此时博蒙特正盯着欧代尔从腰里抽出来的零点三八口径的五连发短管手枪。博蒙特抓住那锯短了的滑膛枪，一拉枪机，发出了那种空枪的咔嗒声。博蒙特露出了可怜的表情，又使劲拉了一下枪机，咔嗒。他又拉了一下，但这次没等到发出咔嗒的声音，欧代尔已经击中了他裸露的胸膛。博蒙特像是泄了气似的瘫在行李厢里，欧代尔又在他头上补了一枪。真响。伙计，这枪真讨厌，开枪时跳一下，觉得像是黏到了手上。欧代尔心想要是用盾牌枪就好了。他从裤带里拉出衬衫，把枪擦净，扔进行李厢蒙博特的身边，关上了厢盖。

　　当他把车停在林荫路后面的停车场时，仪表板上的数字钟显示出两点四十八分。他用从垃圾桶旁的地面上检起来的一块餐巾擦净方向盘、车门把手、行李厢盖以及车上他碰过的任何部分，然后沿着海滨回家。外面的大西洋一团漆黑，周围没有人，静悄悄的，他能听见的只是小艇驶进和风吹的声响，再没别的声音了。他脸上露出得意的神情。

　　欧代尔回到家中，公寓中所有的灯都关着，麦拉妮睡着了，从卧室里传来她小女孩似的轻微鼾声。你就算想和她干点什么，也难以叫醒她。西蒙娜的鼾声要响多了，不过如果你弄出什么声音，她就会止住鼾声，用睡得迷迷糊糊的声音说：「快上床来吧，宝贝。」谢伦妲则会听到他开门锁，关掉警报器，醒得明明白白地走出卧室，用她那双大眼睛问他想做什么。

　　麦拉妮这十三年来有点反应迟钝，变成了一个没主意的人，不如原先那样敢作敢为了。这可实在糟糕。不过她也绝不会轻易让你吃惊的。欧代尔反正就要实现他富有地享晚福的梦想了，他用不着去干担惊受怕的事了。

　　他所需要的是一个替代博蒙特的人，用不着哥儿们，只要机灵一点的。不过不要太机灵，就像路易斯，他就是个合适的人选。你可以和路易斯谈话，你可以跟他兜圈子，要是愿意，还可以装傻。他们笑话过他绑架那女人时还拣个面具戴上。他如今似乎更严肃了，样子比原来没出息。他还可以使用更没出息的手段。也许，坐牢对他有好处。路易斯说了，不管是什么事他都不参加。可是路易斯，你一下就抓住他的弱点了，他不知道他需要什么。

　　也许有办法能拉住他——让麦拉妮去缠他。

　　然后，在适当时候让她去缠大个——那个纳粹分子。

　　4

　　他们盯视着身着「群岛航空公司」茶色制服的贾姬·勃克，她从巴哈马群岛间短距离往返的飞机上下来，然后他们又看着她通过了海关和入境处时没有打开她的行李——带手拉车的一个棕色的尼龙箱，是那种飞机服务员用的，她拉着它一直往前走。

　　这并没有使两个漫不经心的小伙子感到奇怪，雷·尼科莱和法龙·泰勒他俩一直监视着贾姬，他们上身穿着运动外衣，打着领带，下身套着牛仔裤。这是个星期三的下午，在棕榈海岸城国际机场上。贾姬每周有五天经过这里，她从西棕榈飞到拿梭或者从西棕榈飞到自由港，再飞回来。

