胜俣紧咬著牙，眉头紧锁。玲子看到他这副样子，好不开心。

　　“但是，说什麽全体姬川班组人员，那也有点太过了吧，你说是吧，今泉?”

　　“的确。”今泉点点头。

　　“姬川，留两个人做走访工作。”

　　玲子看了看石仓和汤田，两人会意，微微点了点头。

　　“那麽，这条线索就让我跟大塚，还有菊田来负责吧。”

　　桥爪指著她问：“那你打算具体怎麽做呢?”

　　“嗯。根据这些情报可以推断出，举办杀人秀的场所应该是在比较热闹的街区。如果不是的话，像这样聚集了几十个人反而会引起周围的注意。所以可以先猜测是在新宿、涩谷、池袋之类的地方。再往具体分析，就是要找有观众席和舞台，而且平时不营业的场所。像是倒闭的脱衣舞表演棚、小剧场、小型演唱会酒吧之类的地方。我想对这些地区的地方资讯杂志或是风俗业杂志以及不动产商一个不漏地进行调查，把符合条件的地点列出来。”

　　搜查向前迈出一步的时候，玲子就会有一种周身通电似的快感。

　　——要战斗，玲子!

　　体内的声音，是自己给自己的鼓励，还是佐田灵魂的呼吁，连她自己都分辨不清了。

　　“……真危险啊!”

　　胜俣这样小声说道。

　　不过此时，玲子只是把它当做胜俣单纯的不服输的表现罢了。

　　2

　　大塚受命同北见一起负责池袋闹市区的搜查工作。

　　丰岛区的池袋，是东京都内仅次于新宿和涩穀的数一数二的闹市区。东武百货、西武百货、三越百货，PARCO【日本有名的购物中心。】内的丸井百货还有阳光城市【日本有名的购物中心。】大楼都在这一带。这裡还有近十家电器量贩店、大型书店、各种饮食店、电影院、KTV、游艺中心、弹珠房、色情行业、酒店等等。在这裡，只有你想不到的，没有你找不到的。这是一个充斥著物质、金钱与资讯的街区，人满为患。

　　大塚首先将走出北口后第一家见到的休閒中心列为目标。那家店位于老旧商住楼的地下室，楼梯上滞留的空气裡混杂著霉菌的臭味，每往下走一步，身上就出一阵粘汗。不过走到底，推开用廉价涂料刷过的门后，一股近似于冷冻库才有的冷气扑面而来。

　　“……欢迎光临。”

　　一个年过五十、浓妆豔抹的中年女子有气无力地招呼他们。她坐在狭窄的柜檯后面，背后的牆上贴著十几张年轻女孩子的照片。一张张仔细看过去，虽然算不上美女，但跟眼前的这个女人比起来，哪个都显得十分可爱。那个中年女子的长相让人联想到小孩子们捉来关进盒子裡的癞蛤蟆。

　　“现在随时有空哟!”

　　那女人转过身想要把照片拿给大塚他们看。

　　“不，不是这样的……我们是员警。”

　　大塚晃了一下证件，那女人咽了口口水，呆立在原地。大塚注意到显然她有著某些不能让员警知道的隐情，但可惜，今天他们不是为了这个目的来的。还不如说，现在是自己有求于人，自然不能威胁人家。

　　“不，我们不是为日常安全的事来的。我们在调查一个案子，有点事情想向你打听一下。”

　　女人一脸莫名其妙地转过身来。

　　“……啊?”

　　“那个，你知不知道最近这一带有没有什麽脱衣舞店之类的场子倒闭了?”

　　“啊?倒闭的脱衣舞店?”

　　“是的。演艺酒吧之类的，什麽都行。”

　　“啊……您想知道倒闭的店?”

　　“嗯。”

　　“……真是奇怪的刑警先生啊。”

　　女人转动著埋没在脂肪堆裡的脖子，拼命想著。可惜不巧，似乎并没有想到什麽。这也没什麽，本来就没指望过能得到什麽有用的资讯。

　　“是吗?那麽，我想请你帮个忙。”

　　“嗯，什麽事?”

　　“如果你有旧的色情杂志的话，能不能给我几本呢?”

　　“要旧的?不是新的?”

　　“嗯，最近一年的，越多越好。”

　　“……这位刑警先生真是越来越奇怪了呢!”

　　不过这次，大塚如愿以偿了。女人拿出了十几本便利店常见的过期色情杂志给他，最早的一期是去年的年终号。勉强算过得去的收穫。

　　“不好意思，有点葬。不过全部给你好了，倒省得我扔了。”

　　大塚向她道了谢，和北见一起抱著杂志离开了那家店。

　　——得找个地方坐下来翻这些杂志，不过这个样子也太糟糕了，现在，必需得先找个结实一点的袋子。

　　大塚和北见绕到了西口，在一家冷气强劲的速食店二楼坐了下来，翻开杂志。大塚把每本杂志都翻到池袋地区色情店指南那一页，前后比对著看，看有没有倒闭的店或是同一场地换了名称的店。当然，演艺酒吧和脱衣舞店是调查的中心。

　　不久，大塚注意到，在二月号上出现过的一家叫“樱花社”的脱衣舞剧场在三月号上就没有再出现了，不管是广告还是指南一概没有了。于是他又调查了一下这个场所是不是改成了其他店名，结果没有找到。再往后的四月号五月号上面也还是没有。这家店的地点是在北口的旅馆街附近。大塚隐约有点印象，那附近的确有一家脱衣舞剧场。作为下一个候选的调查地点，大塚记下了樱花社的地址。

　　北见自顾自地翻看著最近的几期杂志。也许是因为在办滑川的案件时，他已经习惯了机械的调查工作，不管是方法还是精力都无可挑剔。不一会儿，他就得出了报告。由于不景气而倒闭的店很多，但大多是时尚休閒中心。而且，在同一个地点，仍旧经营同样内容，只是改换一下店名的例子也是非常之多。这就是报告的内容。

　　——休閒中心的话，应该……没什麽关联吧。

　　从中午开始，两人就前往实地做调查了。首先，原本樱花社所在的建筑已经人去楼空。看板上写著一家不动产商的联繫方式，他们赶过去一问，的确就像从杂志上调查到的一样，一月份的时候就已经倒闭了。据说，从那之后房子就一直空著，因为房子结构特殊，所以很难找到下一家租户。

　　“房东也已经打算把房子改建一下，以适应其他行业的需求。不过，周围不都是情人旅馆吗?如果再多出一家来，生意也很难做吧。但是，也不适合做正规行当。所以，老实讲，真的是很头疼呢。”

　　大塚提出看一看房子内部的请求，房屋仲介老板很爽快地答应了。

　　这次是三个人一起，一边擦著汗一边回到了樱花社的旧址。房屋仲介老板说前门的自动门没通电进不去，所以打开了后门。

　　屋内自然是一片漆黑，潮湿的空气助长了闷热，像进入了澡堂一般的热气扑面而来。借助外面的光亮可以看见像是办公室一样的房间，从那裡有通往左右的通道。房屋仲介老板拉上电闸，一边一一打开电灯开关一边往前走。