“我们接到他们的电话回复了。”提姆说，“跟卫生署的情况一样。”

　　“哦，这里他还说，新泽西毒物防控中心也牵扯到其中，共同调查过此案。”

　　“是，他们那边好像也有人将这事儿上报到警局了，什么时候来着?”

　　“不知道。”丹尼答道，他受够了一直给各种各样的答录机留言，却从来得不到回信。“我们干吗不直接过去查查?”

　　新泽西毒物防控中心在未来的几个月内就要从纽瓦克的老办公区搬家了，但在这之前，防控中心的办公室依旧位于一个简陋的单独建筑物里，被无数走廊环抱在最中心，整个地方都散发着潮湿图书馆的老旧气味。大门的锁已经坏掉了，破旧的家具，随处可见的口香糖弄脏了地毯，污染了走廊。毒物防控中心似乎是整个建筑物中遗留下来的最后的房客。

　　提姆和丹尼也说不清楚，他们到底期待着能从这里发现什么。他们唯一知道的就是萨默赛特医疗中心和毒物防控中心的专家们曾经讨论过病房里发生的这些药物使用过量案件。提姆脑海中想象着一个实验室的场景，希望这次见到的这些穿白大褂的专家可以像一般凶杀案中的弹道专家们一样帮上大忙—或许，如果提姆可以拿到一个检查样品的话，他们甚至有能力跟踪药物来源。

　　他们看见了油毡地毯尽头，刚刚走上楼梯的马库斯医生。这地方没有实验室，也没有任何侦探们期待的弗兰肯斯坦式的各式实验，只有一个敞开门的办公室，里面堆满了书籍、报纸。办公桌跟一般医生所用的没什么两样，只不过上面有一些跟他的身份有一点点关联的小摆设—毒药样品收藏，还有一个响尾蛇标本，一些印第安风格的部落艺术品。这个乱糟糟的地方在提姆看来好像刚被拿着搜查令的警方好好折腾过一番。

　　斯蒂芬·马库斯，年近60，满头银发，是毒物防控中心的主管，因其丰富的经验和直接坦荡的为人处世方式在毒理学界很出名。在别人眼中，他不是个坏脾气的麻烦鬼就是个无所畏惧的直率之人，无论哪一种，肯定是你不会愿意跟他争论的那个类型。马库斯看见了这两个站在他门前徘徊、身形健硕、留着胡须、穿着制服的家伙，这几个特征立刻让他意识到是警探到访了。当提姆介绍自己来自萨默赛特郡的时候，马库斯开始在自己面前成堆的文件中费力地翻找起来，终于在一堆纸张下抽出了一个便携式录音机和一盘磁带。“你怎么来得这么晚!我5个月前就等着你来找我了!”

　　丹尼按一下倒退键，按一下播放键，坐在提姆的办公室里一遍又一遍地听着磁带上的内容，听着上面开始拨号打电话的声音。

　　暗访的电话记录最好了，甚至比窃听更好，在没有视觉辅助的情况下，可以盲目地感受打电话人的姿态与微妙的表情信息。丹尼发现，如果你想让人说实话，那最好的方式就是别给他们说谎的机会—直接破门而入，在他们猝不及防的时候出示搜查令，直接让他们吓呆在当场。用来记录的磁带和窃听器比这些更容易，往往也会揭露出更多背后的真相。

　　马库斯的磁带在那些无法解释的时间和内部调查上，给出了同萨默赛特医疗中心完全不同的另一种解释，那些管理层从来没有提到过他们曾经联系了毒物防控中心的事儿，也从来没说过早在4个月前，毒物防控中心的主管就曾经强迫他们将此事上报到警局。当然，他们也从来没提到过这一切都被记录在一盘磁带上的事情。