　　「她很冷静，」尼科莱说。「你注意到了吗?」

　　「还不错，」泰勒说，「对于她这种年龄的女人来说。她是四十岁吧?」

　　「四十四岁，」尼科莱说。「她已经飞了十九年了。来这个航空公司以前她飞过别的航线。」

　　「你要在哪儿抓她，这儿还是外面?」

　　「在她上车时。车在停车场上层。」

　　他们躲在机场候机室偏僻的一角，从一间用玻璃分隔的办公室里往外看着她。雷·尼科莱评论着贾姬的腿和她在茶色裙子中绷紧的臀部，法龙·泰勒说她确实不像四十四岁，至少从这儿看起来不像。他们看着她从皮包中取出一副墨镜，把它架在深金黄色的头发上，她留着蓬松的过耳短发。当贾姬乘自动电梯上到中央大厅时并没有使他们感到惊奇。他们看着她走进女厕所，大约五分钟后出来，没看出什么变化，然后她拉着车进了小吃店。这时他们看见她坐下来喝起一杯咖啡，并且点燃一支香烟。她在做什么?雷·尼科莱和法龙·泰勒溜进正对面的纪念品商店，站在挂着棕榈海岸图案的蜡染T恤衫的衣架中间。

　　泰勒说：「你想她发现我们了吗?」

　　尼科莱也在想这件事，不过没有说出来。

　　「一般人不会刚从飞机上下来就喝咖啡的，都是先回家，」泰勒说。「不过她的样子并不紧张。」

　　「她很冷静。」尼科莱说。

　　「除我们之外还有谁在这儿?」

　　「没人。有个人急匆匆地过来了。」尼科莱用手指摸着一件上面有绿色和白色海鸥图案的淡红色T恤衫的料子，然后又抬眼盯着那个小吃店。「你去抓她，好吗?」

　　泰勒盯着他。「这是你的案子。我想我只是给你帮忙。」

　　「我是想让事情简单点，这是正式的起诉，她不会费很多事就可以保释出狱的。我的意思是说，如果我们非抓她不可的话。你先缠住她，敷衍着她——你知道，然后我小心地凑进去谈话。。」

　　「在哪儿谈，这儿吗?」

　　「你的办公室怎么样?」尼科莱说，「我的办公室没有那么多的椅子。你的地方整洁多了。

　　「但是，如果她带的全是钱……」

　　「那像伙说这趟有五万元。」

　　「是啊，指控什么呢?她没有申报吗?那是联邦政府人员的事。」

　　「如果你愿意就能利用这一点，用报关的事压她。我还是喜欢把这当作一次正式逮捕，做做交易嘛。不然的话，如果我把她抓起来，」尼科莱说，「她就必须作保才能从联邦政府的法院出来——伙计，他们办这种事可费事了。我不想让她对我发脾气，我只是要看见她出点汗。」

　　泰勒说：「如果你知道她给谁带的……」

　　「我不知道。我刚才说了，我们有一个办法。那个家伙一直咬紧牙关，不肯对我们说出那个名字。他担心这件事有可能把命他妈的赔上，比坐牢更糟。」

　　「我想会的。」泰勒说。「所以你看，如果我们跟着她，看看她把东西交给谁，怎么样?」

　　「如果我们多几个人就好了。我们会跟丢她的，」尼科莱说，「我们还得到这儿来，一切从头开始。不行，我想如果我们让她就那么坐下去，而且给她点颜色看看，她就会告诉我们想知道的东西。不论是什么。」

　　「对她这种年龄来说，她确实看上去不错。」泰勒说。

　　他们是两个佛罗里达卅南部的小伙子，两人都是三十一岁，自从在佛罗里达卅立大学结识之后，就成了朋友。他俩喜欢枪、啤酒、牛仔靴、汽艇，在大沼泽地狩猎，还喜欢追捕坏蛋。他们在棕榈海岸县司法长官办公处消磨了几年之后分了手，雷·尼科莱去了ATF，就是财政部酒精、烟草和轻武器管理局;法龙·泰勒去了FDLE,就是司法部佛罗里达分局的犯罪调查部。他们偶尔还在一起工作。就在此刻，管理局办公处正忙着从接管的一个当舖那儿起醎，那儿收购了许多抢手的枪支，全被电视摄影机照下来了。所以尼科莱给犯罪调查部打了电话，争取他的朋友在这次调查中帮忙。他们相信，这是一起涉及轻武器非法贩卖的案子。