这四个人，或多或少都有一些对目前当家菊臣不满的理由，而且每个人都在怀疑别人。

　　结果最糟糕的是，出现了所有人都是犯人的可能性。

　　“老师，这里每个人看起来都很可疑……该怎么办呢?”

　　“谁知道?我又不是侦探。”

　　“拜托，求求您做些什么吧!”

　　一个头两个大的秋生，事不关己似地回答的绅堂，还有双手合掌请求的町子。这么说来，刚刚逐一拜访四人房间的时候，町子始终是默默地站在一旁。

　　虽然也有可能是因为她身为帮佣的立场，导致她不好开口插嘴的关系。

　　(之后再来问问町子小姐的说法，应该会比较好吧。)

　　关于那四个当事人之间的关系，说不定可以从她口中得知更加客观的意见与情报。秋生一边看着町子为了激发绅堂的干劲而苦苦哀求，一边写下这项备注。

　　随后，在町子“神明!佛祖!绅堂老师大人!”的百般恳求之下，绅堂老师大人终于苦笑着回答“真是拿你没办法”。

　　看到她露出不带任何矫饰，和当初在虎猫工作时一模一样的表情，开口说出“拜托!”，被她这么一说，就连绅堂也没办法继续板着脸孔。在这一方面，町子可是相当拿手。

　　“那么，就稍微认真一点吧。”

　　绅堂从怀中拿出了某个东西，町子和秋生都紧盯着看。

　　身穿和服与围裙的女佣开口：

　　“这是什么?”

　　她显然相当疑惑。十分适合鸭舌帽的助手也开口：

　　“……这应该是阴阳道所使用的式神，对吧?”(※阴阳道源于中国阴阳五行学说，传入日本后发展成独特的自然科学与咒术系统。式神为阴阳师所役使的灵体，以符纸、木偶等媒介召唤式神。)

　　虽然从她优秀的脑袋里抽出了相关情报，但是表情却和町子差不了多少。

　　“没错。不过这是比较简易的形式就是了。”

　　绅堂把式神——用薄纸仿造的人形纸片——啪的一声贴在楼梯旁边的墙壁上，大概在他的胸口高度。只要不是小孩，通过这里的人应该都能轻易看到。

　　背面可能涂了一层薄薄的胶水吧?式神就这么毫无缝隙地黏在墙壁上了。从外观上看来似乎没办法随便撕下来，而且也真的撕不下来。

　　“那个……这个东西撕得干净吗?要是留下痕迹的话，我可能会被老爷骂。”

　　“这一点不必担心……好，我们去下一个地方吧。”

　　绅堂走遍整栋宅邸，在走廊或楼梯的墙壁上贴满了式神。

　　走廊大概是每五公尺一张，楼梯则是每个转角一张，而且全部都贴在夜灯照得到的位置。在这个状况下，不管人在宅邸的哪个位置，一定看得见式神。

　　(不对，说不定……不是看得见式神，而是会被式神看见。)

　　秋生记录着每个式神的张贴位置，同时大致画出了宅邸平面图，她脑中突然灵光一闪。

　　“难道您想用这个来找出犯人吗?啊，莫非是为了预防可能会有可疑人士偷偷闯入?”

　　看来町子也有同样的想法。绅堂轮流看着两人的脸说：

　　“嗯。如果看起来像这样的话，应该就没问题了。”

　　然后他心满意足似地点了点头。虽然秋生什么都没说，但是绅堂早就看穿她的想法了。

　　(……实在有点不甘心呢。)

　　秋生眼睛盯着笔记，故意不看向绅堂：心中念念有词。不过对绅堂丽儿来说，她的心声应该就像是实际听到的声音一样清楚也说不定。

　　“这些是我的留言。”

　　绅堂边说边又贴上一张。这里是宅邸二楼，张贴地点是今天晚上借给绅堂与秋生过夜的客房房门正前方，只要一开门就能立刻看到。

　　不仅如此，绅堂还以同样随便的态度，在刚刚去过的家族成员的房间门前，一张又一张地贴上纸片。而且还装模作样地用手指抵住嘴唇“嘘——”了一声，不让房间里的人发现……简直就像是恶作剧的小孩子一样乱来。

　　看起来似乎多少比较有干劲了，但是就绅堂的状况来说，他越是认真，就越容易出现偏离常人理解范围的倾向。

　　(这么一来，所有出入房间的人，势必都会经过式神面前呢。)

　　可能是监视或预防吧。不过刚才绅堂说了“如果看起来像这样的话”，那种说话方式，让秋生相当在意。

　　“啊啊，您的意思是说，犯人可能是会使用一些诡异咒术的人，是吗?”

　　针对绅堂所说的“留言”，町子似乎如此解释。原来如此，有办法读取留言的话，就表示对方可能也是熟悉式神的术者。

　　“好了，要是这些家伙能够顺利发挥效果就好了。”

　　绅堂没有回答问题，而是别有深意地弯起嘴角。至于他所说的“效果”，马上就出现了。

　　“这是什么!是谁贴了这种鬼东西!”

　　不必多加确认，那个响彻整栋宅邸的声音，来自于贯间家的次男。芳臣直接越过疑惑，一开始就发出愤怒的声音，让其他家人纷纷从自己位于二楼的房间探头张望，然后一齐愣住。

　　一如秋生的想像，原因当然在于打开房门后立刻出现贴在正前方的式神。

　　至于第一个发现诡异人形纸片的芳臣，一看到在楼梯旁边的绅堂，立刻不由分说地说道：

　　“看看这个，绅堂老师。这是您做的吗?”

　　虽然是问句，但是实际上已经断定是绅堂的杰作了。当然，遭受芳臣威吓的绅堂丽儿绝不会因此而畏缩的。

　　“没错。我只是不想让诡异的东西在这栋宅邸里作乱而已。别看我这样，其实我是辅佐各代天皇的阴阳师家系。像这种式神，只不过是小把戏。”

　　绅堂一脸得意地说着。相信不只是芳臣，同时也是说给其他家族成员听的。至于站在后面的秋生则是吓得呆住了。

　　(我还是第一次听说。)

　　什么阴阳师家系啊?竟然有办法脸不红气不喘地说出这种漫天大谎，秋生先是惊讶，随后立刻感到佩服不已。

　　町子似乎也表现了类似的敬佩之意，但是芳臣则是说：

　　“太愚蠢了!说什么式神，再怎么过时也该有个限度!”

　　不会用上非现实或不科学等句子，因为这个时代就是如此。

　　芳臣可能想要表现出自己是个有常识的人，露出了完全不相信的表情。但是秋生却觉得他的声音有时高亢得相当不自然。

　　相信绅堂早就看出他为什么会这样了吧。

　　“愚蠢，是吗……可能真的是这样也说不定呢。

　　不过芳臣，真正有器量的人呢，打从一开始就不会去在意他们觉得愚蠢的事物喔。这也没什么，你就想成是件蠢事，然后一笑置之吧。”

　　他这番话，摆明了就是在嘲笑芳臣的器量狭小。除此之外……

　　“……再者，这是针对那个想要加害菊臣老先生以及这个家的犯人，因而采取的对策。之所以会在每个房间前设下同样的机关，只是为了以防万一。你们并不需要害怕这些东西。”