“你看见的这个局面里，我是一切的主宰，我说了算，海勒先生，”斯通欣赏着眼前的风景，一边说道，“这个工人每天来给我洗窗。窗户脏了我受不了。你受得了吗?如果我命令他跳下去，他就会跳的，事后还会感谢我的建议。不是因为忠诚，也不是因为尊敬或者敬爱。他听话是因为害怕不听话的后果。恐惧是一切动力中最有效的。”

　　洗窗工很快干完了，顺着吊索缒下楼去。斯通缓缓地穿过房间，打开吧台后面的冰箱。他拿出两瓶香槟一一他向来都不会只开一瓶——接着又重重把门摔上，似乎是在用膝盖猛击对手的裆部。他想打开其中的一瓶，然而手指太粗了，完全做不了剥开金属膜和旋开金属丝这样的精细活。最后，他一扬脖子，吼道：“安吉丽娜!”

　　一位诚惶诚恐的葡萄牙女佣走进房间，她的眼睛稍微有点斜。

　　“拿着这个，”斯通命令着，一边紧攥着酒瓶的瓶颈，似乎想要掐死它们，“拔掉木塞，冰镇起来。拿吃的来，安吉丽娜。好多好多吃的。鱼子酱，烟熏三文鱼，别忘了草莓。要他妈的大大的草莓。要像小女孩刚发育的奶子那么大。”

　　斯通一屁股坐倒在墙角的沙发里，双脚架在面前的软凳上。他摘掉领带，揉成一团，向后一摔，丢在地上。他穿着一件条纹衬衫，埃及棉手工制作，肩上配着红褐色背带。袖子上的金链扣几乎同腕上金表的表蒙子一样大。安吉丽娜又回到屋里，放下一托盘的食物，随即逃走了。食盘上有啤酒杯大小的凹槽，斯通将香槟倒进去，抓起一枚李子大小的草莓，泡进酒里，然后一口吞下，似乎连嚼也没嚼一下。沙姆龙一瞬间感觉进入了爱丽丝漫游的奇境。一切都是那么巨大，玻璃杯，草莓，大块的烟熏三文鱼，无声播放着美国财经新闻的巨幕电视机，大块头的斯通和他那滑稽的嗓音。

　　“咱们别装了行不行，海勒先生?”

　　沙姆龙点点头。他知道，机构在伦敦的分站已经派了位技师，今晚之前就已经将整间套房搜索过一遍了，确信没有窃听装置。

　　“阿里，我的朋友!”

　　斯通端起一碗鱼子酱，干杯一般灌进嘴里。沙姆龙眼看着价值三百美元的鲟鱼子消失在了斯通的咽喉里。整整二十分钟，他对沙姆龙大谈自己的商业传奇，他的慈善活动，同威尔士亲王近期的会晤，他活跃而多样的性爱生活。中间只停顿了一次，为的是吆喝安吉丽娜进来，换一桶新的鱼子酱。沙姆龙双腿交叠地坐着，望着香槟里升起的气泡，偶尔嘟囔一句“这个有意思”或是“这个太迷人了”。

　　“你的孩子们怎么样?”斯通突然问道，毫无征兆地换了话题。沙姆龙有个儿子在南黎巴嫩安全区的以色列国防军服役，还有个女儿，已经移居新西兰，加入当地国籍，给她电话也不回了。

　　“挺好，”沙姆龙说道，“你呢?你的儿子们怎样?”

　　“上个礼拜我不得不解雇了克里斯托弗。”

　　“我听说了。”

　　“我的对头们看见我的开支大，都在偷着乐，不过我认为那才是勇气的体现。每一位镜像联通的雇员，不管处在食物链多么低端的位置，都知道我是个严酷苛刻的混蛋，不过是位公平的混蛋。”

　　“就因为开会迟到五分钟就解雇，太苛刻了些。”

　　“这是原则，阿里。你在你的领地里也该运用同样的手段。”

　　“乔纳森呢，他怎么样?”

　　“自己出去工作了。我告诉他忘了他是谁的后代。我说他老早就该忘了的。”

　　对这样的教子之道，沙姆龙诧异地摇摇头。

　　“什么风把你吹到我门前的，阿里·沙姆龙?显然不是为了吃。鱼子酱你连碰都没碰，香槟也没碰过。别干坐着。说话呀，阿里。”

　　“我需要钱。”

　　“看得出来，显然的。我又不是傻瓜。你手里拿着讨钱的帽子呢。干吗用?买股票吗，阿里?我为你做了那么多事情，问一句总可以吧?”

　　“同巴黎事件有关，”沙姆龙说道，“恐怕这是我能透露的全部了。”

　　“别逗了，阿里。你可以多说点吧?多少给我点来龙去脉吧。”

　　“我要抓住行凶的恐怖分子。”

　　“这就有点头绪了。这次要多少?”

　　“五十万。”

　　“什么颜色的票子?”

　　“美元。”

　　“分期还是全额付清?”

　　“事实上，我需要拿到最高额度，上限还不能封顶。具体多少还得取决于破案要花多长时间。”

　　“我想我能办到。你希望以什么名义汇出这笔钱?”

　　“在巴哈马的拿骚有一家小型运输公司，名叫卡尔顿有限公司。他们最大的集装箱船正在船坞里维修。不幸的是，维修时间延长了，需要花费的钱超过了他们的预期。他们需要尽快注入一笔资金，不然卡尔顿就得把船从船坞提走。”

　　“我懂了。”

　　沙姆龙飞快地报出了巴哈马的账号，斯通用一支金笔记在了一本记事簿上。

　　“明早之前我就能在账上拨五十万。”

　　“谢谢。”

　　“还有别的吗?”

　　“我要你再做一项投资。”

　　“又一家运输公司?”

　　“事实上，是伦敦一间画廊的画商。”

　　“艺术!不要，谢谢了，阿里。”

　　“这是我请你送我个人情。”

　　斯通叹息一声。沙姆龙从他口气里能嗅出鱼子酱和香槟。“我听你说下去。”

　　“请给一家叫伊舍伍德艺术馆的公司贷一笔款子。”

　　“伊舍伍德!”

　　沙姆龙点点头。

　　“朱利安·伊舍伍德?朱利·伊舍伍德?我也曾经做过没有定数、有风险的投资，阿里，不过把钱借给朱利·伊舍伍德一定就等于把钞票往火里扔。我不干。对不起，帮不上忙。”

　　“这是我个人请求你帮忙。”

　　“我明白告诉你我不干。让朱利自己想办法吧。”斯通第二次突然转移了话题，“我怎么不知道朱利也是同道兄弟?”

　　“我没说他是。”

　　“无关紧要了，因为我的钱一点也不能借给他。我决定了。不要再讨论了·”

　　“太让人失望了。”

　　“别威胁我，阿里·沙姆龙。你好大胆，也不想想，我为你做了那么多事情。要不是有了我，机构连买个尿罐子的钱也拿不出来。我给了你多少个一百万，你能数得清吗?”

　　“你非常慷慨，本杰明。”

　　“慷慨!基督啊!我凭自己一个人的力量撑起了你们的财政。不过也许你没留意，镜像联通近来的日子并不好过。我的那些债主盯着我的每一个毛孔呢。银行都伸手讨债，旧债还清之前他们都不肯再给我贷款了。镜像联通船舱正在漏水呢，懂吗?镜像联通这艘船要是沉了，你的聚宝盆摇钱树也就算是丢了。”