“是的，但这是一个十四岁女孩的代码，”我说，“你试过用字母与这些数字对应吗?”

　　“你是说像这样：A等于1，B等于2吗?”莱拉转动眼睛，拿出笔记本，上面她用字母对应了数字。“我试过字母正序，也试过字母反序，我也试过移动一下，让A从2开始，从3开始等等。我试过把出现最频繁的数字用E或T对应，因为这些是最常用到的字母。我在她的日记里寻找线索，最终得到的只是一些莫名其妙的话。”

　　“你试过在网上查找吗?”我问，“有些网站可以破解代码。”

　　“我也想到了，”她说，“克丽斯特尔在字之间没有留空格，只是一串数字。我在网上找到的东西不能解决这个。有80亿种数字和字母的可能组合。”

　　“八十亿?”我说，“哇。”

　　“千真万确。她肯定隐藏了一个要诀，或者她记住了一种将字母对应数字的模式。无论怎样，我破解不了。”

　　莱拉把那几页纸摊在桌上。“只有七篇有代码的日记，最后一篇写于她被谋杀的那天。我把它们放在一起了。”她说着把她自己的列表放在那几页日记上面。

　　9月21日

　　今天是可怕的一天。7，22，13，1，14，6，13，25，17，24，26，21，22，19，19，3，19。我要疯了。这真是十分十分糟糕。

　　9月28日

　　25，16，14，11，5，13，25，17，24，26，21，22，19，19，3，19。如果我不满足他的要求，他会告诉所有人。他会毁了我的生活。

　　9月30日

　　6，25，6，25，25，16，12，6，1，2，17，24，2，22，13，25。我恨他。我心烦意乱。

　　10月8日

　　25，16，12，11，13，1，26，6，20，3，17，3，17，24，26，21，22，19，19，3，19，9，22，7，8。他一直威胁我。2，3，12，22，13，1，19，17，3，1，11，5，19，3，17，24，17，11，5，1，2。

　　10月9日

　　6，26，22，20，3，25，16，12，2，22，1，2，3，12，22，13，1，3，25。他强迫我。我想自杀。我想杀了他。

　　10月17日

　　25，16，17，22，25，3，17，3，25，11，6，1，22，26，22，6，13，2，3，12，22，19，10，11，5，26，2，6，1，2，5，10，1。

　　10月29日

　　6，1，19，10，22，18，3，25，16，19，10，22，18，6，13，26，17，3。泰特太太这么说。她说年龄差距意味着他一定会进监狱。到此为止。我很高兴。

　　“10月29日是她被杀的那天。”莱拉说。

　　“我们怎么知道她说的是卡尔?”

　　“有几十页里她谈到卡尔是从窗口看她的变态。”莱拉说，“她跟安迪做爱的时候他偷偷接近她。威胁就从那件事之后开始，不是一个巧合。”

　　“这个代码可以改变一切。”

　　“有一些日记没有代码，”她说，“看9月22日的这篇，她跟安迪·费希尔被抓住的‘可怕的那天’的第二天。”

　　9月22日

　　如果他们知道了，我就完了。他们会送我去教会学校。再见了啦啦队，再见了生活。

　　“你不觉得这有点夸张吗?”我说，“我的意思是，教会学校也有啦啦队，不是吗?”

　　莱拉怀疑地看了我一眼。“你显然不懂一个少女的心思。遇到一点小事都像是到了世界末日。她们情绪化到要自杀。”她停顿了下来，似乎想起了什么事情，接着她继续说，“有些事情真的就像是到了世界末日。”

　　“谁是泰特太太?”我问道，看着最后那篇日记。

　　“你没有读庭审记录，是吗?”莱拉说，听上去有些恼怒。

　　“我读了一些，”我说，“但我不记得泰特太太。”

　　“她是学校的一位指导老师。”莱拉从箱子里拿出一卷庭审记录翻阅起来，直到她找到泰特太太的证词。“在这里。”她把记录递给我，我读了起来：

　　问：那天你与克丽斯特尔·哈根见面时，她关心的是什么事情?她说了些什么?

　　答：她有点含糊其词。她想知道口交是不是性交。我的意思是，她想知道如果一个人强迫另一个人进行口交，那能否称作强奸。

　　问：她有没有告诉你她为什么想知道这个问题的答案?

　　答：没有，她没有说。她一直说她是替一个朋友问的。这种情况在我的工作中很常见。我试图让她告诉我更多。我问她是否有人强迫她进行口交。她没有回答。她又问我如果有人用泄露一个你的秘密来威胁你做那件事，是否算得上强迫。

　　问：你怎么说的?

　　答：我说那可以被认为是强迫。接着她问我，“要是那个人比自己大呢?”

　　问：你是如何回应的?

　　答：作为学校的辅导员，我接受过关于这类事情的法律培训。我告诉她考虑到她的年龄，如果一个男人比她大两岁，是否是强迫并不重要，问题的关键不在于是否同意。如果一个大些的男人与一个十四岁的女孩进行性交，那就是强奸。我跟她说如果发生了这样的事情，她要告诉我，或者告诉警察，或者她的父母。我说如果发生了这样的事情，那个男人就要进监狱。

　　问：她听了后是什么反应?

　　答：她给了我一个大大的微笑。接着她谢了我，离开了我的办公室。

　　问：你确定这场谈话发生在去年10月29日?

　　答：这场谈话发生在克丽斯特尔被杀害的那一天。我确定。

　　我合上庭审记录，“这么说，克丽斯特尔回到家，写了一篇日记，接着就去卡尔家与他对质?”

　　“可能是那样，也可能她把日记本拿到了学校，”莱拉说，“这样合情合理，不是吗?克丽斯特尔知道她占上风，他的人生将会被毁掉，而不是她的人生。”

　　“因此就在那一天她决定让一切终结，卡尔就出去买了把枪?”

　　“也许他也打算让一切终结。”莱拉说，“也许他一直以来的计划就是那天杀死她。”

　　我盯着那些有代码的日记，它们隐含的真相逗弄着我。“希望我们能够破解这些代码，”我说，“真不敢相信他的律师没有多花点力气来破解它。”

　　“他做过努力。”她说。莱拉从文件夹中抽出一张纸递给我。这是给国防部的一封信的副本。信上的日期表明它写于庭审之前两个月，是由卡尔的律师约翰·彼得森签的名。在这封信里，彼得森要求国防部帮助破译日记里的代码。

　　“国防部有回复吗?”我问道。

　　“我没有找到，”她说，“没有任何关于代码是否被破译的文件。”

　　“还以为他们会竭尽全力在开庭之前破译代码呢。”

　　“除非……”莱拉看着我，耸了耸肩。

　　“除非什么?”

　　“除非卡尔已经知道那些代码是什么意思。也许他不想这些代码得到破译，因为他知道那将是他的催命符。”

　　[1]曳光弹：一种装有能发光的化学药剂的炮弹或枪弹。