我想说点什么来带走她的伤痛，可我知道我没法完成这个任务。“你不必再说了，”我说，“这对我来说并不重要。”

　　她用袖子擦了擦眼泪，说：“我得给你看点东西。”她紧张地伸出手，拉下运动衫过大的衣领，露出六个细疤——剃须刀片划的直条纹——穿过她的肩头。她用手指拂过那些伤疤让我注意。接着她低下头埋进沙发靠背，似乎要尽可能地远离我。“上大学之前我休了一年……那段时间我在进行心理治疗。看，乔，”她说，嘴唇向上抽搐，挤出一个可怕的笑容，“我有问题。”

　　她的头发拂过我脸庞，让我有点痒，我用一只胳膊搂住她的腰，另一只胳膊放在她蜷缩的膝盖下，把她从沙发上抱起来。我把她抱到卧室，放在床上，卷起一条保暖围巾盖在她的肩上，弯腰吻了一下她的脸颊，她微微绽放一丝笑容。

　　“我不害怕问题。”我说，希望这句话使她平静下来，然后起身离开——虽然我非常不情愿离开。这时我听见她用我几乎听不到的声音说：“我不想一个人待着。”

　　我没有流露出惊讶的神色，犹豫了一小会儿，走到床的另一边。我脱掉鞋，躺在床上，温柔地搂住莱拉。她紧握住我的手，把我的手拉到她的胸前，就像她握着的是一只泰迪熊。我躺在她身边，呼吸着她的香气，体会着透过我的手指传来的她微弱的心跳，环抱住她。虽然我出现在她的床上是因为她的痛苦和悲伤，这仍然给我一种奇怪的幸福感，一种归属感，一种我从未有过的感觉，这种感觉如此强烈以至近乎痛苦。我陶醉于这种感觉直到进入梦乡。

　　十二

　　第二天一早，我醒来了，听见从莱拉的浴室里传来电吹风的嗡嗡声。我还在她的床上，还穿着我的卡其裤和衬衣，还是不确定我们之间是什么情况。我坐起来，核查了下嘴角的口水，爬下床，循着煮咖啡的香味走去。到达她的厨房前，我在一个海报框前停了下来察看我的形象。几绺头发从我头上向四面八方伸出，就像我被一个喝醉的小母牛舐过。我从厨房水龙头上弄了点水抹在头上让头发服帖一点，这时莱拉刚好从浴室出来。

　　“抱歉，”她说，“我吵醒你了吧?”她换上了另一套宽大套衫和一条丝质粉红睡裤。

　　“哪儿的话，”我说，“你睡得好吗?”

　　“我睡得很好。”她说。她走向我，手放在我的脸颊上，踮起脚，吻了我的唇，柔和、缓慢、温暖的吻，温柔得让人痛心。过后，她缓缓地后退几步，看着我的眼睛，说：“谢谢。”

　　在我说话之前，她转身去碗橱边，随意取出两个咖啡杯。她递给我一个，用手指转动着另一个杯子，我们一同等待着咖啡机完成它的魔术。她能看出她的亲吻仍然存留在我的唇上，她手指碰过我脸颊的地方绯红，她皮肤的香味像万有引力一样将我拉向她吗?她似乎并没有受到让我不能动弹的这股电流的影响。

　　咖啡机丁当作响，煮好了，我倒满我们的杯子，先倒她的，然后倒我的。“早餐吃什么?”我说。

　　“啊，早餐，”她说，“在这儿，莱拉家里我们有一份精美的早餐菜单。今日的特别推荐是脆谷乐。或者我可以让厨师马上来一份家乐氏麦片。”

　　“什么，没有煎饼?”我问道。

　　“如果你想要牛奶脆谷乐，你得去店里买点。”

　　“你有鸡蛋吗?”我问。

　　“有几个，但是没有相配的咸肉和香肠。”

　　“把鸡蛋拿过来，”我说，“我来做几个煎饼。”

　　莱拉从冰箱拿出鸡蛋，跟随我来到我的公寓。我从碗橱里拿出搅拌碗和原料，她走向咖啡桌，卡尔·艾弗森的作业成排摆放在那里。

　　“那么，我们要追踪的下一个人是谁?”莱拉说着翻阅起文件，并没有特别寻找什么。

　　“我们可以追踪那个坏人。”我说。

　　“那是谁?”

　　“我不知道。”我说着测量好煎饼粉倒进碗里。

　　“看这些材料时，我头疼。”

　　“嗯，我们知道克丽斯特尔的死亡时间是在她跟安迪·费希尔离开学校之后和消防队到达那里之间。我们知道那几篇日记有关一辆被偷的车，而不是卡尔在小巷看见克丽斯特尔和安迪·费希尔。因此，胁迫克丽斯特尔的人肯定知道他们撞了GTO。”

　　“那就是一个很短的名单。”

　　“安迪知道，当然。”她说。

　　“对，但是他不会告诉我们他是否就是日记里提到的那个人。此外，那本日记显示其他人知道。”

　　“爸爸道格拉斯经营那间车行，”她说，“也许他并不相信整个偷车的骗局。”

　　“也可能安迪对别人吹嘘，也许无意中说出是他和克丽斯特尔撞上了那辆警车。我的意思是如果我做了件那样的事，我会忍不住告诉我的朋友。他是学校里的人物。”

　　“不，我不相信这么巧。”

　　“是啊，我也不相信。”我说。

　　“这堆材料里肯定有指明真相的东西。”

　　“这里。”我说。

　　“这里?”她俯身向前。

　　“没错。我们只需要破解代码。”

　　“很好笑。”她说。

　　一阵敲门声打断了我们的谈话，我调低了烤煎饼的温度。我的第一个念头是前一晚的那个烂人，或者他的一个朋友，找到了我。我从厨房抽屉拿出一只手电筒。我右手拿着手电筒，在门后站定，给出六英寸的回旋余地。莱拉看着我，仿佛我失去了理智。我没有告诉她我打了酒吧里那个家伙，以及那两个人追我的事。我打开门发现杰里米在过道里。

　　“嘿，老弟，怎么……”我把门开得更大，看见我妈妈在旁边。“妈妈?”

　　“嗨，乔。”她说着，轻轻地把杰里米推进门。

　　“我需要你照看杰里米几天。”她稍稍移动了一下，似乎要转身离开，但是看见莱拉穿着睡裤坐在我沙发上时，她停了下来。

　　“妈妈!你不能就这样——”

　　“现在我明白了，”她说，“我知道发生什么事了。”莱拉起身来迎接我母亲。“你在这里跟这个小美女同居，让你弟弟和我自生自灭。”莱拉退回沙发上。我抓住我母亲，她现在已经走进我的公寓，我把她拉回过道，关上身后的门。

　　“你在干什么?”我开口道。

　　“我是你的母亲。”

　　“那你也没有权利侮辱我的朋友。”

　　“朋友?现在你们都是这么称呼的吗?”

　　“她住在隔壁……我不需要向你解释。”

　　“很好，”她耸耸肩，“你想做什么就做什么，不过我需要你照看一下杰里米。”

　　“你不能就这样把他扔在这里。他不是一只你能到处扔的旧鞋。”