“也对，像你这种藏头缩尾、连话都不敢说的人，跟你聊天实在无趣!既然如此，那我就不奉陪了，告辞。”萧君默轻描淡写地说完，转身就走。

　　他身后那两个黑衣人一愣，赶紧要拦他。萧君默突然出手，只用了几招又准又狠的擒拿功夫，就把两人全都打趴下了，然后捡起自己的佩刀，唰的一声收回鞘中，拍了拍手，对李安俨等人道：“还打吗?”

　　那四五个黑衣人登时大怒，同时抽刀就要上前，被李安俨低声喝住了。

　　“别跟他纠缠了，通知弟兄们，撤!”李安俨低声下令。几个黑衣人虽然不甘心，但也只能听命，赶紧护着李安俨快步离去。地上那两人也慌忙爬起来，跌跌撞撞地追了上去。

　　“几位慢走，恕不远送!”萧君默对着他们的背影喊了一句。

　　就在李安俨等人消失在密林深处时，萧君默忽然听见山涧那边传来了一两声模糊的呻吟。他立刻抽刀在手，循着声音跑到山涧旁，绕过一堆乱石，来到一块大石头处，然后用刀拨开石头底部的一丛杂草，发现里面有个小洞居然可以藏身，而罗彪和辩才正躲在其中。

　　罗彪躺在洞口，居然睡着了，正微微发出鼾声。

　　萧君默忍不住笑了，拍拍他的脸：“喂，天亮了，醒醒。”

　　罗彪睁开惺忪睡眼，见是萧君默，嘿嘿一笑：“我醒着呢，这种鬼地方，我哪睡得着?”

　　“你是没睡，可辩才被抓走了。”萧君默逗他。

　　罗彪大吃一惊，赶紧回头，见辩才仍旧躺在洞里，才长长地松了口气。

　　萧君默蹲下，这才看清了里头的辩才，于是刚刚放松的心情瞬间又变得沉重——辩才痛苦地蜷缩着，双目紧闭，脸色惨白，几乎已经不省人事，连呻吟的力气都快没了。

　　楚离桑醒来的时候，夕阳的余晖正透过窗棂暖暖地照在她脸上。

　　她用了好一会儿，才想起自己身在何处、经历了什么。

　　此刻，楚离桑多么希望这些日子发生的所有事情，包括母亲的死，都只是一场噩梦，梦醒后一家人仍然其乐融融地生活在伊阙县的那个家里。然而她知道，这一切并不是梦，而是可怕冰冷的现实。短短几天之间，她就经历了此前二十年都难以想象的一切，仿佛坠入了一个黑暗无底的深渊。

　　泪水无声地涌出眼角，一滴一滴濡湿了枕头。

　　不知道过了多久，楚离桑拭干了眼角的最后一滴泪，然后告诉自己：你现在已经是一个家破人亡、无处依凭的人了，今后的路你只能一个人走。父亲需要你去解救，母亲的仇也需要你去报，所以你必须坚强!还有那个所谓《兰亭序》的秘密，便是造成这一切的罪魁祸首，你同样也要去面对。娘说世上有些秘密不可触碰，但是现在，你不但要去触碰这个秘密，还要去揭开它!

　　楚离桑从床榻上坐起，绿袖要来扶她，她忽然抓住绿袖的手，说：“绿袖，从今往后，咱们只能自己照顾自己了，对吗?”

　　绿袖怔了怔，赶紧点头。

　　“所以，从现在起，咱们都不哭了，一滴眼泪也不再流了，好吗?”

