德莱斯戴尔减低速度。有一瞬间他们几乎追上他了。当两艘船距离五码远的时候，拉蒙突然停止划行。格兰特想，他准备束手就擒了。他看到拉蒙在船里弯下身。他是不是以为我们会对他开枪?格兰特对此举感到困惑。接着，德莱斯戴尔关掉引擎，他们从容地滑近拉蒙的船。拉蒙脱了他的外套和帽子，站在船边弹腿，仿佛准备要跳水。他光裸的脚从湿答答的船缘滑开，整个人头上脚下落入水中。

　　他们清楚地听见一声可怕的撞击声，他的后脑勺撞到船，身影消失在水面。

　　趁着汽艇靠近拉蒙的这段时间里，格兰特已经脱下他的外衣和靴子。

　　“你会游泳吗?”德莱斯戴尔冷静地问道。“如果你不会的话，我们干脆等他浮上来。”

　　“我没问题，”格兰特说，“我游得很好，能撑到船过来救我。如果我真的要逮他，我必须现在就游过去。他那下子撞得似乎不轻。”他从船缘纵身一跳，六七秒光景后，头从水面破水而出，格兰特把已经失去意识的人拖回船边，德莱斯戴尔帮着把他拉上船。

　　“逮着他了!”他说，推滚着甲板上一团松垮垮的庞然大物。

　　德莱斯戴尔将划船绑在罗勃船长号的船尾，重新发动引擎。他好奇地看着格兰特一边马马虎虎地拧扭他的湿衣服，一边替他的猎物搜身。那个家伙被撞得完全不省人事，脑后一道伤口还淌着血。

　　“不好意思，把你的甲板弄脏了。”格兰特为地上的一汪血迹表示歉意。

　　“没有关系，”德莱斯戴尔说，“擦掉就没事了。这就是你要逮捕的人吗?”

　　“是的。”

　　他看了一下那张黝黑、没有表情的脸。

　　“恕我冒昧地问一个问题，你为什么要抓他?”

　　“他杀了人。”

　　“真的?”德莱斯戴尔说，一副格兰特说的是“他偷了羊”的表情。“他是外国人?”

　　“不，伦敦人。”

　　“他看起来似乎终于可以被处以绞刑了，不是吗?”

　　格兰特突然朝他逮到的人瞥了一眼。他真坏到罪不可赦吗?肯定没有。

　　直到卡耳尼许旅馆出现在他们的眼前，格兰特说，“他和牧师会馆的罗更住在一起，我不能把他带回那里。

　　我想，旅馆是最恰当的地方。政府将负担一切所需的费用。“

　　当他们迅速浮在码头栈桥上，大老远就看到他们回来的皮金赶紧下来迎接他们。德莱斯戴尔说：“我们追到的这个人撞到头了。哪一问生了火的房间能让格兰特先生休息?”

　　“先生，你房间隔壁。”

　　“很好，我们把这个人抬上去。叫马特森到葛宁村找安德森医生来，顺便告诉葛宁的人，格兰特先生今晚住在这里，把他的东西全都带回来。”

　　格兰特婉拒他这种没有必要的慷慨。“为什么要这么做，这家伙可是从背后捅了他的朋友一刀!”他说。

　　“我这么做不是为了他，”德莱斯戴尔笑着说，“也无意要对付我旅馆的最大竞争对手。但你既然已经逮到你的人犯，总不能再让他逃了吧。想想看你的状况，你必须时刻看守着他，而他们这时才要开始替你冷冰冰的房间生火——”他指着河的另一边的旅馆，“把他带到床上，你的人犯现在半死不活的，你最好趁现在在房里洗个澡，把身体弄暖和。把他留在这里会方便得多。还有，皮金!”他转过身，“管牢你的嘴，不准透露任何风声。就说这位先生划船的时候意外落水。我们看到了，就过去帮他一把。”

　　“是的，先生。”皮金说。

　　格兰特和德莱斯戴尔两个人扛着一团松软的庞然大物上楼梯，不假他人之手亲自将他搬进一间燃着壁炉火的卧房。接着，趁德莱斯戴尔写封短笺向迪摩太太解释，她的客人因一点小意外当晚必须留宿在旅馆里的当儿，皮金和格兰特把拉蒙搬上床。他有点轻微的脑震荡，他们都觉得没什么大不了的。

　　格兰特换上了主人的衣物，坐在床边等候，直到有人敲门通知他吃晚餐，他应了一声“请进”，迪摩小姐走进房里。她没戴帽子，手腕上拎着一个小包包，神情看来十分平静。

　　“我带了点儿他的东西来，”她说。走到床前，面无表情地看着拉蒙。为了得说点儿话交代一下，格兰特说他们已经去找医生来，而他——格兰特——的看法，拉蒙只有点轻微的脑震荡，他后脑勺受了一点伤。

　　“是怎么发生的?”她问。格兰特面对他已经将自己的湿衣服换下，难以自圆其说。

　　“我们遇到德莱斯戴尔先生，是他对我们伸出援手。

　　拉尔先生站在防波堤边缘，一个不小心失足滑到水里，他跌倒的时候，后脑撞到地上。“

　　她点点头。似乎还是有些疑虑，但却又无法清楚表达出来。“那么，我今晚留在这里看护他吧，真多亏了德莱斯戴尔，及时救他一命。”她解开装杂物布袋上的结，“你知道吗，今天早上我们沿着河朝上游走的时候，我就有不祥的预感，总觉得有什么事要发生似的。很高兴发生的是这件事，没有太大的损害。我还以为会有人死掉，或是得了不治之症。”停了一会儿，手还是没闲下来，她把头别到肩后说，“你今晚也会留在德莱斯戴尔先生这儿吗?”

　　格兰特回答“是”，话音一落门正好打开，德莱斯戴尔走了进来。

　　“准备好了没，探长，一定饿坏了。”他话刚出口，才发现迪摩小姐在场。在那一瞬间，格兰特觉得德莱斯戴尔不愧是个聪明人。他的眼睛眨都没眨。“哦，迪摩小姐，你在担心你逃课的学生吗?依我看是没这个必要。他只是一点轻微的脑震荡，安德森医生待会儿就会过来看他。”

　　尽管这个女人跟着打马虎眼，在与迪摩小姐机灵的眼神交会时，格兰特的心仍不免往下沉。“谢谢你把他带回这里，”她对德莱斯戴尔说，“在医生来之前，我们也没有什么可以做的了。如果你不介意的话，我今晚想留在这里照顾他。”说罢她转身面向格兰特，故意问，“你刚刚叫什么探长?”

　　“学校的督学，”(也有督察者、督学之意。)格兰特马上脱口而出，说完立刻后悔。

　　德莱斯戴尔也察觉到这个失误，硬着头皮帮他圆谎。

　　“他看起来一点都不像，对吧?调查工作一向是笨拙的最后手段。我们去用餐前，你还需要点儿什么东西吗，迪摩小姐?”

　　“不用了，谢谢你。如果我需要任何东西，可以摇铃找服务生来吗?”

　　“我希望你这么做。如果你要找我们，我们就在楼下的房间里。”他出了房门，沿着走廊走，而正当格兰特尾随着他出去时，迪摩小姐跟着他一起走出房间，顺手掩上身后的门。“探长，”她说，“你当我是傻瓜吗?你难道不知道我在伦敦的医院工作了七年。你不能心存侥幸地把我当成这里最无知的人来要。能不能请你好心告诉我，这里到底发生了什么事?”