米兰达·辛普森小姐的嘴巴无声地张着，然后终于发出声来：“你是在开玩笑吧?他不可能那样做。”

　　“但是他就那么做了。”我实事求是地点头说，“今天下午，我发现了你父亲被关押的地方。我从洛杉矶给阿尔伯特·格雷夫斯打去了电话，让他和斯潘纳警长尽快赶到那里。格雷夫斯比我先赶到那里，当时斯潘纳警长并没有和他在一起。我到了那里，并不见他的踪影。格雷夫斯把车停在了我看不到的地方，然后进到那堆建筑物里，跟你父亲在一起。我进去以后，他从后面把我击晕。我醒来之后，阿尔伯特·格雷夫斯假装刚到那里。你的父亲已经死了。他的尸体还是热的。”

　　“我不能相信，阿尔伯特·格雷夫斯会做出这种事来。”米兰达·辛普森小姐激动地说。

　　“但是你必须相信。”我坚持说。

　　“你有证据吗?”

　　“我没有时间收集技术证据。警察局将会处理。”

　　米兰达·辛普森小姐跌坐在了一张皮椅子里。

　　“那么多人都死了，父亲、还有艾伦……”

　　“是阿尔伯特·格雷夫斯杀死了他们两个人。”

　　“但是，他为了救你才杀死了艾伦，这是你告诉我的……”米兰达·辛普森小姐无力地抗辩着说。

　　“那是一个复杂的谋杀——一起正当杀人，但是，案子背后还有其他动机。”我遗憾地摇着头说，“阿尔伯特·格雷夫斯不必杀死艾伦·塔格特。他的枪法很准，他可以将他打伤的。但是，他要艾伦·塔格特死。他有自己的理由。”

　　“阿尔伯特·格雷夫斯能够有什么理由?”米兰达·辛普森小姐注视着我。

　　“我想你知道，其中的一个理由。”

　　灯光下，米兰达·辛普森小姐蓦地仰起了脸。她看上去在几个不同的决定中挣扎，她选择了大胆的承认：“是的，我知道。我爱上了艾伦·塔格特。”

　　“但是，你却打算嫁给阿尔伯特·格雷夫斯。”我冰冷地说。

　　“直到昨天晚上之前，我都没有下定决心。”米兰达·辛普森小姐激烈地摇晃着脑袋瓜儿，满脸苦笑着说，“我迟早要嫁人的，他看起来合适。‘嫁娶总是一件好的事情’。”

　　“阿尔伯特·格雷夫斯拿你打赌，结果他赢了。”我冷笑着说，“但是，他赌的另一件事情，格雷夫斯却没有得逞。塔格特的同伙，没有能够杀死你的父亲，于是，阿尔伯特·格雷夫斯便亲自动手勒死了他。”

　　米兰达·辛普森小姐摊开了一只手，遮住了自己的眼睛和额头。她太阳穴上蓝色的血管纤细、稚嫩。

　　“实在是太可怕了，”米兰达·辛普森小姐激动地说，“我无法想象，阿尔伯特·格雷夫斯怎么做得出来。”

　　“他是为了钱。”我低沉地说。

　　“但是，他从来不在乎钱。那是他令我崇拜的品质之一。”

　　米兰达·辛普森小姐将手从自己的脸上移开，我看到了她脸上的苦笑。

　　“我总是爱错人，对不对?”

　　“也许阿尔伯特·格雷夫斯一度对钱满不在乎。也许在有的地方，他可以维持那种品质，但不是在圣特雷莎。”我无奈地叹息着说，“金钱是这个城镇的命脉。没有钱，你不算是真正活过。为百万富翁们工作，而自己身无分文，一定让阿尔伯特·格雷夫斯感到十分羞辱。格雷夫斯意识到，钱是这个世界上，他最想要的东西。”

　　“你知道此时此刻，我最想要的是什么吗?”米兰达·辛普森小姐咬牙切齿地说，“我希望自己没有钱，也没有爱情。它们给我更多的是烦恼。”

　　“你不应把人们犯的错误，都怪罪到钱身上。”我摇着头纠正米兰达·辛普森小姐，“人是罪恶的根源，钱只是人的罪恶的寄托之所。当人们丧失了其他的价值观时，他们就会不惜一切地追逐金钱。”

　　“我奇怪，阿尔伯特·格雷夫斯究竟怎么了!……”米兰达·辛普森小姐喃喃地说。

　　“没人知道。他自己也不知道。”我叹息着说，“现在重要的是，他将何去何从。”

　　“你必须报警吗?”米兰达·辛普森小姐忽然注视着我。

　　“我打算报警，如果你同意的话。”我望着米兰达·辛普森小姐，对她说道，“对于我来说，事情会变得容易。长远来讲，对于你也会变得容易。”

　　“你在要求我分担责任，但是，你并不是真的关心我的想法。”米兰达·辛普森小姐摇头晃脑地苦笑着叹息，“无论如何，你都会报警。但是，你得承认，你没有任何证据。”

　　米兰达·辛普森小姐坐在了椅子上，焦躁不安地挪动身体。

　　“如果受到指责，阿尔伯特·格雷夫斯将不会否认。你比我更了解他。”

　　“我曾以为我很了解他。”米兰达·辛普森小姐遗憾地摇头苦笑着，“现在我不确定了——什么都不确定。”

　　“所以你应该听我的。”我对米兰达·辛普森小姐说，“你还有疑问等待解决，而你不应该束手无策。你也不可以，一直在不确定中生活。”

　　“我不确定，我还应该生活下去。”

　　“别跟我玩浪漫，自艾自怜不是出路!……”我厉声对她说，“你在这两个男人身上的运气都很差。但是，我认为：你是一个坚强的女孩儿，可以承受这些。我以前跟你讲过，你的人生还长。你必须独立。”

　　米兰达·辛普森小姐靠向了我，胸脯柔弱地挺着。她的嘴唇娇嫩。

　　“我不知道如何开始。我应该怎么做?”

　　“跟我走吧。”我温柔地向米兰达·辛普森小姐伸出手去。

　　“跟你?你要我跟你走?”

　　“不要试图把自己的负担，转嫁到我的身上，米兰达·辛普森小姐。你是一个可爱的女孩儿，我非常喜欢你。”我摇头笑着说，“但是，你不是我的宝贝儿。跟我去见地方检察官。我们让他来决定。”

　　“很好。我们去见汉弗莱斯。他跟阿尔伯特·格雷夫斯一直是好朋友。”

　　米兰达·辛普森小姐开着车，带我驶上一条通往山顶的蜿蜒道路，那里可以俯瞰整个城市。

　　当米兰达·辛普森小姐将车子停在汉弗莱斯的红木平房前面时，我们看到车道上，还停着另外一辆车子。

　　“那是阿尔伯特·格雷夫斯的轿车!……”米兰达·辛普森小姐低声对我说，“请你自己进去吧，我不想见到他。”

　　我将米兰达·辛普森小姐留在了车里，独自一人爬上了通往阳台的石阶。