莲裸露的手腕像被一圈发烫的铁牢牢箍住，那劲儿大得让他根本挣脱不了，他的力量都消失了，连膝盖都在颤抖。

　　你干什么!莲想呵斥这个粗野的家伙，声音却如同老鼠一样孱弱。

　　黑泽放开手，莲却没有逃走，他抚摸着因为突然施压而缺少血色的手腕，僵立在原地。

　　黑泽的脸膛发红，抓了抓头，他郑重地向莲鞠躬至歉，说：对不起，莲少爷，我绝对没有捉弄您的意思。其实......我觉得您的话很有道理，我只是在想......他嗫嚅着没有说完。

　　莲死死地盯着他，身体内部的那些蔓藤似乎越缠越紧，它们吸收了鲜红的血液，顶端的苞怯生生的张开了几瓣，露出芯里黑色的蕊。

　　你在想什么?莲轻轻地问到，告诉我，黑泽君......我要知道!

　　那个男人深色的皮肤因为发热而显得更黑了，细密的汗珠布满了额角，连鼻端也有。他看着莲，羞涩地说：我在想......要是莲少爷这样美丽的人，无论是谁都会赌上性命去保护的。

　　莲胸口上憋闷的感觉消散了，微驼的背部也挺直了，他看着黑泽，目光里好像有些水光，又好像被点燃了火。因为急促地呼吸，莲小巧的鼻翼微微扇动着，充血的脸颊如同白雪上涂了一层淡淡的粉色，这让高出他很多的男人看起来，更有种性别倒错的娇柔。

　　莲朝黑泽走过去一步，握住他的手掌，然后鼓足勇气一样，让指尖顺着裸露的皮肤爬到手肘，牢牢地抓住他。莲那么地用力，以致于指甲都掐进了黑泽的肌肉里。他用只有两个人才能听到的、和平常完全不同的嘶哑的声音说道：黑泽君，请保护我吧......

　　那个男人愣了一下，随后呼吸慢慢粗重起来，拂动着莲的发丝，烫得吓人，额角的血管也凸现出来，喉头的肌肉一阵紧缩。黑泽的眼睛里有震惊，但莲还是看出了隐藏着的喜悦。于是他朝黑泽微笑起来，这种笑容只是微微的翘起嘴角，却立刻将这张本来就很美丽的面孔变得灿烂夺目，一直拘谨腼腆的青年顿时成为具有诱惑力的妖怪。

　　黑泽滚烫、粗糙的手掌微微颤抖地反握住莲的双肩，那力气大得让他的骨头感觉到疼痛。但是莲恭顺地闭着眼睛，任由他这么抓着，也任由他把自己抱进怀里，紧紧按在胸前。

　　黑泽的头低靠在莲的肩膀上，热气炽烤着他的脖子，莲每呼吸一下都能透过两个人的衣服感觉到男人胸膛上的肌肉在快速地起伏。扑通扑通的心跳声很清晰地传到耳朵里，莲也不清楚这声音来自黑泽还是自己的体内。他可以确定的是，属于黑泽的味道彻底把他包裹住了，那让他觉得快乐而满足，连常年在冬天就失去温度的手指都很快舒服起来。

　　莲稍稍踮起脚，用手臂抱住黑泽，一个湿润、柔软的东西贴上了他的脖子，逐渐移到耳朵边上，有刺刺的胡茬摩擦着他的皮肤，激起一阵战栗和酸麻。莲挣扎着仰起头，从黑泽宽厚的肩膀上方望过去，看到两盏灯之间那块正方形的天窗。

　　黑泽君......

