「分居以后，」麦克斯说，「你就不会干那个了。你根本不想。」

　　「是啊，我以为你和女人很会处。可是除了那些艺术家，她到哪儿去找她的男朋友?这个打杂工的古巴人达维德呢?要是她和他睡，那倒是满好的一个和她离婚的理由。在她做对不起你的事的时候抓住她。」

　　「你这会儿有点卷进我的私事了。」麦克斯说。

　　温斯顿露出惊奇的神色。「伙计，我们除了私事就没别的事了。是你的这些私事把你的生活搅得一塌糊涂，一个问题关系着另一个问题。雷妮抓住了你的球球，你没力量把那保险公司从你背上甩掉，而把所有的钱都投进她的画廊，替她付账单。你可以把这儿关掉，先吃一些老本，然后再重打锣鼓另开张，跟另一个保险公司合作。你很清楚我说得对，所以我也不打算再多说一个字了。」

　　「好的。」麦克斯说。他又转向他打字机上的代理人职权的表格。

　　「你给了她要的支票了吗?」

　　「我没给。」

　　「她又打电话了?」

　　「还没有。」

　　「她又哭又閙，没完没了，像以前一样?」

　　「她把电话挂断了，」麦克斯说。「瞧，我得把这个办完，然后一走了之。」

　　「别让我打搅你。」

　　麦克斯又开始打字了。

　　他听到温斯顿说：「咳，臭狗屎—」他抬头看见他端着他的咖啡杯，站在桌边。

　　「那个该杀的路易斯，你知道他干了什么?把他的香烟屁股扔在这儿了。我要在他抽烟的嘴上给他一拳。」

　　麦克斯又回到表格上去，格雷兹互惠意外保险公司赫然印在表格的横楣上。他说：「我知道你是怎么想的。可是当你打倒一个已经失手过三次的骗子时，他们会说你干脆打死他算了。」

　　3

　　欧代尔要求他的一个哥儿们给他弄一辆上面带着全套钥匙的汽车，把车停在大洋林荫路靠海滨那边的停车场上。那个哥儿们问他想要哪种车。欧代尔说，「车尾行李厢要大的那种，里面配一支滑膛枪。」

　　他喜欢哥儿们，因为他们狂。他们谋生的手段是在街上携带攻击武器抢劫店铺里值钱的东西和零钱，还破门而入漂亮的住宅。哥儿们喜欢欧代尔，因为他冷静，没有人人所知的那些规矩礼法;此人是底特律人中的佼伎者，只要合适，就有各种各样的女人和他待在一块;他还能准时给你弄一个全自动武器，哪怕要求期限只有两天。所以眼下一帮哥儿们为欧代尔做事，偷窃他需要满足订单的各种枪支。那个在为他弄汽车的叫库赫的人，星期二晚上打电话到他和他的一个女人待的地方，告诉他，车已经在那儿等着了，是一辆奥斯摩比九八型，有个十二立方码容量的行李厢。

　　欧代尔说：「那辆车，就算现在譬方没在捜寻的话，以后总会的。」

　　库赫说：「没关系，『面包』，它是偷的。是一个兄弟不久前的一个夜里弄来的，他已经死了。你听说了吗?警察从他的前胸后背都击中了他。我们打算从那所房子中救出他，但是他失血过多，活不了了，我们眼见这样，所以就扔下了他。」

　　「我从报上看见了，」欧代尔说。「那个警察也是这么说的，有时一个人被击中后，身子会在原地打转，这没什么稀奇的，就是这么回事。但他是先被击中哪儿的呢，是在前胸还是后背?」

