她想，这真奇怪。早上的时候，她还看见了几个人，还有很多——相对来说很多——辆商人的杂货车呢。现在是怎么回事?罗伯特·坦普尔顿——彼得·温西勋爵也行，他正好是在乡村长大的——肯定会立刻发现问题的答案。今天是赫尔斯伯里市场的赶集日，也是威利伍康伯和莱斯顿·霍伊的店铺提早关门的日子——当然，这两者之间是有联系的，为了让这两个海边小镇的居民有时间赶这个重要的集市。所以，海岸线边的路上就不再有杂货商的车;所以，所有本地的车辆行人都在内陆那边的赫尔斯伯里。留下来的居民都是要去田间干活的。她倒是看见一个男人和一个少年在田间干活，挥舞着割马草的工具。她请求他们放下手边的活和马匹，去找警察，这两个人以不可思议的神色看着她：哦，这片农场的农场主当然在赫尔斯伯里的市集上了。哈丽雅特感到很绝望，给他们留了个信，又继续她的跋涉旅程。

　　不过现在，视野里出现了另外一个徒步的人，看起来有些希望。那是一个穿着短裤的男人，背上背了个包——一个徒步者，和她自己一样。她不假思索地向他打了个招呼。

　　“我说，你能不能告诉我，在哪儿能找到辆车或者电话?这件事非常重要。”那个人有着棕红色的头发和凸起的眉毛。他从厚厚的眼镜片后面看着她，礼貌地表达了自己的无能为力。

　　“我大概帮不到你。你看，我也不是本地人。”

　　“那么，你能——?”哈丽雅特说，又顿了顿。他能怎么办呢?他的处境和自己一模一样。维多利亚女王时代残留的愚昧思想让她总觉得，男人比女人更有力量，更有办法，但实际上，男人毕竟也只是人，腿脚和大脑与女人没什么区别。

　　“是这样的，”她解释说，“那边的海滩上有个人死了。”她随手指了一下身后的方向。

　　“不会吧，真的吗?”年轻人叫了起来，“我是说，这有点严重了，对不对?呃——是你的朋友吗?”“不是的，”哈丽雅特回答说，“我根本就不认识他，但我得去通知警察。”“警察?哦，是的，肯定，警察。这样吧，你在威利伍康伯就能找到警察。那里有个警察局。”

　　“我知道，”哈丽雅特说，“但尸体在水位线下面，如果不能马上找到人的话，潮水可能就会把他卷走。其实，说不定现在尸体已经不在了。天哪，已经快四点了。”

　　“潮水?哦，是的，是的，我觉得有可能。如果，”突然出现的一个想法让他兴奋起来，“你说潮水。但要知道，说不定现在是在退潮呢，是不是?”

　　“不可能。”哈丽雅特冷冷地说，“从两点钟就开始涨潮了。你没有注意到吗?”

　　“没有，真的没有注意。我是个近视，而且对潮汐也没什么了解。我是住在伦敦的，你要知道。恐怕我不能帮上你什么，这附近似乎也没有警察，是不是?”

　　他向四周打量了一下，仿佛期待着能在路上看到一个值勤的警察。“你刚才有没有经过什么人家?”哈丽雅特问。“人家?哦，有的——有的，就在后面不远的地方，我可以肯定我看到过人家。哦，有的，我很肯定。你会在那找到人的。”“那我就去碰碰运气。如果你遇到了什么人，能不能对他们说一下，一个男人在沙滩上死了——喉咙被割了。”“他的喉咙?”“是的，就在他们称为磨刀礁林的海礁群那边。”“谁割了他的喉咙?”“我怎么会知道?不过我觉得可能是他自己干的。”“哦，是啊，自然是这样的。是啊，不然的话就有凶手了，对不对?”“凶手当然也有可能存在。”

　　年轻人紧张地抓住自己的东西。“啊!你不应该这么推测，是不是?”“你怎么能肯定?”哈丽雅特有些愤怒地说，“如果我是你的话，就会赶快走。要知道那凶手说不定就在附近。”“我的天哪，”从伦敦来的年轻人说，“多可怕，多危险啊。”“是吗?好了，我得继续赶路了。不要忘了，有个人在磨刀礁林附近被割了喉咙。”“磨刀礁林，好的，我记住了。但是，我说?”“什么?”“你觉不觉得我应该和你一起?你知道，好保护你什么的。”

　　哈丽雅特笑了。她确信这是因为，这个年轻人不敢独自经过磨刀礁林那一带。“随便你。”她冷冷地说，继续上路。“我能指给你看人家在哪儿。”年轻人提议说。“那好啊，”哈丽雅特说，“来吧，我们必须得尽快。”

　　步行十五分钟之后，他们来到了屋舍旁——两间茅草顶的小房子，就建在路的右边。屋子前面围了一圈高高的篱笆，是用来遮挡海风的，同时也挡住了海滩那边的风景。在屋子对面，路的另外一边，有一条两边砌着墙的窄路弯弯曲曲延伸到海边。在哈丽雅特看来，这房子很令人失望。里面只有一个老太太和两个年轻的妇人，还有一些小孩，男人们都在外面打渔。他们今天会回来，但得等到晚潮的时候。两个妇人充满热情地听完哈丽雅特的故事，并保证等她们的丈夫一回来就告诉他们。她们还端来了点心，这一次哈丽雅特接受了这份好意。因为她可以肯定，尸体现在已经在潮水之下了，早或者晚半个小时并不会有任何实质上的差别。而且，精神的高度集中让她感觉很累。她喝了茶，并谢过了她们。

　　然后两个人又开始了征程。那个从伦敦来的先生名叫珀金斯，他抱怨自己的脚后跟起了水泡。哈丽雅特没有理会他，她感觉到有什么东西在靠近。

　　一辆急速的轿车从半英里外的地方赶上了他们。那扬扬得意的司机看到两个风尘仆仆的流浪者向他招手，以为他们想搭顺风车，于是迅速踩下油门，飞驰而过。

　　“这个公路上的猪!”珀金斯先生说，停下脚步抚摩着脚后跟上的水泡。“小轿车从来就没干过好事，”哈丽雅特说，“我们得找那种卡车，或者是老福特车。哦，你看!那是什么?”“是路上的两道门，旁边还有一间小屋子。”“真是幸运啊，那是个公路关卡!”哈丽雅特的勇气这时又复活了，“那里一定有人。”那里有人，实际上，是两个人——一个瘸子和一个小姑娘。哈丽雅特迫不及待地问，在哪里才能找到车或者电话。

　　“小姐，你到村里就能找到了。”瘸子说，“虽然村子很小，但杂货店的赫恩先生有电话。这里是达里关卡，走去达里村大概要十分钟。你肯定能在那找到人的，小姐。对不起，小姐……利兹!门!”

　　小姑娘跑出去开门，好让一个牵着马车的男孩过关。“有没有火车停靠这里?”就在关卡大门重新关上的时候，哈丽雅特随口问道。

　　“并不很多，小姐。大部分时间我们的大门都是关着的，这条路上没有什么交通，也没有牲畜在这边闲逛。白天倒是有不少火车经过，毕竟是从威利伍康伯到赫尔斯伯里的重要通道啊。不过特快列车不停靠这儿，只有本地火车才停靠。而且除了集市日外，他们每天只停靠两次。”