　　绿袖不明所以，但还是乖巧地点了点头。

　　庭院里停着一辆牛车，上面放着一具贵重的楠木棺椁，楚英娘的遗体已经躺在了里面。牛车旁边有一驾马车，正是原来辩才乘坐的那一驾。牛车和马车上各坐着一名车夫，都是刘驿丞雇来的。

　　这就是萧君默临走前委托刘驿丞办的事情。

　　刘驿丞走到楚离桑面前，说了一些“节哀顺变”之类的话，然后把一个包裹递给了她，说这些是萧君默让他转交的。

　　楚离桑打开一看，里面有一锭金子，还有十几缗铜钱。

　　“萧将军给了在下三锭金子。”刘驿丞道，“办完其他事情后，剩下的，都在这里了。”

　　楚离桑冷笑了一下，把包裹递了回去：“那个人的钱，我不要。”

　　刘驿丞一怔，接也不是，不接也不是。

　　楚离桑把包裹往他怀里一塞，朝马车走去。绿袖赶紧追上来，扯了扯她的袖子，低声道：“娘子，咱们现在已经身无分文了，管他是谁的钱，不要白不要!”

　　楚离桑停下脚步，想了想，又走回刘驿丞面前，拿过包裹：“那我就收下了，多谢刘驿丞!”

　　“这钱是萧将军的。”刘驿丞忙道，“你不必谢我，要谢就谢他。”

　　楚离桑淡淡一笑：“对，你说得对。你放心，我一定会去长安，当面谢谢他。”她在“谢谢他”三个字上面加重了语气，但刘驿丞显然没有察觉。

　　暮色渐浓，一驾马车和一辆牛车在东边的驿道上慢慢走远。

　　刘驿丞照例站在驿站门口，目送着扶棺归葬的楚离桑远去，就像他清晨时目送萧君默一样。

　　从昨日黄昏萧君默一行入住驿站，到现在相关人等尽皆离去，恰好是一天一夜。刘驿丞感觉自己好像经历了一场亦真亦幻、似有似无的梦魇。

　　太阳完全落山后，黑暗就彻底笼罩了整座驿站。

　　甘棠驿像往常一样宁静，仿佛什么都没发生过。

　　长安城外围水源丰富，历来便有“八水绕长安”之称。为了满足都城内的生活用水及水运需要，隋文帝杨坚于开皇初年引水入城，先后修凿了龙首渠、永安渠和清明渠。其中，永安渠自南向北流经八个坊，当中便有魏王府所在的延康坊。

　　清清渠水从魏王府中潺潺流过，为其平添了几许优美的景致。府里的亭台水榭、莲池荷塘、潋滟水波、烟霞氤氲，皆得益于永安渠水的造就和滋养。

　　魏王府里还有一处隐秘的所在，同样要拜永安渠水所赐，那就是——地下水牢。在王府后花园一片由太湖石堆叠而成的假山下面，李泰修建了一处密室，然后引入永安渠水，打造了一间不为外界所知的地下水牢。

　　此刻，李泰和杜楚客正站在这间水牢中，微笑地看着一个被囚禁在水池中的人。此人被铁链捆绑在一根铁柱上，脖颈被一个铁圈锁着，左右手各锁着一条铁链，铁链的另一端都牢牢固定在水牢的石壁上。

　　这个人就是萧鹤年。

　　他闭着眼睛，脸色苍白，头发散乱，身上仍然穿着司马的官服，整个身体的大部分都没入水中，只剩下头和胸露在水面上。

　　李泰定定地看着他，嘴角始终保持着一丝微笑，半晌才道：“鹤年，你凭良心说，这些年，本王待你如何?”

　　“平心而论，还算不错。”萧鹤年平静地回答。

　　“既然如此，你为何还要背叛本王?”

　　“我并未背叛殿下。”

　　“你还要狡辩?!数日前，是谁把本王即将入居武德殿的消息泄露给了魏徵和太子，难道不是你吗?”

　　“是我。”

　　“三天前，又是谁深夜潜入本王书房，盗阅了玄甲卫捕获辩才的密奏?”

　　“也是我。”

　　“既然都是你，你还敢说你不是背叛?”

　　“我这么做，归根结底是为了维护我大唐社稷的安宁。”