　　库赫说：「是是……说的不错，嗯?」

　　你能随便摆弄一个哥儿们的头脑，你可以让他照你的希望去想，他们的脑子因为破门抢劫已经麻木了。

　　欧代尔为汽车的事表示感谢，库赫说：「喂，面包?在下面和钥匙一起有一样东西，也许你万一用得上。是那个被打死的兄弟的。」

　　* * *

　　欧代尔在三个住处中养着三个女人。

　　他在西棕榈区绿林大街附近的三十一街上有一所房子，谢伦妲住在那儿。谢伦妲是一个年轻的女人。有一次他从底特律回来的路上，在经过乔治亚的瓦利堡时，她搭他的车结识的。当时她站在马路边上，没穿鞋，阳光把她穿着破烂衣服里的身体照得一清二楚。谢伦妲做的腌猪肉卷、黑眼珠豌豆、炸鸡片，味美可口;她收拾屋子;为了报答欧代尔使她脱离苦境，还在白天和夜里的任何时候为他提供发泄的机会。在这间小小的红砖平房内，没有一件家俱能够告诉人们欧代尔靠什么过日子。大约每周一次，他必须向谢伦妲解释如何调准警报系统。她担心一旦被围在屋子里，用铁栅栏罩住的窗户让她没法跑出去。

　　西蒙娜，对她六十三岁的年龄来说，还算是个娇小漂亮的女人。她是底特律人，通晓警报系统，喜欢钉在她窗上的铁条。欧代尔让她住在一所西班牙式的水泥房子里，在温莎大街附近的三十街上，离谢伦妲的住处不到两个街区，但是她们彼此并不知道。西蒙娜细心地梳编她的头发，而且自信像戴安娜·罗丝(译注：美国著名黑人女歌手)。她的乐趣是伴着「摩荡」音乐(译注：流行于六十年代的早期摇滚乐)唱片唱歌，还会随着「至上」合唱团，马莎和「范德勒斯」合唱团，格拉迪丝·奈特和「种子」合唱团，赛瑞塔·赖特，以及所有的老合唱团手舞足蹈。每逢欧代尔让西蒙娜带他上床时，总比他想像的要好上十倍。西蒙娜可以就取悦男人的种种不同手段写上一本书。欧代尔会临时在这所房子里藏匿枪支，像TEC-9型那样的半自动武器，由西蒙娜雇的「买草的人」大大方方地买走。他们大多数是已退休的人，给一个老女人现款，外加二十美元来买一支进攻型的来福枪。这些「买草的人」当中没有谁知道欧代尔，起码不知道他的名字。

　　他还有个白人女人，叫麦拉妮，住在棕榈海岸城海滨的那间公寓里，位于辛格岛的南端，距公用海滩只有两条街。麦拉妮是欧代尔在巴哈马群岛遇见的一个丰满的金发姑娘。当时他去那儿见他和路易斯绑架的那个女人的丈夫。那年麦拉妮只有二十一岁左右，算来如今她大概有三十四岁了，但她一向到处招摇，卖弄风情，专与有钱的家伙鬼混。她当年和那个被绑架的女人的丈夫在一起，但是当欧代尔去找那个男人的时候，他躲了起来，而她又不肯说出他在哪儿。所以欧代尔干脆让他的朋友沃尔卡先生驾着他的游艇把他们带到海上，然后就把麦拉妮扔出了船外。他们驶了一段路程，转了一圈回到麦拉妮那儿，她的金发在水面上漂动着，欧代尔问她：「你愿意告诉我们那个男人在哪儿吗?」她作出姿态，随后告诉欧代尔，她要帮他去羞辱那个被绑架女人的丈夫，因为她更喜欢欧代尔。她还说她当然不想死在他妈的大海里。

　　此后，欧代尔和她不断来往，这次他和她在迈阿密相遇后，麦拉妮就住到了这里……麦拉妮有时还出去拉客。她不会做饭，也不会把房间打扫得很干净，尽管她的言谈举止很能勾引人，但床上功夫其实很普遍，(欧代尔想过要不要把她送到西蒙娜那儿学上几手。)这个丰满的金发姑娘在经过了十三年后变得更丰满了。乳房长得圆圆的，但还挺不错，皮肤变成了褐色，她总是在面对大海的公寓阳台上晒日光浴。欧代尔有时利用这个地方作交易，让这个丰满的金发碧眼女人脱下内衣伺候他们喝酒，同时给底特律和纽约来的买主放映枪支电影。而在自由港那边的沃尔卡先生，则用印刷品向哥伦比亚的买主们展示。