念头。”

　　“先入为主虽然是我们的大忌，但你的推断却是可能性很高的设想。那么，就重点盯着他仔细查一查吧!”

　　专案组长下了结论。

　　4

　　刑警的来访给弦间不小的打击。他本来已高枕无忧地认为警察不至于查到自己这儿来的。难道他们真的冲破了自己构筑的堡垒来到自己身边了吗?

　　然而，他们确确实实来向他调查三泽佐枝子被杀案了。但是，当弦间听刑警问了几个问题以后，他又渐渐地恢复了平静，因为他感到对方并未掌握佐枝子与自己的关系。

　　他暗忖：这只是警方得知佐枝子曾往美国寄过信，从而对她周围凡在那段时间去过美国的人进行排查的例行公事。

　　如今，到美国去并不稀奇。学生放暑假或职员发了奖金都能轻而易举地成行，还有因公出差、贸易洽谈的人也为数不少。若仅仅因为自己去过美国而受调查，那就毫不值得担忧了。正当弦间开始松一口气时，刑警突然又劈头盖脑地问道：“弦间先生家住龙栖塘附近，小时候常在那儿游玩吧!”

　　“你这么一说，我倒想起来了，附近好像是有个池塘。但那时父母都叮嘱我那儿危险，不让我靠近，所以我不大去。”

　　弦间本想推说从未去过，但又想到假若事后被戳穿是假话反倒不利，于是将话说得含蓄些。

　　“这么说，您是知道那儿有池塘的喽?”

　　“那是因为离我家近。”弦间很不情愿地承认了。

　　“您原来工作过的那家饭店有位女子被杀，尸体被沉入到了那个池塘，您知道吗?”

　　“在报纸上看到过。”

　　“您是怎么想的?”

　　“我想：世上居然有人干这么残忍的事。”

　　“您认识佐枝子吗?”

　　“听说曾同我在一家饭店工作过，但我不记得了。因为那饭店有400来名职工，而且我与她又不属一个部门……”

　　“既然在一家饭店工作过，见了面能想不起来吗?”

　　“噢，如果见面，或许能想起来的。”

　　“三泽佐枝子的照片在报纸上登出来了，并且还散发了一些布告，您见过吗?”

　　“谈起看报，我一贯只是浏览标题，而那复原照片与本人又有些差异，所以我看漏了。”

　　“对了，您怎么知道照片与本人有差异?”

　　“我只是说也许有差异。你为什么非得纠缠着我问这事?”弦间面带愠色地反问。

　　在这种情况下，若不表示气愤，反而更会引起对方怀疑。

　　“您还不明白吗?您呀，曾跟三泽佐枝子在同一饭店工作过，而且她给在美国的情人寄信时您又正巧在美国，更有一个理由，那就是您老家就在她被沉尸的那个池塘附近。

　　仅凭这些，我们就不得不向您询问事由。“

　　“真是祸从天降。如今连小学生都能去美国，碰巧从我老家附近的古池塘中捞出了一个以前跟我在一家饭店工作过的女人的尸体——尽管我在那家饭店只呆过很短一段时期，那个女人又与我毫不相干——我若因此而受怀疑，那真是冤枉啊!或许你们要例行公事，但像我这样的人只要被警察来询问几次就有大麻烦了。”

　　“我们了解您的情况，听人讲弦间太太与墨仓财团有关系。”

　　刑警用锐利的目光看着他，嘴角流露出一丝微笑。

　　“这有什么关系?”

　　弦间尽管自诫勿失冷静，可声音仍禁不住高了起来。

　　“不，我只是作为一个男人而对此非常羡慕而已。跟我们这些毫无仕途的刑警相比，锦绣前程在等着您哪!”

　　“如果询问完了，就请回吧。我手头有好多工作要做。”

　　弦间故意把椅子弄得嘎嘎作响。两位刑警站起来正要离去时，像是这里职员的一对男女从外面回来了。

　　本间刑警无意中与他俩打个照面，顿时惊叫道：“水野，木田!”

　　“啊，本间!”

　　三人霎时间都凝然盯住对方的脸。

　　“二位都在这儿工作?”

　　“本间，你来这儿有什么事?”

　　互相提出了问题，又像都难以回答对方的问题，只是手足无措地呆在那里。

　　“你们认识?”

　　弦间像似感到很意外，不由自主地作为“第三者”插足进来。刑警乘机说了声“下次再谈”，便匆匆扬长而去。

　　5

　　“你认识刚才二位?”

　　走出一会儿，丹羽刑警问道。

　　“我也大吃一惊啊!看来他俩在弦间手下供职。”

　　本间似乎还没从惊讶中清醒过来。

　　“他们是什么人?”

　　“说来话长。还是在你调来之前，那位水野博志是在侦查二股供职的高手，被人称为‘水鬼’，是个令人望而生畏的汉子。那女的叫本田三千子，是交通科执行股的女警察。水野虽有妻儿，但又同本田缠在一起了，前年春天不辞而别，双双私奔。”