根据火车的时间推算，昨晚秋子回到幽灵塔时已过了11点，距现在已经六七个小时了。也许已经来不及了。说不定此刻秋子正平静地躺在迷路中的某个地方，身体已经冰凉了。

　　但这只是我的想像。就算来不及，我也必须找到她。再说，也许她还活着，眼下最要紧的是赶快找到迷宫的入口。

　　我当然不知道入口在哪里。其实连迷路本身是否存在，也仅是传说而已，几乎没有人相信里面埋藏了金银财宝。

　　然而秋子却相信它的存在。她不断劝我仔细研究圣经扉页上的咒语，肯定是为了让我找到迷路的入口。

　　现在，秋子自己也神秘地消失在幽灵塔中，让我不得不相信迷路确实存在。到底迷路的入口开在哪里呢?不对，说不定入口是关着的，所以才让人怎么也找不到。

　　我忽然记起千草屋小伙计讲的话来。他说他看到秋子拿着蜡烛向上爬，往上的话，上面只有钟楼的机械室了。对，机械室里那些奇奇怪怪的机械装置中，或许就隐藏着迷路的秘密入口。

　　“等待钟鸣，等待绿动。”

　　咒语中不是写着钟鸣吗?这栋房子里，只有钟楼上的大时钟会鸣响。那么绿动呢?对了，我记起在机械室里装有一个漆成绿色的金属圆盘。

　　我对迷路不感兴趣，没去留意咒语之谜，没想到现在为了能救秋子，我一下就全明白了。对，肯定就是这样。我迅速爬上了钟楼的机械室。

　　推开小门，就来到了大机械室外侧的空间里。机械室里面也许是些复杂的机械装置，可从哪里进去呢，眼前被一面生满锈的铁板挡住了，看不到入口。

　　在铁板下方中央，有一个直径三尺的圆形铁盘，像个窗户盖。上面的油漆都快掉光了，但还能依稀辨认出原来油漆的颜色是绿色。

　　仔细一看，在绿色圆盘的下边，挂着一条两寸来长的布片，像是从西服村里上撕下来的。咦，布片的料子不是和秋子昨晚穿的相同吗，看来秋子就是从这里钻进了迷路。

　　我用力去按绿色圆盘，但它却纹丝不动。我又猜测可不可以左右打开，又用力去拧，可还是打不开。既然上头挂着秋子西服衬里的布片，就说明它是可以开启的。但怎么能打开它，我却不得而知。

　　“秋子!”

　　我焦急万分，无奈之下大声呼喊起她的名字，却没有任何回音。

　　莫非这西服布片不是撕下来的，而是夹在上头，圆盘那一边就躺着秋子的尸体?我产生奇妙的幻觉，仿佛这厚厚的铁板一下子变透明了，让我看见秋子就倒在对面的地上。

　　“秋子!”

　　明知徒劳，但我还是一遍又一遍地呼唤。

　　仿佛是我的呼喊有了回声，耳边传来“咯吱、咯吱”齿轮转动的声音，接着就是吊钟的声音，时钟报时了。

　　一下、两下、三下……现在刚好是8点，大钟应该敲八下。

　　伴随着钟声，眼前也出现了奇妙的变化。生满铁锈的圆盘居然缓缓地动了起来。钟声响一下，圆盘就向旁边移动一寸，露出了一条细小的黑缝。不多时，两寸、三寸、四寸，黑缝越来越宽。

　　这就是绿色圆盘的奥秘啊。这个秘密的暗门，只有在钟声响起时才会开启。明白了，明白了，咒语中说的“等待钟鸣绿动”，指的就是它。

　　第三十八章 机械室中的囚徒

　　绿色圆盘渐渐开启，黑缝在一寸寸增大，上面的布片也跟着一起动。凑过去一看，原来圆盘里面是无数钉子般尖锐的突起，布片就挂在上头。布片是完全从衣服上撕扯下来的，里面没有我原来想像的秋子的尸体。

　　看来她是安全地通过了这道暗门，向着机械室的更深处走去了。

　　这时，时钟敲完了八下，绿色圆盘也不再动了，留出一条八寸宽的缝隙。可这么窄，人是无法通过的。于是我用两手去掰，但它却纹丝不动。就这样我和厚达一寸的铁板较上了劲，没想到绿色圆盘突然往口关，我赶快把手抽出来，一眨眼工夫它又恢复了原位，差一点我的手指就被挤在铁板之中。

　　奇怪，不知道秋子是怎样通过这么狭窄的缝隙的，就算女人的腰身再细，也不可能通过这最宽处才八寸的半月形缝隙。

　　会不会是这样。这个缝隙可能是一个小时增加一寸，现在是8点，缝的宽度也是八寸左右。照这样下去，10点的时候就会增大到一尺，12点的时候就是一尺二寸。秋子钻过去的时候，刚好是昨晚11点之后，也许就是12点的钟声响过以后。那样，一尺二寸的大缝，就算我这个大个子男人也能过去。

　　如果我要是知道大钟的转动方法，那么现在立刻就会把它拨到12点钟，让它敲十二下，绿色圆盘就会露出足够的宽缝，但遗憾的是，我对时钟的事情不热心，所以现在不知所措。看来只能等到12点的钟声响过以后再说了。

　　不过，幽灵塔的迷路既然能把它的建造者都困死在里面，可见其恐怖，所以为防万一，我必须在进去之前做好充分的准备。离中午12点还有四个小时，这段时间不能白白浪费。

　　我从钟楼上下来，先去舅舅的病榻前看他。同他告别之后，我就一个人躲在房间里，开始起草遗嘱。在遗嘱里，我详细讲明秋子的身世是清白的，为了救她，我钻进迷宫，如果出不来，就让人拆毁幽灵塔救我们出来。

　　但这些都是以假设秋子还活着为前提的。要是她的身体早已冰凉的话，我也不打算活着出来了。按照同黑川的约定，就算我们两人都活着出来，我也不能再爱她，所以我更盼望死，期望在不寻常的迷路中殉情。

　　写完遗嘱，我又开始整理自己的物品。快到时间了，我提前饱餐了一顿午饭，又准备了一些面包和冷肉等食物，并把香烟、火柴、水壶、蜡烛等带在身上。当我再次回到绿色圆盘前的时候，已经是差五分12点了。

　　如果我的命运和渡海屋市郎兵卫相同，那么现在就是我与人世的最后诀别了。想到这里，我心里有些发怵。然而一想到秋子还在迷路中不知死活，就把一切恐怖都抛在了脑后。

　　很快，又传来了“咯吱、咯吱”齿轮转动的声音，紧接着钟声也响了起来，眼前的圆盘又开始一点一点向旁边移开。钟声响过12下以后，果然如我所料，敞开的缝隙有一尺二寸左右宽，我纵身钻了进去，就像被吞进了一个巨人的大嘴中。

　　里面很黑又很窄，看不清楚，而且到处都是突起物，让我很难挪动身子。伸手四下一摸，好像没有通道。可这里不可能就是尽头，因为秋子已经钻出去了。

　　我正在黑暗中纳闷，忽然从身后传来“咣当”一声，原来绿色圆盘又关上了。光线被挡住了，机械室中变得更加昏暗，而且现在已经和外面彻底隔绝了。不过，这些我都料到了，就沉住气，点上准备好的蜡烛，借着烛光四处查看。

　　在昏黄的烛光下，机械室的内部构造显得非常奇怪。这是明治时代以前建造的时钟，所以里面的装置和现代的机械装置有些区别，很多齿轮还是木制的，看上去粗糙陈旧，就像是置身于一个放大了千百倍的大闹钟内部。