还以为椿先生立刻会说“那是当然的”，但只见他脸上的表情有些异样，然后搔搔头说道：

　　“这个嘛……”

　　“喔?不会吧?”麻里亚立刻追问，“您的意思是说很可能有密道吗?若真是这样的话，那日本警察还真是不可信赖呢!”

　　退休警官，露出优雅的微笑。

　　“我的反应很奇怪吗?这一点就请放心。我国警方办案能力堪称世界第一，案发现场若有任何密道，不消三分钟即刻就能被发现——现场虽然没有密道，但发生了一件怪事。当天晚上，有人打算纵火烧掉案发现场。”

　　“纵火?”

　　“是的。只要洒上汽油点燃，那栋小屋就会立刻燃烧殆尽。但当时放火的人却是将燃烧的报纸丢入小屋里，也不清楚到底是不是真心想烧掉那栋工作间。按一般的判断，大概只是玩过了头的恶作剧，但由于发生在案发当天晚上，所以也没办法说与案情无关。或许真的是与玉塚真通死亡有关的人，为了消灭迹证而返回现场。虽然警方并未发现这条线索，但如果真有什么密道或机关之类的，嫌犯可能还真会放火也说不定……这是我突然想的一些观点。前面我也曾说过，事实上并无密道之类的设置。就算置物间设有快速转换舞台装置，但与案发现场之间的墙壁是不可燃物质，因此证据并未遭到焚毁。”

　　在此又加入了一项新要素。在拼图游戏中，这到底是哪一个部分的拼图残片?似乎还不得而知，也有可能根本就不是拼图的一部分。

　　“案发当晚，现场没有警方人员看守吗?”

　　“没错，一般在鉴定蒐证后现场就不会留人了，而且也不会派员看守。”

　　“这样啊?”

　　“这是好久前的事了，当时现场监识能力也有差异……另外，还有个比较特殊的情况。”

　　案发前几天，县警本部管辖的长野市内，发生了一起身兼企业家的市议员因强盗劫财而遭杀害的重大案件，所以被分配来此办案的员警人数就相对少了很多。

　　“虽然当时情况如此，但现场空荡一片并不复杂，警方相信应该不会有何差错。”

　　话虽如此，如果命案小屋被大火烧光的话，那可就不妙了。

　　“还好只是一场小火警。”

　　“但被烧掉的东西并非案发现场。而是相邻的置物间，所以并不妨碍调查的进行。万一灭火时间稍有延误，由于空气干燥，很快就会把整间小屋都烧毁了。”

　　之所以能尽速将火势扑灭，椿先生也说过是因为纵火者并未洒上汽油，以及当时附近还住有邻居。

　　由于小屋并未烧毁，所以警方也就暂时任之孤伶伶地摆在那儿不管。但就管教而言，命案现场若成了小孩的嬉戏场所也不好，基于这个理由，命案发生一年后小屋就遭到拆除的命运。也就是说，再也无法于现场采集证物或勘验了。

　　“小孩子就是愈恐怖的地方他们愈想去。有人还说，命案当晚亲眼见到有鬼火在那儿飘来飘去呢!”

　　这种胡扯的传言，望月连听都不想听。

　　“那后来也都不知道是谁放的火?嗯……到底这纵火犯是为了什么要这么做呢?只把点燃的报纸投入屋内，总感觉不是真想放火，应该没想要把命案现场给烧了吧?但话说回来，点一把火就想要威胁，恐怕也无法传达什么讯息吧?”

　　一下子要接收这么多各式各样的说法，脑袋或许也装不下。

　　在确认桌上每一支酒瓶之后，织田喊道：“麻烦再来一瓶啤酒!”

　　才喊完，椿先生立刻应道：“我喝不下了!”似乎是说话说得很疲累，已是各自散开的时候。仿佛星空在召唤，荒木看了看手表。

　　“真是的，我还说了不少话呢!也辛苦各位了。”椿先生耸着肩捏了捏颈子，“看来，我明天也要好好拿出精神，重新再回味一下令人怀念的侦探游戏。希望各位在春天的神仓可以玩得很尽兴!别理我刚才胡言乱语说了一堆怪话，其实这是个好地方。是不是呀?昭彦!”

　　“啊?”旅馆老板抬起头，微醺的模样像是在划船。

　　晚餐自此散会。

　　6

　　返回房间时，有栖川说道：

　　“的确是个密室，实在是不可思议!”

　　真是如此吗?

　　关于这一点，稍后再做说明。

　　第四章　天川之下

　　1

　　将近十点半。

　　我趴在棉被上阅读望月带来的书，内容是以人类协会为主有关近来新宗教的发展始末，并不是很有趣，然后去洗个澡，洗完之后因为没什么事干，打算找遥控器开启电视随便看，这时门外传来敲门声。

　　“方便吗?”

　　是麻里亚，她好像也觉得长夜漫漫不知如何打发，我将书签夹入刚才阅读的页面掩上书，应了一声“请进”。

　　“打扰了!”

　　斟完茶，坐在窗边对坐的藤椅上，好宁静呀!隔着一片玻璃，外面是一片澄静安详的气氛。

　　为了舒适，我没穿和式睡袍而改穿运动衫和运动裤，这样比较休闲，而麻里亚则没改变，仍然穿着可以立刻外出的衬衫和牛仔裤。看起来不像是刚泡完澡，但长发已绑起马尾了，而且还有部分未干透。

　　“望月和信长都出去了?”

　　“他们也太随性了，真是不知死活，我看干脆让外星人掳走好了。”

　　麻里亚笑得很大声，仿佛要把房间给笑翻了。

　　原来，这两位学长是在荒木宙儿的邀约下一同外出观察、搜寻幽浮去了。我懒得动又怕麻烦，所以婉拒了邀约，因为我想一个人有短暂的独处时间也不错。

　　“听了椿先生说起十一年前发生的事，我想那个案子应该与江神无关。”

　　她斩钉截铁地说道。

　　“应该无关吧!江神来神仓的目的是为了冥想。”

　　“你该不是认真的吧?”

　　“当然不是。”

　　连这些闲聊都很慎重。

　　“已经无法再留级的江神学长会为了论文收集资料而到神仓来，看起来像是很有道理，但就是太有道理到了恐怖的地步。”

　　“为什么?”

　　“这一路下来最煞有介事的谎话要算是那个人了——就是什么总务局的由良比吕子，她把江神的底细摸得很透彻，还真令人毛骨悚然呢!”

　　“会不会是江神遭到严刑拷打所以才吐实的?”

　　“应该没有刑求这回事，但禁止会面这件事却让我感觉事有蹊跷。”

　　听到麻里亚说这句话，我不禁在心中暗思，想当初，你那时候也一样，像是事不关己地完全不着急。如今，我想我之所以不是很担心，大概因为对象是江神吧!

　　“明天我们能做什么?该怎么办?如果江神递出来的讯息真是求救信的话，我可等不下去呀!”

　　面对这座易守难攻的〈城堡〉，到底该如何进攻啊?这实在是我智慧所不及的问题：虽然我也很想像魔术师那样从帽子里凭空取出兔子，或是想出卓越的创意让她感到惊喜，但究竟还是办不到。