(家人之间的关系不太好吗……)

　　虽然没有人表现出露骨的态度或言词，但就是有这种感觉。绅堂应该也感受到了某种东西，因为他用只有秋生听得到的声音，轻轻哼了一声。

　　“当家亲自出面迎接，实在不胜惶恐……也希望各位之后能够多多指教。”

　　“是吗?那么我先告辞了。反正正式介绍可以之后再说对吧?如果有需要的话，请再随时过来找我吧。”

　　听了绅堂的社交用语，西装男子态度干脆地这么说，随后便离开大厅。摆明了就是完全没兴趣的模样，但是看在秋生眼里，他的步伐似乎带有某种焦躁的感觉。

　　其他家族成员也像是被西装男子的态度带动一般，各自说了几句简单的话、稍微点头致意之后，随即离开大厅。露出高雅笑容的小礼服女性，散发着不太高雅的香气;书生则是从头到尾都板着一张脸;洋装少女向绅堂行了一礼后，又朝着秋生瞄了一眼。

　　所有人的步伐动作，看起来都跟西装男子有点相似。

　　(好冷淡的家人啊……)

　　绅堂和秋生是以当家亲自招待的客人身分前来。主人们应该在这个地方待久一点，感觉会比较得体，可能是因为感情真的很差的关系吧。

　　另一方面，完全不制止家人离开大厅的菊臣老先生则是边拄着拐杖，边来到绅堂面前。

　　“真是惭愧。他们大概都因为这次的事件而有点心浮气躁吧。”

　　看着愁眉深锁的菊臣老先生，绅堂不知道该说什么而露出苦笑。若是平常，他应该会伶牙俐齿地至少回答一句玩笑话，不过他本来就对于菊臣老先生说的“这次的事件”没什么兴趣。

　　(还没有进入状况呢。如果可以的话，真希望老师能更配合一点……)

　　内心的叹息，让秋生的眉毛微微垂了下去。仔细一看，发现站在菊臣老先生身旁的町子也露出了类似的表情。看来町子对于绅堂丽儿的了解程度，似乎远远超过秋生的想像。

　　(也对，毕竟老师还是过来露脸了，就表示关系应该相当亲近吧。)

　　绅堂姑且装出一副认真的表情，切入正题。

　　“那么，请让我询问关于那封恐吓信的内容吧。”

　　03

　　大概在十天前，来了一封指名送给贯间菊臣的信件。

　　上面没有寄件人姓名，也没有贴邮票。信件内容则是针对贯间菊臣的威胁文字，写着：

　　——若是不在下个满月之前辞去当家一职，并放弃所有财产退隐的话，你就会没命——

　　“这实在是一封非常诡异的恐吓信……的确，您的家人会如此焦急也是情有可原。”

　　读完恐吓信之后，绅堂把信件拿给秋生。得到他的允许后，秋生便拿出了爱用的笔记本，将信中内容，以及她注意到的小细节，一一写了下来。

　　(字写得不是很漂亮。是故意这样写的吗?纸张看起来倒是相当高级……)

　　秋生把自己的印象，连同现在无法做出结论的事情全部钜细靡遗地记录下来。为了能正确地分析出结果，首先最要紧的就是情报。品质虽然也很重要，但是更重要的还是尽可能地从各个角度获取大量情报。这是秋生的行事信条。

　　比起同年龄的少年少女，秋生的观察力与分析能力只能说是出类拔萃。因为她本人的才能相当优秀，而且又在绅堂丽儿这个超凡之人身边待了一年之久，如此造就了这个成果。

　　“如果只是单纯的恶作剧也就算了，可是上面竟然写了‘你就会没命’这种话……不过话又说回来，我也不能把这封信交给警察。”

　　菊臣老先生在长沙发上坐下，表情相当沉痛。因为他十分理解这封恐吓信所代表的意义。

　　那是身为大家长的他不得不引以为耻的事实。然而这个老翁却微微低下了头，拜托眼前这个年纪远远不及自己的男人。

　　“绅堂老师，希望你能帮忙找出送来这封恐吓信的犯人，拜托你了。”

　　就算是绅堂，看到如此年长的老人对着自己低头请求，也不可能无动于衷。尽管他的确在菊臣老先生看不到的地方露出了苦闷的表情。

　　“我知道了，请让我帮忙吧。”因此，他接下了寻找犯人的委托。

　　04

　　再重申一次，绅堂丽儿是个以兴趣为优先的人，只要是自己没有兴趣的事情，就绝对不会涉人其中……所以……

　　“我就说我不是侦探了……”

　　就算是在菊臣老先生面前，他也应该很想说出这句真心话才对。

　　贯间宅的玄关大厅，位在以一道巨大的弧线连结到二楼的楼梯下方。在重新阅读恐吓信的秋生身旁，一个懒洋洋地靠着楼梯扶手的身影，正用全身传达出“烦死了”的气息，然而那站姿却依然美得像幅画。所以说世上的一切总不可能都尽如人愿呀!

　　“再说，如果是立志成为法律与正义的守护者，因而加入警察机构的人，这倒也罢了;那种一听到事件或骚动就喜孜孜地一头栽进去，甚至还以此为生的人，我才不可能理解他们的心情。完全无法理解!”

　　绅堂的喃喃自语，听起来不只是装模作样，还很拐弯抹角。

　　对秋生来说，他的反应和闹别扭的小孩子没什么两样，所以在她仔细调查手中信件的这段期间，那些话完全是左耳进右耳出。

　　“谢谢你。”

　　每个角落都检查过之后，秋生把信件还给了町子。根据已经回房休息的菊臣老先生的指示，在贯间宅内若是需要任何东西，都可以跟町子说。

　　“秋生小弟真是认真啊……老师明明就那么不认真。”

　　町子将信件小心折好，收进围裙口袋里，然后“唉”的一声叹出一口气。

　　“拜托您了，老师。自从收到这封恐吓信，老爷也因为担心过度，身体变得不太好啊。”

　　“既然如此，干脆按照信里的要求退隐不就得了?……话虽如此，不过当然不能照做嘛。”

　　绅堂之所以中途推翻自己说的话，是因为秋生和町子同时皱起了眉头，狠狠瞪了过来。绅堂原本随意挥着手，以轻浮口气说着话，也只能举起双手，表示投降。

　　“我知道了啦，口头约定也是约定的一种，我一定会找出犯人。”

　　他重新挺直了腰杆，戴上帽子。

　　绅堂从楼梯上仰望着二楼，脸上的表情还是一样懒散没干劲。

　　“……若是直接按照那封恐吓信的内容加以解释，倒是可以缩小可疑范围至极少部分的人身上呢。”

　　“毕竟内容就是那个样子啊。”

　　秋生站在绅堂旁边，确认着自己记录下来的恐吓信内容。

　　既然会送恐吓信这种东西过来，就表示对方的目的应该是为了透过信上的要求来获得利益。

　　会因为菊臣老先生辞去当家一职、放弃所有财产而获利的人，一般来说，顶多只有拥有继承权的家族成员而已。