　　莲轻轻地叫了一声，抱着他的男人停下亲吻的动作，因为发红而显得更加黝黑的脸上有些赧然，好象要缩回手。但莲却冲他笑着，指着天窗的位置：看，星星真是太漂亮了。

　　黑泽转过头去，果真从那片小小的天窗看见了深黑色的夜空，银色粉末一样的繁星在那上面微微发亮，美到了极点。那片方形就好象是镶嵌在屋顶上的图画，如果两盏灯都打开，它就会变得暗淡无光，羞涩地藏到阴影中;而星星最美的时候，这个地方又没有人特地来仰头欣赏它。

　　黑泽也笑起来，他拉起莲的手，亲着比自己嫩滑很多倍的掌心，说：就用星星发誓吧：莲少爷，我会保护您的。

　　那么，这就是我们两个人的秘密。 莲把自己修长的手指和这个男人粗大的手指交叉在一起，紧紧地握住，不要告诉别人，黑泽君。

　　第5章

　　头七过后，日子就走得飞快。虽然每隔七天会做一场法事，不过怎么说都已经度过了最繁忙的那一段。莲现在白天会去店里，按照过去羽千代所作的那样管帐和经营，同时还要向师傅们学习一些厨艺。慧子每天则都会到本家那里，帮助志子做一些家务，还会做好晚饭等待莲回来。

　　这个行为得到了长辈们的默许，志子也非常恭敬地接待了她，因为从慧子的所做的一切来看，她将是一个完美的女主人。浆洗衣物和收拾屋子这样的事情，果然还是得有女人来做才可以。莲每天晚上回来的时候，慧子已经离开了，但是她留下的插花还摆放在桌上。扭曲的、光秃秃的梅枝用延伸出去的不规则形状向空中蔓延，竹筒挖出空洞做成花瓶下方有几朵稍微枯萎的白菊，整个图案形成无常和往生的对比，散发出冰冷的美。枝条倾斜的断口，让莲回想到奶奶手拿着剪刀剪掉花朵的瞬间，而那瞬间仿佛就发生在他回家前不久那几个小时，这使他产生奶奶还活着的错觉。

　　莲还是从来没有正面地看到慧子的眼睛，即使在感谢女人的操劳时，也只是像当初见面时一样，生疏客套地说话。慧子的头总是低着，眼睛向下垂，悦耳的声音里听不出特别高兴的东西，也没有抱怨的情绪。莲很难判断她究竟因为父母的要求来到他身边照顾，还是自己提出的要求。

　　这实在是一件因为太微妙而伤脑筋的事情。

　　大约已经过了三七的一个晚上，慧子在女管家的帮助下准备了几个人的晚饭，正雄和敏夫两夫妇都过来。这段时间里的日常聚餐使得离开家几年的莲好像和亲人熟悉了一些，偶尔还会聊一些店里的事情，或者是很久以前的关于羽千代的往事，虽然后者并不会让莲感觉特别愉快，可那是最容易让每个人产生共同记忆的东西，所以还是能够接受的。

　　正雄在晚饭后留下了和尚给羽千代取的戒名。

　　等到纳骨之后，就稍微休息一下。正雄对莲说，你和慧子可以去旅行，或者参加八户柄振，泡泡温泉，怎么样?那孩子不爱说话，不过很细心呢。

　　莲没有点头，他不知道该怎么开口，要当着长辈说出拒绝的话很难。但是这样的建议就好象是把口味奇怪的寿司放在面前，虽然看一看都很没有胃口，却要被逼着吃下去。幸亏正雄是一个大大咧咧的人，也没有注意内向的莲的脸上有尴尬的神色，倒是百合子暗中拉丈夫的袖子，似乎提醒他不要说得太过。

　　莲看着他们身边像人偶一样安静着的少女，几乎感觉不到她的气息，只有一阵阵淡得难以闻到的梅香从那个方向飘过来。

　　莲的身体里忽然有股恐惧和烦躁，他回想起另外一个人肌肤的温度，还有那种浓烈的可靠的混合味道，如果退一步就会被男性坚实的怀抱包围的话，也许他早就已经逃跑了。

　　不过，好在正雄一家很快就告辞离去了，并没有让莲在难以忍受的时候冲动地说出失礼的话。但是在志子回到厨房去收拾后，敏夫和安子却郑重地对莲说，整个葬礼结束以后就应该考虑向正雄提亲了。

　　惠子是一个很好的结婚对象。长得有些圆圆胖胖的敏夫表情严肃，莲，你快要二十六岁了，而且现在是藤原氏的长孙，应该考虑终身大事了。没有结婚的男人是不成熟的，你必须得有一个女人帮忙操持家里的事情，才能经营好‘桂之屋'，而且......藤原家也需要继承人。