“我一直在想，米克是否觉察到了你和汤姆之间的那层关系。总的来说，他是个要面子的人。也许他觉得给一个你们更喜爱的人腾出地方，对大家都好。”

　　“你真是一派胡言。”珍妮气呼呼地说，“那会儿我和汤姆之间什么事情都没有。”

　　“没有?呃，也许在汤姆看来，如果没有米克挡在中间，那你们就能有什么了。汤姆有的是钱。也许米克是被钱打发走的。”凯伦清楚，这种说法会引起众怒，但是众怒之下反倒有可能显露真相。

　　珍妮把手从米莎的手心里抽出，身体疏远了米莎。“这都怪你。”她冲着女儿喊道，“我本来不用听这些话的。在我自己家，她居然用这般恶毒的语言来中伤给了你一切的那个男人。你看你让我们都遭了什么罪啊，米歇尔?你都干了些什么呀?”眼泪顺着珍妮的脸颊淌了下来，她反手给了米莎一记耳光。

　　凯伦已然站起，本欲阻止，然而还是慢了一拍。未等有人上前阻拦，珍妮已经走出房间。愣在一旁的米莎拿手贴着半边脸。“让她去吧。”她喊着，“你们今天造成的伤害已经够大了。”她定了定神，缓过一口气。“我想两位该走了。”

　　“很抱歉，事态失控了。”凯伦说，“但这完全是事实被曝光所惹来的麻烦。有些事情你完全无法预料。”

　　2007年7月2日，周一，格伦罗西斯。

　　助理局长西蒙·李斯盯着凯伦·佩莉递到他眼前的那张纸。他反复读了三遍，依然读不出个所以然。他知道，虽然不得不要求凯伦解释一通，可到最后自己仍有可能一知半解。这让他感觉很不公平。周一大清早的头一件事，就让他觉得碰了一鼻子灰。

　　“我还没有完全搞清楚我们凭啥要替……”他低头看了看那张纸，想要确认佩莉不是在搞恶作剧，“这个利弗·王尔德所带领的一帮学生在东威姆斯的一个山洞内进行的挖掘工作埋单。”

　　“因为他们干了司法鉴证科要花十倍价钱才能办下来的差事。而且我一向知道您喜欢花一分钱办十分事的工作效率。”凯伦说。

　　李斯觉得对方并没有理解自己的话中之意。“我不是指预算的事。”他没好气地说，“我是想搞清楚为什么这个……”他抬起手，手心朝上，做出失望的样子继续说，“为什么要搞这种活儿。”

　　“我认为在调查卡特里奥娜·麦克伦南·格兰特的绑架案过程中，不能放过任何一个角落。”凯伦平和地说。

　　她是在取笑自己吗?还是她真的不明白自己刚才说的话?“我不是在跟你玩文字游戏，督察。你做这项工作对破案到底有什么帮助呢?”李斯甩甩那张费用申请单问。

　　“我在调查过程中了解到，1985年1月威姆斯的洞穴群中发生了一起不同寻常的塌方事件。之所以不同寻常，是因为1967年迈克尔矿井封矿以来，那一带的地质情况很稳定，没有发生过一起重大塌方事故。”凯伦一边说，一边细细品味着李斯脸上困惑、茫然的表情。“追查之后我才发现，那起塌方事故是在1月24日周四被发现的。”

　　“那又怎样?”李斯一脸不解地问。

　　“卡特里奥娜就是在那之前一天被杀的，长官。”

　　“我知道，督察。这案子我很熟悉。但是我仍然不明白一座不起眼的山洞里发生的塌方有什么好大惊小怪的。”李斯拨弄着桌上的镜框说道。

　　“呃，长官，是这样的。”凯伦靠在椅背上说，“在当地人眼中，那些山洞可不能算不起眼。人人都知道那儿，大部分村民在小时候都到那儿玩耍过。目前，我们还没有搞清楚的一件事，就是卡特里奥娜和亚当被绑架到了哪儿。关于这一点，我们找不到任何目击者。于是我就想，在那个季节，山洞区一定荒无人迹。因为天气寒冷，孩子们不可能在山洞外游戏，而光线又微弱，即便有行人经过，也只不过迈入洞口几步，不会深入下去。”

　　李斯觉得自己不知不觉就被她的话吸引住了。凯伦汇报工作的方式异于其他下属。多数情况下，这种方式令他稍感恼火，但有些时候，比如今天，他还真无法拒绝她那犹如讲故事般的叙述方式。“你是说，这些山洞有可能成为绑匪窝藏人质的地点?你不觉得这有点像伊妮德·布莱顿的儿童故事吗?”李斯说，试图夺回对话的操控权。

　　“她的小说很受欢迎啊，长官。况且，我说的那个叫做瑟恩的山洞，如今已经用栅栏门封了起来，防止有人进入。可是在当年，那里可算不上固若金汤。洞穴保护协会的人一直把那儿当做俱乐部，在那里进进出出绝非难事。”

　　“可是，如果当时绑匪被人发现，岂不就像瓮中之鳖?”李斯反问道。

　　“呃，那倒也是。但我们不能完全肯定。而且，据传洞中有条密道直通麦克德夫城堡。”

　　“天哪，督察。你吃了迷魂药吗?这是无稽之谈。”

　　“不见得，长官。这种说法有点道理。警方知道绑匪是坐船离开交易地点的，警方的证人说当时似乎听到尾挂机艇的声音。可是等到我们匆匆忙忙地开着直升机在附近的海域用探照灯搜寻时，发现‘夫人岩’附近根本就没有小型船只。我们现在知道，那天晚上发生的事情是整起案件的高潮。万一绑匪沿着海岸行驶了几英里，把船藏到了山洞里呢?他们或许弄了一艘充气快艇。然后把船和所有的物品都丢弃在山洞里，临走时制造了一起塌方事故。”

　　李斯摇着头说：“这故事听起来比《一千零一夜》和《007》加起来都要离奇啊!你觉得绑匪是怎么……”他顿了一下，“把山洞给弄塌的呢?”

　　凯伦露出讨好长官的灿烂笑容说道：“我不知道，长官。希望王尔德那帮人能揭开谜底吧。我相信我们能在那堆石头下面找到线索，对得起警局的花销。”

　　李斯用双手捂住脑门。“我想你是疯了，督察。”

　　“也许吧。”凯伦站了起来，“这是布罗迪·格兰特爵士的案子。您尽可以多花些钱，长官。这一次没有人会过问预算大小的。”

　　李斯能听见血液汹涌翻腾的响声。“你把这起案子当做儿戏吗?”

　　“不，长官。”凯伦一本正经地说，“我对这起案子的态度相当严肃。”

　　“但是你表现自己严肃态度的方式却很儿戏。”李斯拍桌子道，“我想看到的是中规中矩的警方调查，不是去基林岛一日游。是时候让你去了解下过去的事情了。你该去找劳森谈谈。”这一席话是用来教育凯伦警局谁说了算的。

　　然后，凯伦以轻描淡写的语气回应道。“我很高兴您能这样想，长官。我已经做好了要谈上……”她低头看看表，“三个小时的准备。那么，如果没什么事的话，我现在就全速前进，去蓝营了。”

　　“什么?”这些法夫郡人为什么就不能说简单的英语?李斯想。