“还有一个要素是前面提到的手提保险箱盗窃案。我们已经明白猿田是盗窃犯，所以盗窃案本身不成问题。但另外还有一层意思隐藏在这桩盗窃案中。那才真正是颇有意味的地方啊!你自己先试着考虑一下这些问题!因为再过数小时，一切就将真相大白了。”筱警司这样说着，看了一下手表，站了起来。

　　“时间已经差不多了。我们现在回去吧!”

　　两人出了餐馆，并肩行走在夜路上。

　　“我们办公室的保险柜不要紧吧?刑警想必一直看守着吧?”森川想起这事，有些不安地说道。

　　“不要紧，一直派两个人看守着呢。如果出了什么异常情况，他们应该往餐馆挂电话才是啊。那两人今夜将一直守到十一点。我已经安排好了，等到了时间，就让他们停止监视，回家去。”

　　“为什么要让他们停止监视呢?那样不是很危险吗?”

　　“因为我们要将全部力量集中到地下室去。今夜十二点，除了他们两家的四名男子和我们俩之外，有必要让所有人都离开。这正是我的计划的关键所在啊!”

　　森川照例不明白筱警司的真实意图。他只是相信这位名侦探的智慧而已。

　　两人到达蛭峰家时，已是晚上十点半了。他们按了左侧的门铃，良助打开了门。可能是预想到了今夜的战斗，他显得格外心神不宁。

　　“啊，你们可回来了。什么都不干，一直等到十二点，可真是受不了啊!我都有点坐不住了啊!”

　　“已经让女佣人们都休息了吗?”

　　“是啊，她们都回阁楼了。另外，穴山姨妈、桂子以及猿田，在你们不在期间，已经去水明宾馆住宿了。现在这所房子里，只剩下二楼的两位刑警、你们俩以及我们两家的四个男人了。”

　　三人一边说话，一边往客厅方向走，经过楼梯旁边时，正好看到鸠野芳夫从楼梯上下来。他个头虽不高，但很结实，肤色有点黑，留着小胡子，脸上毫无良助那种不安的神情。在这两家人中，最为沉着的就数他了。看到他们三人，他点头示意，并问道：“是不是该叫大伙了?”

　　筱警司回答说：“是啊，请大家集合吧!不，请稍等一下!电梯在哪一层呢?”

　　“一直在一楼呢。出事以后，再没人用过。”良助回答道。

　　“那么，就让两边的门开着，让它作为两家的通道吧!因为万一有什么事，从这里过最快。”

　　筱警司走到电梯跟前，把这边的门和另外一边的门全都打开了。

　　“那么，鸠野，请你去叫健一和丈二吧!我们在客厅等着。”

　　筱警司、森川及良助进了客厅，各自找了把椅子坐下。

　　良助显得相当兴奋，坐在椅子上不停地晃动着身体，眼睛一个劲转来转去的。

　　过了一会儿，鸠野芳夫领着健一和丈二进来了。他们三人当中，丈二显得最为兴奋，他和良助一样，有些坐立不安，对于筱警司的问候，他回答得牛头不对马嘴。

　　筱警司让他们三人坐到椅子上，半晌没说话，好像在等待什么人似的。看他这样，众人稍稍显出疑惑的神情，然而，筱警司等待的人很快就到了。两位刑警出现在客厅门口，向筱警司敬了一个礼。原来是看守办公室保险柜的两位刑警。

　　“啊，你们两位，今夜已经没事了。请回吧!以后有什么事情，我会用电话跟你们联系的。”

　　两位刑警一句话没说，敬了一个礼，就从门口消失了。过了一会儿，从正门处传来大门“哐啷”一声关上的声音。

　　“如果有刑警在这儿转来转去，案犯也许就不会出现了。

　　所以我决定，今夜就由我们六个人处理这件事。等我们下到地下室里，如果不算阁楼的女佣们，这栋房子就等于完全空了。像个空房子一样。”筱警司说到这里停住，环视着众人。

　　森川想，为什么要做这么危险的事呢?在这期间，保险柜里的文件会不会被盗呢?他觉得很不安，可因为他保证过不打岔，所以只能闭着嘴，什么话都不能说。

　　“已经十一点了，再过十分钟，我们必须在地下室各就各位!”

　　筱警司从椅子上站了起来，为了显示其作为今夜行动的指挥官的威严，他开始用严肃的语调讲话：“让你们各位负伤的事情，我是绝不打算做的。但不管怎么说，对方是个杀害了两个人的不顾死活的家伙，是有相当危险的，这一点请你们一定要考虑到!案犯想和猿田见面，有什么事要谈，我不知道。但是，对于案犯来说，肯定是有什么紧急需要，不得已才这么做的。如果不是这样，就不会送来那种危险的恐吓信了。他肯定会来。我们必须做好充分的战斗准备!”

　　对于警司这一警告，那四个男人表现出各自不同的反应。鸠野芳夫注视着警司的脸，深深点头，表示赞同。四人当中，他显得最为正常，也最为镇静。健一依旧是一副不愿理睬人的样子，还像嘲讽人似的，撇着薄薄的嘴唇。丈二不知是虚荣，还是有些狂躁，显出一种勇敢的气概，两手握拳，伸到膝前。最惨的要数良助，由于恐惧，他的眼睛睁得大大的，眼珠好像要迸出来似的，搁在膝盖上的两只手，不停地颤抖着。

　　不过，谁都没有想要逃走。看样子他们已经作好了思想准备，将用各自的方式参加今夜的战斗。

　　“那么，我们现在就来决定地下室的各个房间分别由谁来负责吧!我们必须分散在地下室的四面八方，切断敌人的退路，采取必要时可以包围他的阵势。”筱警司从口袋里掏出一张纸片，开始用铅笔在上面画出地下室的简图(如上图)。

　　第37章深夜冒险

　　筱警司用铅笔画完草图，把它拿给众人看，并做了如下解释：“地下室的房间布局，想必各位也都知道。为了准确无误地作好人员配置，我画了一个示意图。首先，从一楼往地下室方向下楼梯后，有一个细长的厅，厅子尽头面向通道的房间是用来堆放煤炭和柴火的。它旁边有炉灶的房间是用来煮饭的地方，最里面那间是做菜的房间。面向后院那一侧，从厅子里可以直接进去的那间是佣人休息室，再往里那间是洗衣房。

　　“出现在院子里的案犯，首先通过外面的石台阶下到两家共用的出入口……那里的门，按着案犯的指示是事先打开的……案犯进了那扇门后，肯定会先进到厅子里，然后再走哪条路，目前还不清楚。也许他会直接进入我所在的佣人休息室。但他若是有所怀疑的话，也可能会先从煮饭的房间进到做菜的房间，最后再转到佣人休息室。所以，我们的配置必须要考虑到所有情况。”

　　鸠野芳夫一直很热心地听警司讲解，这时开口说道：“那么，就是说我们将分散在四五个房间待命了?”

　　“是的。”筱警司深深点点头，又说，“不过，厅子里就不安排人了。因为案犯从院子里进来时，要是发现厅子里有人影，也许他会逃走的。所以毫无疑问，谁也不要呆在厅子里了。我经过充分考虑，决定这样安排我们每个人负责的地方，请大家务必牢牢记住!