“他是把好手。”

　　“是，没错。他什么时候回来?”

　　“他从来都不说的。我会告诉他你来过。”

　　“其实，我是打算一直等到他回来。”他的表情似乎在说，只要他决定了，就可以等待很长时间，“这附近什么地方能弄点咖啡吗?”

　　皮尔指了指村镇的方向。

　　然而老人没有到村里去买咖啡。事实上，他哪儿都没去。他只是钻进了奔驰车，像一尊雕像般坐在了方向盘后面。皮尔走到牡蛎养殖场附近，选定了一个观察点，顺着河流的方向遥望着大海，等待着陌生客。午后时光过去了一半，河面上泛起了白色的浪花，一场暴风雨拉开序幕。四点钟左右的时候天彻底暗下来。皮尔湿透了，冻得半死。就在他要放弃这场侦察使命的时候，只见一团淡蓝的灯光穿过水雾，逆着河流浮上来。又过了片刻，他听到了引擎有节奏的鸣声——这是陌生客精巧的木质双桅船，带着不足的燃料回家来了。

　　皮尔打开了手电，向陌生客发出了信号。双桅船温和地向右舷转舵，划破黑暗的河水，朝着信号源头驶来。当船离海岸只有几米远的时候，陌生客喊道：“有什么问题吗?”

　　“有个男人在等你。”

　　“他想干什么?”

　　“他说他是你的朋友。”

　　“他告诉你名字了吗?”

　　“没有。”

　　皮尔听见他的声音从潮溪的另一侧传回来：“他什么表情?”

　　“不开心。”

　　“他有口音吗?”

　　“有点像你的口音，就是更重些。”

　　“回家吧。”

　　不过皮尔不愿意撇下他一个人走：“我在码头边等你，帮你系缆绳。”

　　“听我的话。”陌生客说着，消失在甲板下面。

　　加百列·艾隆走进舱里的厨房。在丙烷气炉上方的柜子里，他找到了自己的枪，那是一支九毫米口径格洛克半自动手枪。加百列偏爱中等尺寸的型号，精度略欠，因为枪管较短，然而便于隐藏。他拉动厚实的方形套筒，将第一轮子弹上入枪膛，把枪放进棕色防水衣的右侧口袋里。接着他关掉舷灯，重新爬上甲板。

　　双桅船绕过岬角，进入溪流。他放缓了速度，看见停在村舍外的奔驰，又听见了门开了，电子警笛微弱鸣声传了出来。车内的灯此前就熄灭了。来者是个行家。他把手伸进口袋，握紧了格洛克，手指扣在扳机圈的外缘。

　　不速之客横穿了栈桥，沿着一小段石头台阶走下来，站在同水面平齐的最后一阶上。加百列一眼就认出了他，子弹形的头，饱经风霜的下颚，独一无二的步态，好似拳击手正在走向拳台的中央。那一瞬间，他真想掉头驶向下游，回到暴风骤雨之中。然而他最终松开了握枪的手，将船靠向了码头。

　　沙姆龙心怀焦虑地参观了加百列的工作室，在那幅韦切利奥面前停下脚步。“那么，这就是伊舍伍德的绝地大反击，那幅韦切利奥圣坛画?想想看，一个这么优秀的犹太青年，竟对着这么一幅破画儿工作。我就是不理解怎么会有人为了这种东西浪费时间和金钱。”

　　“我不认为这有什么奇怪的。你对那个倒霉的朱利安干了什么，逼着他出卖了我?”

　　“我在绿林街请他吃午餐了。朱利安从来就不是克己苦行的人。”

　　“你来这里做什么?”

　　然而沙姆龙却不急着亮出底牌。“你还挺会独善其身的，”他说，“安置这么个房子一定花了你不少钱吧。”

　　“我是全世界最受敬重的修画师之一。”

　　“修复这幅韦切利奥，朱利安付了你多少钱?”

　　“这不关你事。”

　　“你不告诉我，朱利安也会说的。我更希望是你来告诉我。这里边也许包含着什么真相。”

　　“十万英镑。”

　　“你看见钱了吗?”

　　“朱利安·伊舍伍德是什么人，咱们还不知道么?他会在韦切利奥出手之后付给我钱，即使到了那会儿，我很可能还得逼着他把钱吐出。”

　　“啊，这儿还有一幅伦勃朗。多少钱?”

　　“这个活儿很快，为了去佳士得拍卖的。工作量不大，上一道光泽漆，也许再加点修整。我还没估算价格。”

　　沙姆龙从韦切利奥前走开，挪到了加百列放置油彩的推车前：“这些日子你用的什么身份?”

　　“没用你们给的那些，你就是因为这个纳闷吧?”

　　“意大利人?”

　　“是啊。你的身份呢?”

　　“鲁道夫·海勒。”

　　“啊，海勒先生，我最喜欢的名字之一。我相信海勒先生近来的工作还不错吧?”

　　“有喜有忧。”

　　加百列打开了一整排荧光灯，将灯光投射在沙姆龙身上。

　　沙姆龙眼睛一眯：“加百列，把这玩意儿关了。”

　　“我知道你更喜欢在黑暗里工作，海勒先生，不过我要看见你的脸。你想要什么?”

　　“咱们出去兜兜。”

　　他们沿着一条高树夹道的窄路疾驶着。加百列单手驾车，而且开得很快。沙姆龙请他开慢点，加百列却把油门踩得更狠了。沙姆龙使劲抽烟，想用烟雾来惩治他，加百列却把车窗往下一摇，车厢里立刻灌满了寒气。沙姆龙只好屈服，将烟头抛进车外的黑幕中。

　　“你知道巴黎的事了吗?”

　　“我看了电视，读了报纸。”

　　“他们干得不坏，巴黎那帮人——很久以来我们都没见过这么利索的身手了。他们的行动不亚于‘黑色九月’。他们不是砸几块石头的小贼，也不是身上绑了五十磅炸药闯进市场的傻小子。他们是专业高手，加百列。”

　　加百列专心开车，对沙姆龙抑扬顿挫的演说浑不在意。然而他心中已经有所反应，而且他并不喜欢这种受刺激的感觉。他的脉搏加快了，手心也湿了。

　　“他们有个很大的团队——十个，也许十二个特务。他们有钱，交通工具，假护照。三十秒的工夫就把一切都搞定了。一分钟之内，所有行动人员都撤离了桥面。他们都成功地逃脱。法国人什么收获也没有。”

　　“这些和我有什么关系?”

　　沙姆龙闭上眼睛，背了一段《圣经》的经文：“我向他们大施报应，发怒斥责他们。我报复他们的时候，他们就知道我是耶和华。”

　　“《以西结书》。”加百列说道。

　　“我认为如果有人杀了我的同胞，我就得杀了他，一报还一报。你认为对吗，加百列?”

　　“我曾经是这么认为的。”

　　“最好别改主意。我认为，如果有个小子拿起一块石头打算砸我，我就该在他没出手之前把他一枪撂倒。”沙姆龙的打火机在黑暗中亮起来，光影在他脸上的皱纹间摇曳着，“也许我是个古董了。我还记得当年阿拉伯人烧光抢光了我们的定居点，我就挤在母亲的胸脯上，三七年大罢工的时候，阿拉伯人杀了我父亲。我有没有告诉过你?”