　　愿上帝原谅他们，丹尼想着，反正，就现在的状况来分析，他肯定是无法原谅医疗中心的这些家伙了。

　　13

　　丹尼盯着播放磁带时旋转的齿轮，听着玛丽·劳德向毒物防控中心的药物专家布鲁斯·拉克介绍着自己，之后他听到马库斯医生向劳德和科尔斯医生发飙，让他们上报当局，马库斯告诉他们所有证据都表明肯定有人在毒害他们的病人，告诉他们这已经是刑事案件，需要警察插手了。

　　“所以，这么看来，是马库斯，而不是萨默赛特，是他第一个将此事上报给健康部的。”丹尼说，“萨默赛特在电话上说得很清楚了，在他们没完成自己的调查之前，不会将此事上报给其他部门的，他们自始至终一直在阻碍我们的调查。”

　　“你知道吗，这些家伙才应该是我们死死抓住不放的调查对象。”提姆用钢笔敲着录音机，“就是这些浑蛋。”

　　当日下午的碰头会上，提姆给参与调查萨默赛特医疗中心案件的警探们下达了一个全新的命令。从现在起，无论什么时候与萨默赛特医疗中心的人接触，或是联系任何一个医院里的工作人员，信息的流通必须是单向的。“我们只能获取信息，不能给出任何信息，屁都不给。”提姆说道，“如果有必要的话，那就装傻。无论怎样，不要跟他们分享你手头掌握的任何信息，也不要告诉他们我们现在的调查进展，就这样。”对于萨默赛特现在到底掌握了什么，不知道什么，提姆毫不知情，他唯一所知道的就是，这帮家伙没一个可信的。在兜了这么多圈子之后，提姆觉得与其犯险告诉这些人自己具体的调查方向，不如告诉他们自己一无所获。

　　“让我最难以忍受的就是，这家伙还在工作，此时此刻都没有停手。”事后，提姆跟丹尼如是说。16年，9家不同的医院，可依旧能逍遥法外，用相同的方式继续犯案。

　　“如果要改变这一切，我们必须加强力度给医院施压。”

　　“嗯，”丹尼点了点头，“得将这些快迈进棺材入土的家伙拉回来。”

　　现在这个案子最需要的是个可以很好地帮助调查、给出医学方面解释的可研究对象，一个确定的凶案受害者。丹尼开车去了地方医检曼博医生在诺福克大街的办公室，他将萨默赛特医疗中心提交的6起案件的相关医疗文件的复印件转给了曼博。曼博将所有数据通通发给了国家毒理学实验室的杰克逊博士，打算咨询一些专业意见。他们都对盖尔的案例比较感兴趣。他体内令人吃惊的地高辛含量是最有可能成为确凿证据的一组数据。但仅靠医院给出的这些文件，萨默赛特郡的警官们可没法正式定罪。

　　确定至少存在一个受害者的唯一途径就是警局派人亲自去检查盖尔的体液，得出一些更具体的结论。幸运的是，盖尔属于凶案组警察眼中常说的那种“新鲜货”，他的尸体是最接近犯罪现场调查的证物了。但是为了接近这样的犯罪现场，他们需要一个后门，需要一个上级批准的权限。

　　丹尼紧接着去拜访了提姆·范·海斯，让他帮忙规范并敲定一下委托书的法律用语，然后又亲自将这份文件递送到了高级法院的法官办公室，希望罗杰·马宏法官可以顺利地在上面签个字。丹尼还请求法官大人，在签发委托书、下达相关命令之后，将此事暗自封存起来，他希望知道的人越少越好，尽可能保持低调。

　　14

　　在丹尼的整个职业生涯中，曾经为受害者家属递送过上百次的死亡通知书，当然，每一次递送都让他厌恶无比。丹尼第一次告诉一位受害者的母亲，他儿子因为一双球鞋被杀害时，他哭得比那位母亲还惨。没有人愿意听到自己心爱的人去世的消息，这感觉真的太糟糕了。“谋杀”这个词只会加重他们的难过，在所有任务中，这是他最不喜欢的一项，但随着次数的逐渐增加，他也渐渐习惯了，甚至还比较善于处理这样的场面。不过，今天他去露西尔·盖尔家所要做的这件事儿之前确实没干过。