等城里戒备渐松后，硃安世盘算去路，心想还是得先设法送驩儿去长安，了了这桩事，再去寻找郦袖母子。北上栈道恐怕很难通得过，东去水路应当会好些。

　　他在成都认得一个水路上的朋友，于是便和韩嬉道别，要去寻那朋友。韩嬉听了之后，道：“我也要回长安，我最爱坐船，正好一路。”

　　硃安世知道她是不放心，心中感激，见她这样说，又不好点破，只得笑笑说：“那实在是太好了。”

　　这一阵，驩儿也和韩嬉处得亲熟，听到后，点着头，望着韩嬉直笑。

　　硃安世和韩嬉商议一番，还是由韩嬉出去，到码头寻见硃安世那位朋友。那朋友听到风声，正在牵挂硃安世，听了韩嬉解释，一口应允。约定好后，韩嬉买来两只大箱子和一些锦帛。硃安世和驩儿用锦帛各自把身子包裹起来，躺到箱底，韩嬉在上面盖满锦帛，又去雇了两辆车，韩嬉扮做锦商，将箱子运去码头。

　　经过关口时，韩嬉装作希图减免关税，柔声娇语，奉承关吏，又暗地行了些贿，几个关吏欢喜受用，开箱随便看了两眼，便放了行，硃安世故友早在码头驾船等候。

　　箱子搬上船，驶离成都后，韩嬉便放硃安世和驩儿出来透气。硃安世这才和故友相见，互道离情。

　　攀谈中，硃安世打问郦袖，那人并不知道郦袖搬来了成都，更不知她去了哪里。

　　那日，被围困在锦里宅院中，硃安世格外留意郦袖是否又留下了其他记号，却毫无所获。其实这也早在他预料之中：他最怕儿子郭续重遭自己幼年命运，所以曾和郦袖约定，一旦自己遇事，郦袖立即携续儿远远逃走，一点踪迹都不能留下。郦袖在茂陵旧宅留下记号，已经是冒险违约。她在成都应该是听到了长安消息，见机不对，忙先避开，再不敢留任何记号。

　　硃安世知道妻子这样做，无疑极对，心头却难免怅怅，但也只能先撂下。

　　船沿岷江，一路向南。

　　几个人说说笑笑，倒也开心。

　　黄昏时，吃过饭，硃安世见韩嬉闲坐船头，便凑近坐下，想再道声谢，却见韩嬉凝视远处，正在出神，鬓边青丝飘曳，肌肤因为风冷而略显苍白，神情竟隐隐透出一缕凄清落寞。

　　硃安世一怔：遇见妻子郦袖之前，他就认得韩嬉，她从来都是嬉笑不停，此刻却像忽然变了一个人。

　　他心里纳闷，却不好问，更不敢起身离开，甚是尴尬。

　　韩嬉忽然扭过脸，盯着硃安世，目光异样，又远又近，似哀似怨。

　　硃安世从来没有见过她这等神情，除郦袖外，他也从未和其他女子亲近过，一向不懂女子心事，所以不知道该说什么，憋了半天，才干笑了两声。

　　韩嬉也嫣然一笑，眼中闪过一丝幽怨，但转瞬即逝。

　　“你这是——”硃安世小心探问。

　　韩嬉抿了抿鬓发，漫不经心道：“没什么，不过是女人家的心思。你没见过郦袖这样吗?”

　　“她好静，常日都是这样，一个人能在窗边坐一整天。倒是你，忽然静下来，让人有些吃惊。”

　　韩嬉忽然笑眯眯问：“我平常的样子好些呢，还是安静时的样子好些?”

　　硃安世有些发窘，支吾道：“只要没事，都好，都好，嘿嘿——”

　　韩嬉呵呵笑起来，但笑声里竟略带伤惋。

　　刘敢命人备了一辆囚车，率人出城，到了郭外，径直来到一院民宅。

　　卒吏上前用力敲门，一个男仆出来开门，一见这些人，惊得手中一只碗跌碎在地。

　　刘敢下令：“进去搜!”

