小五郎满不在乎地一边大声说话，一边把乞丐少年交给一名刑警，然后，毫无顾忌地走进庭园的树丛中。

　　黑暗中，不知什么东西发出了沙沙的响声，过了一会儿，小五郎手拿着一个奇形怪状的东西，回到了原先的廊檐旁。

　　“是这么个玩意儿呀!哈哈哈哈。原来影子的真面目就是这个呀!”

　　一块长约五寸的细窄木板的一端粘着用厚纸剪成的化妆广告人的脸，木板的另一头绑着金属丝，金属丝前面悬垂着一根涂着银白色粉末的带子。

　　“快看!这个金属丝头儿上系着一根带镁的线，大概刚才是点燃了这根线，所以才发出那样强烈的光!从而把这个剪纸化妆广告人的影子映得那么清楚。

　　“这块木板肯定是绑在树枝上或者其他什么地方的吧?”

　　白井十分惊讶地插了一句。

　　“是的。”

　　“那么，一定要有一个人来点燃这个镁带才行啊!”

　　“对，那点火的家伙正是这小子!情况是这样的，我打扮成这副样子，在房子周围踱来踱去，密切监视着每一处的动静。当看到刚才的强光时，我马上来到那块篱笆的外面，刚到就发现这小子从篱笆缝儿往外爬，上去就把他抓住了。就在我想问清是谁派他来的时候，反倒被闻声而来的你们抓住了。”

　　“原来是这样。哈哈哈哈，经您这么一说，事情的经过完全明白了。那么，小五郎先生，对这小子的审讯就拜托给您了。”

　　刑警为了表示歉意，想给名侦探一点面子。

　　“好!我来问问看。喂!小家伙，过来!撒谎对你可没好处!你如果说真话就给你奖赏，看，是这个东西，你只要老老实实回答我的问题，这个就给你!”

　　小五郎从裤兜里取出两张一百日元的纸币，给小家伙看。

　　“是谁派你来点火的?”

　　“是化妆广告人叔叔呀。”

　　小家伙出乎意料坦率地应声回答。

　　“是哪儿的化妆广告人?你认识他吗?”

　　“嗯……不认识，是在马路上遇见的，就是在这对面拐弯儿的地方碰见的。”

　　“是真的吗?你是第一次碰见那个化妆广告人吗?要是撒谎就把你带到警察署去!”

　　“谁撒谎啦!说不认识就是不认识嘛。”

　　小家伙用反抗的眼神瞪着小五郎喊叫。

　　“好啦，好啦。那么他是不是告诉你这个院子里没有这个装置，所以让你悄悄溜进来点火的?”

　　“嗯，他说是开个小玩笑，不是坏事。我也这么认为，所以根本没想到会被带到警察署去。”

　　真是个天不怕地不怕的小子。

　　“他给你钱了吧?”

　　“嗯，不给钱谁干这种事!”

　　小家伙说着从腰带中间抽出一张一百日元的纸币给小五郎看。

　　尽管刑警也这个那个地问了很多，但始终也没有问出更多的东西。

　　“好吧，刚才讲好的这个给你。马上就放你回去，可你要在这儿先等一会儿。”

　　小五郎将两张一百日元的票子递给了小家伙，然后，把刑警们叫到离小家伙稍远一点的地方，悄悄地不知商量了些什么。商量完之后，把小家伙委托给刑警，然后转过身来对站在廊檐下的白井说：“白井先生，我想借用一下电话。”

　　“行，请从这边走，我来带路。”

　　小五郎脱下草履，走上廊子，又沿着廊子走进电话室，不知是往哪儿打了一阵电话，又返回到廊子上，向等在那儿的白井问道：“丽子小姐呢?”

　　“丽子小姐看到刚才的影子，吓得昏迷过去了，不过现在已经完全醒过来了，她说她想见你，请跟我来。”

　　于是，穿着肮脏不堪的破衣服的小五郎被带到了丽子的房间。

　　此时丽子在父亲的照料下已经清醒过来，听说刚才的人影是哄小孩的玩笑，所以精神上有所恢复，不再像刚才那样魂不守舍，此刻靠在椅子上，闭着眼睛，脸色像病人一样苍白。

　　在白井的引见下，相互寒暄了一番，接着，小五郎请丽子的父亲相泽氏马上把女佣人叫来。

　　相泽氏对这奇怪的请求似乎不知所措，但也没追问什么，站起身来亲自去把女佣人领来。女佣人是个仿佛刚过20岁的年轻女子。

　　“我想问一下，刚才混乱时你在什么地方?”

　　小五郎免去客套开门见山地询问。

　　“嗯，在厨房，刚才因为听见大家乱哄哄的声音，所以我想可能发生了什么事，就从对面的屋子跑到这边的廊下。”

　　“那么说那个影子你也看见了?”

　　“是的，看见了。”

　　“后来你又干什么了?”

　　“我吓得呆住了，就在这时老爷喊我，于是我就来到了这个房间，进来一看，小姐已经昏过去了，所以赶紧帮着老爷照料小姐。”

　　“这么说，在这期间，厨房里一直是空无一人喽?”

　　“唉，是这样。”

　　相泽家除了一个女佣以外，还有一个书童，但书童的房间在离厨房较远的院门旁边。

　　“厨房里放没放着什么只供丽子小姐饮用的食物和饮料?”

　　小五郎再次提出了奇怪的问题。

　　“嗯，只供小姐饮用的东西……”

　　女佣人向上翻了翻眼珠，思索片刻，不久像是想起来似地答道：“啊，有的!就是葡萄酒，因为老爷不喝葡萄酒……”

　　“那是健身药。”

　　丽子辩解似地插了一句。

　　“那么请你连同酒一起把它拿来。”

　　小五郎反常奇怪的话一句接着一句，他接过女佣人从厨房里拿来的酒瓶，打开瓶盖，闻一下味，然后又把瓶盖关上，放在椅子的旁边。

　　“这个暂时由我来保管，我要检查一下。”

　　“有毒吗?”

　　白井好像终于反应过来，神色紧张地问了一句。

　　“可能有，也许是我多心，但不怕一万就怕万一，为了慎重起见，我想检查一下。”

　　“因为镁光照出的奇异影画是那家伙干的，所以可以认为只是为了吓唬丽子搞的鬼。但我的看法有些不同，所以做了这种解释，就是说在那个哄小孩的玩笑背后，潜藏着别的什么更加可怕的奸计。

　　“那样出奇的恶作剧只要一开场，全家人肯定都会集中到这个房间来，随即四处检查院子。而且所有的刑警也一定会丢开自己所监视的地方，汇集到院子里。这样一来，后门那边就完全空了，厨房也空了。

　　“那家伙也许料到严密的警戒可能出现这种可乘之机，因而表演了这出恶作剧。所以刚才的解释也是可以成立的，也就是说从无人看守的后门潜入厨房，再将毒药放进丽子小姐可能饮用的某种东西中。

　　“如此麻利的手法是一般人所无能为力的，由此可见，那个化妆广告人是个疯子而不是个一般的人物。我们必须做好各种精神准备，多加小心。