　　士卒一把推开那个男仆，一拥而入，分别钻进几间房屋，屋里一阵乱叫，几个男女孩童慌跑出来，都聚在一个老者身边，各个惊惶。

　　刘敢并不下马，只立在门外观望。屋里一阵掀箱倒柜之声，士卒们纷纷抱出一些锦绣器皿，堆在院子中间。刘敢的贴身书吏一件件查看，出来禀告道：“大半都是宫中禁品。”

　　刘敢点头道：“好，将东西和人全都带走，只留那老家伙一个。”

　　士卒上前驱赶那一家人，将他们全都推搡出门，关进囚车中，又将那些搜出来的东西全都搬上车。那老人赶出门来，跪在刘敢马前，大声求饶：“大人!我儿子介寇在宫里当差，这些东西都是宫里赏赐的!”

　　刘敢道：“哦?那得查明了才知道。”

　　说罢吩咐卒吏回长安，囚车里女人孩子一路在哭，那老者追了一阵，才气喘吁吁停足。

　　进了长安，刘敢命卒吏将那家人押入狱中，自己去见杜周。

　　东去道路不通，司马迁只得转向北边。

　　避过兖州、泰山，绕道赶到青州千乘县，幸好这里还算安宁。

　　千乘因春秋时齐景公驱马千驷、田猎于此而得名，兒宽家在城东门外乡里。司马迁和卫真一路打问，找到兒宽故宅。到了宅前，却见大门紧锁，透过门缝，见里面庭院中竟然杂草丛生，檐窗结满蛛网。卫真去邻舍打听，一连敲开几家门，不论男女，一听到是问兒宽家事，都神色陡变，摇摇头便关起门。

　　卫真只得回来，纳闷不已：“奇怪，兒宽曾是堂堂御史大夫，而且为人仁善，德高望重，怎么在他家乡，居然人人惧怕?”

　　司马迁也觉奇怪，忽然想起去年遇到简卿，问询兒宽家人时，简卿也是神色异常、匆匆告别。他驱马来到驿亭，找到当地亭长，向他打问。

　　那亭长听见是问兒家，也顿时沉下脸，冷声问：“你打听这些做什么?”

　　卫真在一旁忙道：“大胆，我家主公是京城太史令，你一个小小亭长，敢如此无礼!”

　　那亭长上下打量司马迁，见他身穿便服，样貌平常，有些不信。

　　卫真从背囊中取出司马迁的官印，送到那亭长眼前：“瞪大眼，看清楚了!”

　　那亭长见了官印，慌忙跪下，连声谢罪。

　　司马迁忙道：“起来吧，不必如此。我只想知道兒宽后人到底去了哪里?”

　　那亭长爬起来，小心道：“兒宽大人过世后，他的儿子扶灵柩回乡安葬，丧礼过后，他家忽然连夜搬走，不知去向，只留了两个老仆人。过了三天，邻居发现那两个老仆人，一个被人杀死在屋里，另一个不知下落。这几年，也再没听见过他家后人的讯息。”

　　司马迁越发吃惊，又询问了几句，那亭长一概摇头不知。

　　司马迁看他神色间似乎另有隐情，但知道问不出来，只得作罢，骑了马，闷闷离开。他在马上仔细回想，发觉那亭长神色之间，似乎有几分袒护之情。兒宽一生温厚恭俭，在乡里必定声望极高，不论邻里还是亭长，恐怕都是想庇护兒家后裔，故而不愿多说。

　　卫真跟上来道：“这一定和那帛书秘语有关，可能是兒宽知道内情后，怕子孙受牵连，所以临终前嘱咐儿子远远逃走。”

　　司马迁点点头，随即想到自己的两个儿子，顿感伤怀，不由得长叹一声。

　　卫真见状，立即明白，忙安慰道：“主公是想两个公子了吧。他们并不是孤身一人，有两个老家人看顾，现在一定各自买了田宅，都分别安了家。何况，两个公子为人都诚恳本份，又没有娇生惯养，所以主公你不必太担心。”